Chefe do Grupo Wagner acusa comando militar russo de traição

O chefe do grupo mercenário Wagner da Rússia acusou o ministro da Defesa do país e seu general de mais alto escalão de traição na terça-feira, intensificando a disputa de maior destaque nas forças russas desde o início da invasão em grande escala da Ucrânia.

O fundador de Wagner, Yevgeny Prigozhin, mirou em líderes militares em uma série de ataques cada vez mais hostis. mensagens de áudio nas redes sociais esta semana, e na terça-feira acusou o “chefe do estado-maior e ministro da Defesa” de reter munições e suprimentos de seus combatentes para tentar destruir Wagner, “o que pode ser equiparado a traição”.

“Vários oficiais militares decidiram que este é o país deles, que é o povo deles”, disse Prigozhin em uma mensagem de áudio carregada de palavrões publicado por seu serviço de imprensa na terça-feira. “Eles decidiram que essas pessoas vão morrer quando for conveniente para eles, quando quiserem.”

O Ministério da Defesa não respondeu publicamente às acusações. Prigozhin, um aliado de longa data do presidente Vladimir V. Putin, operou durante anos em segredo, mas assumiu um papel cada vez mais público no conflito desde o verão passado. Suas crescentes críticas ao esforço de guerra nos últimos meses têm causado preocupação entre alguns membros do Kremlin.

Wagner e as unidades do exército de apoio foram as únicas forças russas a obter ganhos mensuráveis ​​desde que Moscou iniciou uma nova onda de operações ofensivas neste mês. Eles gradualmente intensificaram seu controle sobre a cidade de Bakhmut – que Moscou considera um passo fundamental para tomar toda a região oriental ucraniana de Donbass – invadindo aldeias vizinhas em uma série de ataques frontais caros.

Funcionários da inteligência ocidental estimam que Wagner tenha cerca de 40.000 combatentes, incluindo 10.000 mercenários experientes e 30.000 combatentes alistados em prisões russas.

Como a batalha por Bakhmut entrou em uma nova fase potencialmente crítica, o Sr. Prigozhin elevou suas críticas oblíquas de longa data ao ministro da Defesa, Sergei Shoigu, e ao chefe do estado-maior, Valery Gerasimov, a um novo nível, alegando que eles estavam deliberadamente privando Wagner de suprimentos e bloqueando reforços das prisões russas para negar-lhe a vitória. O Sr. Prigozhin usou seus títulos, mas não nomeou diretamente os dois homens.

Sr. Prigozhin disse na segunda-feira que ele não teve problemas com munição sob o comando do general Sergei Surovikin, referindo-se a ele pelo nome. O general Surovikin foi substituído pelo general Gerasimov como comandante das forças russas na Ucrânia no mês passado.

“Não tenho opção, vou até o fim”, disse Prigozhin em outra mensagem de áudio na terça-feira, explicando sua decisão de tornar públicas suas acusações contra os comandantes militares. “Meu povo está morrendo aos montes.”

À medida que Prigozhin aumentava seus ataques ao comando militar, ele também parecia estar aumentando seus esforços para consolidar alianças, postando fotos e vídeos com outros líderes paramilitares proeminentes, incluindo o comandante dos combatentes chechenos pró-Kremlin na Ucrânia e um ex-comandante de uma milícia pró-Rússia em Donbass.

Alguns analistas notaram uma mudança de tom nas observações geralmente sarcásticas e autoconfiantes de Prigozhin, interpretando-as como um sinal de diminuição do acesso a Putin.

“Este é um ato de desespero”, disse a cientista política Tatiana Stanovaya escreveu no telegrama aplicativo de mensagens na segunda-feira, referindo-se às mensagens de áudio do Sr. Prigozhin esta semana. “É uma tentativa de atingir Putin por meio da publicidade, para assustar o comando militar com consequências políticas.”

As mensagens de áudio de Prigozhin foram divulgadas pouco antes de Putin fazer seu discurso sobre o estado da nação em Moscou, no qual ele pediu unidade na guerra que ele falsamente atribuiu à agressão ocidental.

Prigozhin não parecia estar entre as dezenas de líderes militares e soldados condecorados presentes no discurso, e Putin não mencionou Wagner durante seus longos elogios aos militares russos na Ucrânia. Putin disse que optou por omitir os nomes de várias unidades “voluntárias” de seu discurso.

“Tive medo de incomodar aqueles que não mencionaria”, disse ele.

Stanovaya disse que as tensões públicas entre Wagner e o Ministério da Defesa provavelmente não serão bem recebidas pelo presidente russo, que fez da obediência e da coordenação entre os subordinados uma pedra angular de seu governo.

“Posso dizer com quase 100 por cento de certeza que todos esses confrontos, essas lutas internas, estão enfurecendo” Putin, escreveu ela.

Thomas Gibbons-Neff relatórios contribuídos.