15 mortos e 50 feridos em protestos contra a ONU no leste do Congo

KINSHASA, Congo — Pelo menos 15 pessoas morreram e dezenas de outras ficaram feridas durante dois dias de manifestações no leste do Congo contra a missão das Nações Unidas no país, disseram autoridades na terça-feira.

As Nações Unidas disseram que um pacificador do Marrocos e dois policiais internacionais da Índia servindo com a força de paz da ONU foram mortos e um policial do Egito foi ferido na base da ONU em Butembo, na província de Kivu do Norte, quando “ataques violentos roubaram armas da polícia congolesa” e disparou contra o pessoal da ONU.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, condenou veementemente o ataque de Butembo e a violência contra várias bases da ONU em Kivu do Norte desde segunda-feira, disse o porta-voz adjunto da ONU, Farhan Haq.

Haq disse que na terça-feira “centenas de assaltantes” atacaram bases da força da ONU em Goma e outras partes do Norte Kivu, “alimentados por comentários hostis e ameaças feitas por indivíduos e grupos contra a ONU, particularmente nas mídias sociais”.

“As multidões estão jogando pedras e coquetéis molotov, invadindo bases, saqueando e vandalizando e incendiando instalações”, disse Haq. “Estamos tentando acalmar as coisas”, inclusive enviando forças de reação rápida, mas não há evidências de que a violência tenha terminado.

Além disso, Haq disse que pelo menos quatro incidentes atingiram as residências dos funcionários da missão, que agora foram realocados para campos da ONU. Uma multidão também tentou entrar no complexo do Programa de Desenvolvimento da ONU na terça-feira, mas foi rebelada por seguranças, disse ele.

Na segunda-feira, manifestantes incendiaram e forçaram a entrada nos escritórios da missão da ONU em Goma, acusando a força de paz de não proteger civis em meio à crescente violência na região leste do Congo. Eles estão pedindo que as forças da ONU, presentes no Congo há anos, saiam.

A polícia do Congo disse que pelo menos seis pessoas foram mortas em Goma na segunda-feira e oito civis em Butembo. Mais cedo, o porta-voz do governo, Patrick Muyaya, disse que pelo menos cinco pessoas foram mortas e cerca de 50 ficaram feridas até segunda-feira.

Os manifestantes culparam os tiros disparados pelas forças de paz pelas mortes.

O secretário-geral “lamenta a perda de vidas de manifestantes” e afirma o compromisso da missão de paz da ONU de trabalhar com as autoridades congolesas para investigar esses incidentes, disse Haq.

Guterres ressaltou que qualquer ataque dirigido a forças de paz da ONU pode constituir um crime de guerra e pediu às autoridades congolesas que investiguem rapidamente os assassinatos e levem os responsáveis ​​à justiça, disse o porta-voz.

O leste do Congo, rico em minerais, abriga inúmeros grupos rebeldes e a segurança da região piorou apesar de um ano de operações de emergência por uma força conjunta dos exércitos do Congo e Uganda. Civis no leste também tiveram que lidar com a violência de rebeldes jihadistas ligados ao grupo Estado Islâmico.

O porta-voz do governo não disse o que causou as mortes, mas no Twitter, ele descreveu a resposta das forças de segurança e forças de paz como “tiros de advertência para dispersar os manifestantes e impedir qualquer ataque” às ​​instalações da ONU.

“O governo instruiu as forças de segurança a tomar todas as medidas para garantir o retorno à calma e a retomada normal das atividades em Goma”, disse ele. Ele também reiterou que já estão sendo tomadas medidas para a retirada das forças de paz.

Em junho de 2021 e junho de 2022, a missão de paz fechou seu escritório nas regiões Kasai Central e Tanganyika, no Congo. A missão tem mais de 16.000 militares uniformizados no Congo, segundo a ONU

Os protestos estão ocorrendo à medida que os combates se intensificam entre as tropas congolesas e os rebeldes do M23, forçando quase 200.000 pessoas a fugir de suas casas. As forças do M23 mostraram maior poder de fogo e capacidade de defesa, de acordo com um relatório da Human Rights Watch.

Khassim Diagne, chefe interino da missão de paz, e Haq condenaram os assassinatos de funcionários da ONU. Haq disse que o chefe de manutenção da paz da ONU, Jean Pierre Lacroix, que está atualmente no Mali, viajará para o Congo “na primeira oportunidade”.

Diagne descreveu a violência contra a ONU como “absolutamente inaceitável” e “contraproducente”, dada a missão da força da ONU de proteger civis, deter grupos armados e capacitar instituições e serviços estatais.

Haq respondeu a uma pergunta perguntando se o esforço da ONU foi um fracasso porque grupos armados ainda percorrem o país dizendo que “nossa presença forneceu proteção, mas não resolveu o problema” que envolve a região e grupos armados que disputam o controle de minerais e recursos -regiões ricas.

Dentro disso, ele disse, a ONU tem feito o nosso melhor para garantir que a vida das pessoas e as liberdades básicas não sejam tiradas.

Haq disse que a ONU tem planos de reduzir sua força de manutenção da paz e até mesmo se retirar do Congo, mas “ficamos porque a situação no terreno é muito perigosa para considerarmos sair e colocar tantas pessoas em risco”.

Mais tarde, Guterres reafirmou o “forte compromisso” da ONU com a soberania e integridade territorial do Congo, e o apoio da missão de paz da ONU ao “governo e povo congoleses em seus esforços para trazer paz e estabilidade no leste do país”.

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Os redatores da AP Edith M. Lederer nas Nações Unidas e Al-Hadji Kudra Maliro em Beni, Congo, contribuíram para este relatório.