Congresso propõe mais de US$ 44 bilhões para a Ucrânia

WASHINGTON – O gigantesco projeto de lei anual de gastos divulgado pelo Congresso na terça-feira contém mais de US$ 44 bilhões em ajuda de emergência para a Ucrânia, renovando o compromisso dos EUA com a defesa do país enquanto a invasão da Rússia se aproxima do segundo ano.

A nova onda de ajuda para a Ucrânia – bilhões a mais do que o presidente Biden solicitou em meados de novembro – ocorre em meio a crescentes preocupações entre os apoiadores do país sobre a profundidade do apoio dos Estados Unidos. Alguns republicanos questionaram os gastos maciços, enquanto alguns progressistas pediram negociações de paz.

O pacote de ajuda consiste principalmente em gastos militares, incluindo quase US$ 20 bilhões para armar e equipar as forças ucranianas e para reabastecer os estoques do Departamento de Defesa de onde as armas estão sendo enviadas para Kyiv. Parte desse dinheiro também seria usado para reforçar as defesas dos aliados americanos da OTAN para protegê-los contra novas agressões russas.

Outros US$ 6,2 bilhões apoiariam uma onda de forças dos EUA na Europa Oriental que Biden ordenou após a invasão russa, incluindo milhares de soldados americanos destacados para a Polônia e a Romênia.

A lei orçamentária “ônibus”, que inclui a nova ajuda à Ucrânia, financia o governo federal no próximo ano para evitar uma paralisação. Se o Congresso aprovar, a ajuda dos EUA a Kyiv desde a invasão da Rússia em fevereiro chegará a mais de US$ 100 bilhões, alocados em quatro pacotes de gastos emergenciais. Os líderes do Congresso esperam obter aprovação para os gastos nesta semana.

No que talvez tenha sido um reflexo da enormidade do pacote de ajuda e da velocidade com que foi montado, os apropriadores democratas e republicanos diferiram em seus cálculos do preço final. Os democratas estimaram o valor em pouco menos de US$ 45 bilhões, e os republicanos disseram que o total ultrapassou os US$ 47 bilhões.

A assistência dos EUA tem sido essencial para a sobrevivência da Ucrânia e o maior golpe que o país desferiu nas forças armadas da Rússia, que calculou mal quanta resistência a Ucrânia ofereceria. O Sr. Biden disse que a defesa da Ucrânia era vital para a defesa da democracia e o princípio fundamental da soberania nacional.

O pacote também inclui ajuda não militar para manter o governo e a economia ucranianos em funcionamento enquanto resiste aos bombardeios russos, que têm cada vez mais como alvo a infraestrutura do país. O Congresso está propondo gastar US$ 12,9 bilhões para fortalecer a economia da Ucrânia e lidar com a terrível escassez de energia causada pelos ataques russos.

Outros US$ 4 bilhões seriam destinados principalmente para ajudar os refugiados ucranianos, cujo número deve crescer à medida que os ataques russos deixam as principais cidades sem aquecimento e eletricidade neste inverno. Parte desse dinheiro atenderia às necessidades dos migrantes em outras regiões do mundo.

Alguns republicanos pediram a redução da ajuda dos EUA à Ucrânia ou a imposição de nova supervisão e condições para o dinheiro. Mas um informativo publicado pelos republicanos no Comitê de Apropriações do Senado, que administra os gastos federais, gabou-se de que o pacote rejeita “o pedido do governo para reduzir o apoio ao esforço de guerra ucraniano” – uma aparente referência ao nível de gastos um pouco mais baixo proposto pelo Casa Branca no mês passado.

Biden prometeu ficar do lado da Ucrânia contra a agressão russa “pelo tempo que for necessário”.

UMA enquete divulgada no início deste mês pelo não partidário Conselho de Assuntos Globais de Chicago descobriu que cerca de dois terços dos americanos são a favor da continuação do apoio militar e econômico à Ucrânia, embora menos da metade dos americanos apoie a continuidade dos níveis atuais de tal apoio indefinidamente, e um número crescente – quase metade – a favor de pressionar Ucrânia para se contentar com a paz o mais rapidamente possível.

Autoridades americanas e ucranianas insistem que a Rússia não está preparada para negociar de boa fé. Moscou exploraria qualquer trégua ou acordo de paz para obter vantagem militar, dizem eles.

A medida contém várias disposições que garantem que a ajuda à Ucrânia seja submetida a uma supervisão mais rigorosa. Algumas autoridades americanas temem que as armas americanas possam ser desviadas ou roubadas para revenda em um país há muito conhecido pela corrupção endêmica. O projeto de lei exige que o Departamento de Defesa relate ao Congresso as medidas que está tomando para garantir que as armas sejam entregues e usadas conforme pretendido. Também fornece US$ 27 milhões a inspetores gerais do Departamento de Estado, do Departamento de Defesa e da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional para monitorar a ajuda.

Em um sinal de preocupação com a capacidade do Ocidente de continuar abastecendo a Ucrânia e manter seus próprios estoques cada vez menores de armas e munições, o pacote fornece US$ 675 milhões em quase três anos para expandir e modernizar as fábricas de armas nos Estados Unidos. Várias usinas de propriedade do governo e operadas por empreiteiros privados datam da Segunda Guerra Mundial ou antes, e modernizá-las tem sido um objetivo da indústria de defesa e do Pentágono.

O Congresso também propôs gastar US$ 300 milhões em programas de segurança alimentar para ajudar a mitigar uma crise alimentar global que foi exacerbada pela invasão russa de um grande exportador de grãos e fertilizantes.

E a medida fornece US$ 50 milhões em fundos adicionais para combater ameaças de segurança cibernética da Rússia, US$ 105 milhões para limpar minas terrestres e outros resíduos perigosos da guerra na Ucrânia e US$ 300 milhões para a polícia e guardas de fronteira da Ucrânia.

John Ismay e Eric Schmitt relatórios contribuídos.