Prefeito de Barcelona marca estado de apartheid de Israel e corta relações

MADRI — A prefeita de Barcelona cortou os laços oficiais de sua cidade com Israel, acusando o país de “crime de apartheid contra o povo palestino”.

A decisão de quarta-feira da prefeita Ada Colau tem pouco impacto prático – com o efeito mais concreto sendo a suspensão de seu acordo de geminação de 25 anos com Tel Aviv.

Mas o anúncio da cidade, um destino turístico popular e lar de um dos clubes de futebol mais conhecidos do mundo, carrega um simbolismo significativo e se soma a uma lista crescente de críticos que rotularam Israel de um estado de apartheid. Israel rejeita acusações como deslegitimação e anti-semita e chamou a decisão de “infeliz”.

Em uma carta ao primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, Colau disse que a medida veio em resposta a uma campanha de dezenas de grupos locais e milhares de ativistas.

Ela citou uma série de políticas israelenses, incluindo a ocupação militar da Cisjordânia por 55 anos, a anexação de Jerusalém Oriental e a construção de assentamentos em terras reivindicadas pelos palestinos para um futuro Estado.

“Como prefeita de Barcelona, ​​cidade mediterrânea e defensora dos direitos humanos, não posso ficar indiferente à violação sistemática dos direitos fundamentais da população palestina”, escreveu ela. “Seria um grave erro aplicar uma política de dois pesos e duas medidas e fechar os olhos a uma violação que foi, durante décadas, amplamente verificada e documentada por organizações internacionais.”

Nos últimos anos, três conhecidos grupos de direitos humanos – Human Rights Watch, Anistia Internacional e B’Tselem de Israel – acusaram Israel de apartheid, tanto dentro do país quanto nos territórios ocupados.

A Anistia e outros grupos dizem que a própria fragmentação dos territórios nos quais os palestinos vivem é parte de um regime geral de controle destinado a manter a hegemonia judaica do Mar Mediterrâneo ao Rio Jordão.

Eles apontam para políticas discriminatórias dentro de Israel e na anexada Jerusalém Oriental, o bloqueio de Israel à Faixa de Gaza, que tem sido governada pelo grupo militante Hamas desde 2007, e seu controle contínuo da Cisjordânia e a construção de assentamentos judaicos que a maior parte da comunidade internacional comunidade considera ilegal. A eleição do novo governo linha-dura de Israel, dominado por ultranacionalistas que se opõem à independência palestina, aumentou essas preocupações.

Os palestinos buscam a Cisjordânia, Jerusalém Oriental e Gaza, áreas capturadas por Israel em 1967, para um futuro Estado independente.

Israel diz que seus próprios cidadãos árabes, que representam cerca de 20% da população, desfrutam de direitos iguais, incluindo o direito de voto, e alcançaram os escalões superiores de negócios, entretenimento, direito e entretenimento. Considera a Cisjordânia um território em disputa cujo status deve ser resolvido por meio de negociações e diz ter se retirado da Faixa de Gaza em 2005, dois anos antes de o Hamas assumir o controle.

O Ministério das Relações Exteriores de Israel chamou a decisão de Barcelona de “infeliz” e alegou que ia contra a vontade da maioria da população da cidade.

“A decisão dá apoio a extremistas, organizações terroristas e antissemitismo”, afirmou. “A amizade entre Israel e Barcelona é antiga e é baseada em cultura e valores compartilhados. Mesmo essa decisão infeliz não prejudicará essa amizade.”

O movimento popular liderado pelos palestinos que promove um boicote a Israel saudou a decisão do Barcelona. Alys Samson, ativista da coalizão “Pare com a cumplicidade com Israel” em Barcelona, ​​disse que o grupo reuniu quase 5.000 assinaturas para sua campanha.

“Estamos muito felizes”, disse ela. “Esperamos que muitos outros governos e instituições sigam o exemplo.”

Enquanto isso, o prefeito do arquirrival de Barcelona, ​​Madri, imediatamente se ofereceu para aceitar o acordo de geminação com Tel Aviv, enquanto ele e Colau disputam posições em questões internacionais e investimentos em um ano eleitoral.

José Luis Martínez-Almeida, prefeito conservador da capital espanhola, acusou o líder de Barcelona de antissemitismo e tuitou que ele havia escrito ao prefeito de Tel Aviv para compartilhar “o compromisso de Madri com a democracia e a liberdade”.

“Seria uma honra ser geminada com Tel Aviv”, acrescentou. Os políticos de direita da Espanha estão cada vez mais fazendo contato diplomático e comercial com Israel.

As duas maiores cidades da Espanha estão constantemente em desacordo em tudo, desde política até futebol. Colau, desconfiado pelo movimento pró-independência catalã, é um importante político de esquerda que enfrenta uma difícil eleição em maio.

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Federman relatou de Jerusalém.