Um hospital subterrâneo na Síria se enche de vítimas do terremoto

O Dr. Nehad Abdulmajeed pensou ter visto o pior sofrimento humano de sua carreira como cirurgião na Síria. Em 2016, ele sobreviveu ao cerco de Aleppo, que deixou milhares de mortos ou aleijados em meio a uma guerra civil.

Depois que a cidade caiu nas mãos das forças do governo, o Dr. Abdulmajeed se retirou para uma cidade chamada Al Atarib, no noroeste do país, onde trabalhou em um hospital cavado no subsolo para protegê-lo dos implacáveis ​​bombardeios russos e sírios.

“Nosso hospital sempre foi cheio de tragédias”, disse ele em entrevista por telefone de sua sala de cirurgia. Mas a carnificina que ele e sua equipe viram esta semana, de um inimigo totalmente diferente, foi de um alcance que ele nunca havia visto.

Centenas de vítimas do terremoto de segunda-feira, que ocorreu perto da fronteira com a Turquia, chegaram esta semana ao hospital da região de Al Atarib, e muitas já estavam mortas quando chegaram ao hospital. Os funcionários dizem que contaram 148 corpos no hospital desde segunda-feira.

“Desde segunda-feira, os corpos não param de chegar”, disse Abdulmajeed, 33, um dos quatro médicos do hospital subterrâneo conhecido como Cave. “Alguns chegam sem cabeça. Outros sem membros.

Depois de enfrentar mais de uma década de guerra civil, os médicos sírios se encontram no meio de uma nova crise humanitária após o terremoto, com os esforços de resgate obstruídos pela localização da zona do terremoto, que inclui terras controladas pelo governo e pela oposição na Síria. .

Isso significou uma luta desesperada para salvar pessoas presas nos escombros de prédios desabados, na esperança de levá-las a hospitais como o de Al Atarib.

“As pessoas estão cavando os escombros com as unhas para alcançar as vozes que gritam do outro lado”, disse um médico, Murhaf Assaf, que trabalhou na caverna em 2018 e está em contato frequente com a equipe de lá. Ele agora mora no País de Gales.

Membros da equipe do hospital compartilharam vídeos e imagens com o The Times que mostravam os mortos, envoltos em cobertores, alinhados nos corredores. Outro vídeo mostrava uma picape cheia de corpos chegando ao hospital.

“Choramos por crianças que sobreviveram a esta guerra e agora estão mortas sem motivo”, disse o Dr. Abdulmajeed.

Na terça-feira, o hospital recebeu três irmãos – incluindo Abdul Haseeb, 3 – que sobreviveram nos escombros por 36 horas. “É uma bênção que eles ainda estejam vivos”, disse o Dr. Abdulmajeed, que estava ansioso para compartilhar as poucas notícias esperançosas que havia.

O Dr. Abdulmajeed estava dormindo com seus próprios filhos em um vilarejo próximo quando o terremoto ocorreu, enviando tremores por toda a área. “Vi nossas vidas passarem diante de nossos olhos”, disse ele. Sua família se encolheu no frio por horas para esperar os tremores secundários, antes que ele pudesse ir para o hospital e começar a salvar as pessoas.

“Continuamos olhando para o céu em busca de jatos”, disse o Dr. Osama Salloum, que dirigiu de Idlib para a Caverna na manhã de segunda-feira depois de receber um pedido urgente de ajuda. “Minha mente estava pregando peças em mim – me dizendo que era guerra de novo.”

Um menino, que parecia ter cerca de 6 anos, morreu enquanto o Dr. Salloum realizava a RCP. “Vi a vida deixar seu rosto”, disse o médico, que também operou pacientes durante o cerco de Aleppo. “Todas as imagens traumáticas do meu trabalho durante a guerra voltaram para mim”, acrescentou. “Eu senti como se estivesse acordando em um pesadelo recorrente.”

Os médicos disseram que suas experiências durante a guerra os prepararam bem para o custo humano causado pelo terremoto – especialmente para as escolhas difíceis que esse trabalho extenuante implicou.

“Houve dias em que só conseguíamos salvar alguns – se você tentasse salvar todos, não conseguiria salvar ninguém”, disse o Dr. Assaf, que trabalhou na Caverna em 2018.

O hospital em Al Atarib foi construído em 2017 pela Sociedade Médica Sírio-Americana, ou SAMS, um grupo humanitário que apoia 39 instalações médicas no país. Localizado perto dos combates em uma estrada principal que liga Aleppo à cidade de Idlib, foi escavado no subsolo para evitar o bombardeio rotineiro e bombardeios de hospitais pelas forças russas e sírias em áreas controladas pelos rebeldes.

Mas o hospital sofreu um devastador bombardeio de artilharia em março de 2021, que matou sete pacientes e feriu 15, incluindo cinco membros da equipe médica, de acordo com um relatório. relatório conjunto do SAMS e do Physicians for Human Rights.

O ataque foi emblemático de uma das táticas mais brutais empregadas pelo regime sírio desde o início da guerra civil em 2011. Médicos pelos Direitos Humanos documentou 601 ataques a 400 unidades de saúde desde o início da guerra.

A repressão sistêmica a hospitais e clínicas em áreas controladas pela oposição devastou o sistema de saúde da Síria, atraindo condenação internacional e levando até 70% dos profissionais de saúde da Síria a fugir do país, de acordo com um Relatório de 2021 da BioMed Central em Londres.

“Esses médicos foram treinados exclusivamente pela guerra – mas infelizmente apenas alguns deles permanecem no país”, disse o Dr. Assaf, que deixou a Síria em junho de 2019.

“Eles precisam de toda a ajuda possível”, disse ele. Ele acrescentou que a equipe do Cave, que tinha pelo menos 11 cirurgiões quando suas portas foram abertas, encolheu para algumas pessoas de cada vez nos últimos cinco anos.

Recursos importantes, como luvas e curativos para curativos de feridas, já estavam diminuindo, disseram os cirurgiões.

Nos dias que se seguiram ao terremoto de segunda-feira, a ajuda à Síria foi prejudicada, em parte porque as estradas que cercam uma importante passagem de fronteira da Turquia para áreas controladas pela oposição foram danificadas. E grupos de ajuda na Turquia foram afetados pelo terremoto. Qualquer obstrução prolongada pode representar um desafio para os médicos do hospital subterrâneo em Al Atarib.

“Eu acreditava que talvez tivesse visto tudo”, disse o Dr. Abdulmajeed, “mas estes são os dias mais trágicos que já vi em toda a minha vida”.

Sangar Khaleel relatórios contribuídos.