OTAN investiga tiroteio no tenso norte de Kosovo

PRISTINA, Kosovo — As forças de paz lideradas pela Otan em Kosovo disseram na segunda-feira que estão investigando um tiroteio em uma região tensa do norte, pedindo calma depois que a Sérvia enviou seu chefe do exército para a área de fronteira em resposta.

O incidente na noite de domingo ocorreu em Zubin Potok, uma cidade no norte de Kosovo onde os sérvios locais têm armado barricadas nas estradas nas últimas duas semanas e onde as tensões estão altas entre os dois ex-inimigos da guerra.

Os soldados da paz, conhecidos como KFOR, disseram que o incidente aconteceu nas proximidades de uma de suas patrulhas, envolvendo pessoas desconhecidas. Um comunicado disse que ninguém ficou ferido e “estamos trabalhando para estabelecer todos os fatos”.

Kosovo continua sendo um potencial ponto de conflito nos Bálcãs anos após a guerra de 1998-99, que terminou com a intervenção da OTAN. A Sérvia não reconhece a declaração de independência de sua antiga província em 2008, enquanto os esforços ocidentais para mediar uma solução até agora falharam.

“É importante que todos os envolvidos evitem qualquer retórica ou ação que possa causar tensões e agravar a situação”, disse a KFOR em um comunicado. “Esperamos que todos os atores se abstenham de demonstrações provocativas de força e busquem a melhor solução para garantir a segurança de todas as comunidades”.

O medo de incidentes aumentou desde o início da guerra na Ucrânia. Os Estados Unidos e a maioria dos países da União Européia reconheceram a independência de Kosovo, enquanto a Sérvia contou com a Rússia e a China em sua tentativa de manter a reivindicação da província.

As tensões no Kosovo aumentaram ainda mais nas últimas semanas e meses devido a várias questões em meio aos esforços internacionais para intensificar os esforços de mediação. Mais recentemente, sérvios étnicos no norte bloquearam estradas em protesto contra a prisão de um ex-policial sérvio.

Os sérvios do norte já haviam abandonado as instituições do Kosovo, alegando assédio pelas autoridades do Kosovo. Belgrado repetidamente alertou que protegeria os sérvios locais “com todos os meios” se fossem atacados.

O governo de Kosovo pediu às tropas da OTAN – que se destacaram em 1999 depois que a Aliança bombardeou a Sérvia para que deixasse Kosovo – para remover os bloqueios sérvios.

A Sérvia realizou no domingo uma reunião de alto nível após o tiroteio, com o chefe de gabinete do exército indo mais tarde para a cidade de Raska, no sul, perto de Kosovo, onde as tropas do exército sérvio estão localizadas. A mídia local veiculou um vídeo com tiros e gritos ouvidos, mas não mostrando claramente o que aconteceu em uma das barricadas.

O general Milan Mojsilovic disse à mídia local que o exército recebeu instruções “claras e precisas” do presidente populista da Sérvia, Aleksandar Vucic. Mojsilovic descreveu a situação como “grave”, acrescentando que requer “a presença do exército sérvio ao longo da linha administrativa” com Kosovo, disse a televisão estatal RTS.

A Sérvia pediu à KFOR que destacasse até 1.000 de suas tropas no povoado sérvio ao norte de Kosovo, para proteger os sérvios de Kosovo do suposto assédio de albaneses étnicos, que são a maioria no país. O pedido até agora não foi atendido.