Ameaças russas revivem antigos temores nucleares na Europa Central

Varsóvia, Polónia — Dois andares abaixo de uma moderna usina de produção de aço no extremo norte de Varsóvia encontra-se uma relíquia intocada da Guerra Fria: um abrigo contendo máscaras de gás, macas, kits de primeiros socorros e outros itens destinados a ajudar os líderes da defesa civil a sobreviver e orientar as operações de resgate em caso de ataque nuclear ou outros desastres.

Um mapa da Europa em uma parede ainda mostra a União Soviética – e nenhuma Ucrânia independente. Botas e jaquetas velhas exalam um odor de mofo. Um painel de controle militar avisa: “Atenção, seu inimigo está ouvindo”.

Até agora, ninguém havia considerado seriamente que os quartos construídos na década de 1950 – e agora mantidos como uma “curiosidade histórica” pela fábrica da ArcelorMittal Warszawa, segundo a porta-voz Ewa Karpinska – poderiam um dia voltar a ser usados ​​como abrigo. Mas enquanto a Rússia ataca a Ucrânia, com bombardeios em torno de uma usina nuclear e repetidas ameaças russas de usar uma arma nuclear, o governo polonês ordenou um inventário este mês dos 62.000 abrigos antiaéreos no país.

A guerra provocou temores em toda a Europa, e estes são especialmente sentidos em países como Polônia e Romênia, que fazem fronteira com a Ucrânia e seriam altamente vulneráveis ​​em caso de desastre radiológico.

Após a ordem do governo polonês, os bombeiros visitaram o abrigo da siderúrgica na semana passada e o listaram em seu registro. Os líderes de Varsóvia disseram que o metrô da cidade e outros abrigos subterrâneos poderiam conter todos os seus 1,8 milhão de habitantes e mais no caso de um ataque com armas convencionais.

Karpinska, da fábrica da ArcelorMittal Warszawa, de repente está recebendo perguntas sobre o abrigo. Após as ameaças do presidente russo, Vladimir Putin, de realizar um ataque nuclear tático, “todo mundo está preocupado”, disse ela. “Acredito que ele não vai (encenar um ataque nuclear), que seria completamente louco, mas ninguém realmente acreditava que ele começaria essa guerra.”

Em meio a combates em torno da usina nuclear de Zaporizhzhia, na Ucrânia, a Polônia também elaborou um plano para fornecer comprimidos de iodeto de potássio aos bombeiros locais, que os distribuiriam à população, se necessário. Houve uma corrida em outros lugares da Europa pelo iodeto de potássio – que protege a glândula tireoide no pescoço em caso de exposição à radiação – inclusive na Finlândia, onde o governo pediu à população que os comprasse.

Durante a Guerra Fria havia centenas de milhares de abrigos na Europa. Alguns datavam da construção da Segunda Guerra Mundial, enquanto as autoridades da era comunista também ordenaram que as novas instalações residenciais e de produção incluíssem abrigos subterrâneos.

A Finlândia, que faz fronteira com a Rússia, junto com a Suécia e a Dinamarca, mantiveram seus abrigos em ordem. A Finlândia, por exemplo, mantém abrigos em cidades e outras áreas densamente povoadas capazes de acomodar cerca de dois terços da população. Alguns deles são projetados para resistir à detonação de uma bomba nuclear de 100 quilotons.

Enquanto alguns países ainda mantêm seus abrigos subterrâneos da Guerra Fria, após o colapso da União Soviética alguns foram transformados em museus – relíquias de uma era anterior de medos nucleares que não ofereceriam proteção real hoje.

Os abrigos antibombas eram um elemento-chave na doutrina de preparação da ex-Iugoslávia contra um ataque nuclear.

O mais famoso de todos, em uma área montanhosa a 60 quilômetros (35 milhas) de Sarajevo, na Bósnia, é uma vasta fortaleza subterrânea construída para proteger líderes militares e políticos. Conhecido na época apenas pelo presidente iugoslavo, quatro generais e um punhado de soldados que o guardavam, o local de Konjic foi transformado em 2010 em uma galeria de arte moderna.

“Do ponto de vista político-militar e geopolítico, o ambiente global agora infelizmente é muito semelhante ao que era (durante a Guerra Fria), sobrecarregado por uma sensação muito pesada de uma guerra iminente”, disse Selma Hadzihuseinovic, representante da uma agência governamental que administra o site.

Ela disse que o bunker poderia voltar ao serviço em uma nova guerra, mas com as armas nucleares se tornando muito mais poderosas, não seria “tão útil quanto deveria ser quando foi construído”.

Na Romênia, uma enorme antiga mina de sal, Salina Turda, agora uma atração turística, está na lista do governo de possíveis abrigos.

Muitos moradores urbanos também passam por abrigos todos os dias sem perceber enquanto andam de metrô em cidades como Varsóvia, Praga e Budapeste.

“Medimos quantas pessoas cabiam nos trens ao longo de toda a extensão do metrô, em estações de metrô e outros espaços subterrâneos”, disse Michal Domaradzki, diretor de segurança e gerenciamento de crises da cidade de Varsóvia. “Há espaço suficiente para toda a população.”

Attila Gulyas, presidente do Sindicato dos Trabalhadores em Transportes Urbanos da capital húngara, esteve envolvido em exercícios regulares das linhas de metrô da cidade. Ele foi treinado para abrigar milhares de pessoas como chefe da estação Astoria na linha 2 do metrô de Budapeste.

“O sistema ainda está em vigor hoje, funciona perfeitamente, pode ser implantado em qualquer emergência”, disse Gulyas. “Até 220.000 pessoas podem ser protegidas pelo sistema de abrigos nos túneis das linhas 2 e 3 do metrô.”

Mas com a Rússia travando uma guerra de energia contra a Europa e os custos de energia subindo, para muitos a principal preocupação é como passar o inverno.

Sorin Ionita, comentarista do Fórum de Especialistas em Bucareste, na Romênia, disse que muitos consideram improvável um ataque nuclear russo, pois não “traria uma grande vantagem militar para os russos”.

Ainda assim, as ameaças de Putin aumentam um sentimento geral de ansiedade em um mundo tumultuado.

Poucos dias após o início da invasão russa, os tchecos compraram pílulas de iodeto de potássio como uma espécie de precaução contra um ataque nuclear. Especialistas dizem que isso pode ajudar em um desastre de usina nuclear, mas não contra uma arma nuclear.

Dana Drabova, chefe do Escritório de Estado de Segurança Nuclear, disse que, nesse caso, as pílulas anti-radiação seriam “inúteis”.

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Eldar Emric em Konjic, Bósnia; Karel Janicek em Praga; Bela Szandelszky em Budapeste, Hungria; Jan M. Olsen em Copenhague, Dinamarca; Jari Tanner em Helsinque, Finlândia; e Nicolae Dumitrache em Bucareste, Romênia, contribuíram.