China lançará astronautas na Estação Espacial Tiangong: como assistir

Na noite de terça-feira na China, um foguete tão alto quanto um prédio de 20 andares levará três astronautas para um encontro com a recém-concluída estação espacial do país.

A missão, chamada Shenzhou 15, estabelecerá um marco significativo para o programa espacial tripulado da China. Aqui está o que você precisa saber sobre o voo e por que ele é importante.

Quando é o lançamento e como posso assistir?

A missão decolará às 23h08, horário local, na terça-feira, ou 10h08, horário do leste dos Estados Unidos. A CGTN, a rede de televisão estatal da China, anunciou que fará o lançamento ao vivo, embora as transmissões de televisão da China muitas vezes sejam atrasadas por vários segundos, caso algo dê errado. O lançamento deve estar visível aqui com comentários em inglês: https://www.cgtn.com/tv

Como alternativa, você pode assisti-lo no player de vídeo incorporado acima.

O lançamento do foguete será um evento em tela dividida para a China, o mais recente de uma longa série de conquistas tecnológicas para o país, mesmo com muitos de seus cidadãos atacando furiosamente nas ruas contra os rígidos controles de pandemia.

Quem será lançado ao espaço e por que eles estão indo?

Três homens estarão a bordo do Shenzhou 15: Fei Junlong, Deng Qingming e Zhang Lu. A China escolheu sua equipe de astronautas mais antiga e experiente para administrar a estação espacial recém-concluída pelos próximos seis meses. O Sr. Fei, o comandante do voo espacial, foi ao espaço pela primeira vez em 2005 e tem 57 anos.

“Estou muito orgulhoso e animado por poder ir ao espaço novamente para o meu país”, disse ele.

A primeira peça da estação espacial Tiangong, o módulo central Tianhe, foi lançada no ano passado. Duas peças não tripuladas da base orbital, Wentian e Mengtian, foram lançadas em vôos separados em julho e outubro, cada uma atracando em Tianhe e concluindo a construção da estação espacial.

O módulo principal de Tianhe teve trios de astronautas a bordo por períodos curtos desde o ano passado. Mas o lançamento desta terça-feira representa o início da ocupação contínua da estação espacial, com estadias sobrepostas de duas tripulações de astronautas. Os três astronautas da Shenzhou 15 vão voar até à estação espacial e passar uma semana com os astronautas já lá da Shenzhou 14, numa troca coordenada de papéis à semelhança do que acontece na Estação Espacial Internacional. Os astronautas do Shenzhou 14 voarão de volta para a China, enquanto os astronautas do Shenzhou 15 permanecerão a bordo do Tiangong até maio próximo, quando serão substituídos por outra equipe.

Embora os astronautas iniciais sejam todos da China, as autoridades disseram na segunda-feira que receberiam astronautas de outros países.

De onde está o lançamento do foguete?

A China tem quatro locais de lançamento de foguetes espaciais em todo o país. O único para expedições tripuladas é o que está sendo usado na terça-feira: o Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste do país.

Jiuquan fica a 150 milhas no deserto de Gobi da cidade mais próxima, Jiayuguan na província de Gansu. A construção do centro começou em 1958, quando foi construído para o desenvolvimento de mísseis balísticos intercontinentais da China. Estrangeiros e até a maioria dos cidadãos chineses geralmente não são permitidos em nenhum lugar perto do local.

Na segunda e terça-feira, jornalistas de duas organizações de notícias estrangeiras tiveram acesso incomum ao centro de lançamento. Eram dois jornalistas do The New York Times e um fotógrafo da Kyodo News of Japan. Cada visitante foi obrigado a passar uma semana selado em uma sala de quarentena em um hotel de vila a cerca de 80 quilômetros de distância e passar por testes diários de PCR. Jornalistas estrangeiros pagaram por suas viagens, acomodações e quarentena.

A quarentena fazia parte de precauções elaboradas para evitar que o vírus Covid-19 chegasse novamente ao centro espacial. Um surto no ano passado interrompeu brevemente o trabalho no local.

Que outros planos a China tem no espaço?

A China atualmente tem rovers robóticos na lua e em Marte e uma espaçonave estudando o sol. E assim como os Estados Unidos estão trabalhando para devolver os astronautas à lua com seu programa Artemis, a China está de olho no voo espacial humano para a superfície lunar.

“Não vai demorar muito – podemos atingir o objetivo do pouso tripulado na lua”, disse Zhou Jianping, designer-chefe do programa espacial tripulado da China, em entrevista na segunda-feira no centro de lançamento. A China está desenvolvendo um módulo de pouso lunar, acrescentou, sem dar uma data em que poderá ser usado.

li você contribuiu com pesquisas do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.