Forças dos EUA matam líderes do Estado Islâmico em ataque e invasão na Síria, dizem autoridades

As forças de Operações Especiais dos EUA realizaram dois grandes ataques contra o Estado Islâmico no norte da Síria na quinta-feira, matando três figuras importantes responsáveis ​​por armar e recrutar combatentes e planejar ataques, segundo autoridades curdas americanas e sírias.

Tomados em conjunto, os ataques noturnos deram ao Estado Islâmico seu golpe mais punitivo desde um ataque arriscado no noroeste da Síria no início de fevereiro por comandos americanos que resultou na morte do líder geral do grupo terrorista, Abu Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi.

Os ataques gêmeos começaram na quinta-feira, quando forças de Operações Especiais caíram de helicópteros no nordeste da Síria e mataram Rakkan Wahid al-Shammari, que facilitou o contrabando de armas e combatentes para apoiar as operações do ISIS, disse o Comando Central do Pentágono em comunicado.

O ataque foi uma operação rara dentro do território do governo sírio e a apenas alguns quilômetros de um aeródromo sírio onde as tropas russas estão baseadas.

Várias horas depois, um vice-líder do Estado Islâmico na Síria e um homem responsável pelos assuntos de prisioneiros do grupo foram mortos em um ataque de drone dos EUA no norte do país, disse um alto funcionário militar dos EUA.

“Este ataque degradará a capacidade do ISIS de desestabilizar a região e atacar nossas forças e parceiros”, disse o general Michael E. Kurilla, chefe do Comando Central, em comunicado.

Especialistas em contraterrorismo disseram que os ataques americanos prejudicaram um esforço do ISIS para recuperar o impulso na região.

“Ter matado o vice-emir do ISIS na Síria é uma conquista significativa, uma vez que a Síria é claramente onde o ISIS está investindo seus recursos atualmente”, disse Charles Lister, diretor dos programas Síria e Combate ao Terrorismo e Extremismo no Instituto do Oriente Médio em Washington.

Mesmo que o Estado Islâmico não tenha mais o poder de controlar uma faixa de território do tamanho da Grã-Bretanha, como fez no Iraque e na Síria até 2019, o grupo terrorista mostrou que ainda pode realizar ataques militares coordenados devastadores.

Nas últimas semanas e meses, seus combatentes no Iraque mataram soldados e policiais iraquianos, decapitando um oficial diante das câmeras. Na Síria, no início deste ano, os jihadistas atacaram uma prisão na tentativa de libertar milhares de seus ex-companheiros e ocuparam o complexo por mais de uma semana antes que uma força militar liderada pelos curdos e apoiada pelos Estados Unidos os expulsasse.

Os ataques norte-americanos na quinta-feira ocorreram três semanas depois que as Forças Democráticas Sírias, aliados curdos do Pentágono na região, completaram uma operação de segurança de uma semana através do extenso campo de detenção de Al Hol, no nordeste da Síria.

As forças curdas sírias prenderam cerca de 300 agentes do ISIS que vivem entre os 60.000 detidos do campo – familiares de combatentes do ISIS mantidos lá desde a queda do estado religioso do ISIS em 2019 – apreenderam mais de 50 libras de explosivos e removeram suprimentos do ISIS, disse o Comando Central em uma afirmação mês passado.

Alguns analistas de contraterrorismo sugeriram que os ataques americanos provavelmente resultaram de evidências sobre a localização dos líderes do ISIS coletadas na varredura de Al Hol, incluindo informações obtidas por meio de interrogatórios de agentes do ISIS que foram presos.

Nenhuma força dos EUA foi ferida ou morta na primeira operação, nem civis em nenhum dos ataques, disseram autoridades americanas. No primeiro ataque, os comandos também feriram um dos associados do ISIS e capturaram mais dois, disse o Comando Central.

Mais informações estavam disponíveis no ataque do comando do que no ataque do drone.

Um oficial de segurança curdo, que falou sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente, disse que tropas aéreas desembarcaram perto de uma vila fora da cidade de Qamishli antes do amanhecer na quinta-feira.

A televisão estatal síria disse que “forças de ocupação dos EUA” realizou um ataque aéreo com o apoio das forças curdas sírias e que um civil foi morto e outros foram sequestrados.

A agência independente North Press, no nordeste da Síria, disse que o ataque ocorreu no interior do território do regime sírio perto de Qamishli. O controle da cidade é dividido entre o governo sírio e as forças de oposição curdas sírias aliadas dos EUA.

A Agência de Imprensa do Norte citou uma testemunha não identificada dizendo que confrontos entre forças sírias e homens armados suspeitos de ligações com o Estado Islâmico mataram um oficial sírio e feriram vários outros membros das forças de segurança.

O Observatório Sírio para os Direitos Humanos disse que as forças dos EUA invadiram uma casa particular, matando um homem que morava lá e prendendo familiares. O diretor do grupo, Rami Abdulrahman, disse que após o lançamento aéreo, combatentes paramilitares aliados ao governo sírio abriram fogo contra as forças dos EUA, que revidaram, ferindo vários dos combatentes.

O canal de televisão sírio Syria24 disse que os moradores da vila, Milouk Saraya, foram avisados ​​por meio de alto-falantes para permanecerem em suas casas com as luzes apagadas. Ele disse que um homem suspeito de ser um líder do ISIS, conhecido localmente como Abu Hayal, havia se mudado para uma casa abandonada perto da vila há vários anos.

Lister disse que o ataque aéreo foi a primeira operação antiterrorista conhecida dos EUA em território controlado pelo governo sírio desde 2008 e ocorreu cerca de 16 quilômetros ao sul de um aeródromo sírio onde as tropas russas estavam localizadas. A Rússia é um aliado do governo sírio e tem tropas operando nas mesmas áreas que as forças dos EUA no nordeste da Síria controlado pelos curdos.

Um alto funcionário militar dos EUA disse que os Estados Unidos não usaram uma linha direta especial para alertar os russos antes do ataque noturno. Em operações anteriores dos EUA no noroeste do país, oficiais militares usaram a linha direta para avisar os russos com antecedência sobre uma missão de contraterrorismo americana iminente para evitar qualquer troca acidental entre os dois militares rivais.

“Vamos realizar operações onde for necessário se houver uma ameaça contra o pessoal dos EUA, nossos aliados ou parceiros ou nossos interesses”, Brig. O general Patrick Ryder, secretário de imprensa do Pentágono, a repórteres na quinta-feira.