Os 2 Israels: a crise judicial é a linha de frente para o duelo de visões do futuro de uma nação

Pasit Siach, uma professora do ensino médio, diz que sonha com um Israel em que todos – judeus ultraortodoxos, ateus e qualquer um entre eles – se sintam capazes de levar um estilo de vida de sua escolha.

Pinchas Badush, um rabino ultraortodoxo, tem uma visão diferente, na qual a vida pública é encerrada no sábado judaico, os casamentos civis não são reconhecidos pelo estado e os rabinos ultraconservadores impõem uma interpretação estrita dos regulamentos de alimentos kosher.

Essas visões conflitantes sobre o que Israel é e deveria ser fazem parte de uma batalha decisiva que divide o país há anos e se intensificou desde que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu assumiu o cargo no final de dezembro no comando do mais conservador de direita e religiosamente conservador. administração na história de Israel.

Embora essas tensões tenham ocorrido há muito tempo em Israel, elas são particularmente pronunciadas no Valley of Springs, uma planície pitoresca no nordeste de Israel enfeitada com rios, riachos e ruínas romanas onde Siach e Badush vivem.

Aqui, nas exuberantes terras agrícolas espremidas entre o rio Jordão e as montanhas que marcam a borda da Cisjordânia ocupada por Israel, os apoiadores do governo e seus detratores vivem em uma proximidade desconfortável, e suas divergências ocasionalmente irrompem em confrontos físicos.

Um lado é formado principalmente pelos cerca de 20.000 residentes de Beit Shean, uma cidade miserável habitada principalmente por Mizrahim, ou judeus de origem do Oriente Médio, como Badush, que apoiam amplamente o governo. O outro lado é formado principalmente por cerca de 10.000 residentes das aldeias ricas, ou kibutzim, que cercam a cidade – a maioria deles Ashkenazim, ou judeus de ascendência europeia, como Siach.

Durante anos, os moradores dos kibutzim controlaram o acesso às terras mais desejáveis ​​e às belas margens dos rios da região, uma fonte persistente de tensão entre os dois grupos. E os Mizrahim de Beit Shean muitas vezes trabalharam como trabalhadores em fazendas e fábricas pertencentes aos kibutzniks, exacerbando um senso de divisão de classes.

Tudo isso veio à tona recentemente, quando grupos de ambas as comunidades se enfrentaram por causa de um plano contencioso elaborado pelo governo que permitiria a ele exercer maior controle sobre a Suprema Corte – um órgão que ambos os lados do debate consideram fundamental para determinar futuro de Israel.

Beit Shean é uma comunidade pacata e baixa onde a maioria dos restaurantes fecha no sábado judaico. Muitos dos Mizrahim veem a Suprema Corte como uma elite não eleita – dominada por juízes Ashkenazi – que subverte injustamente os representantes eleitos pelo público. Outros o veem como um obstáculo à primazia da prática judaica ortodoxa na vida pública. Alguns o veem como ambos.

A oposição ao plano veio em grande parte dos kibutzim, condomínios fechados que foram fundados como fazendas coletivas, mas agora muitas vezes parecem mais subúrbios arborizados. Os kibutzniks muitas vezes veem o tribunal como um fiador do secularismo e do pluralismo religioso que eles achavam que era previsto pelo governo de Israel. declaração de independência em 1948, e como um baluarte contra o exagero do governo.

Nas últimas semanas, essas divisões levaram a confrontos abertos nas estradas ao redor de Beit Shean. Em março, dezenas de apoiadores do governo, alguns deles de Beit Shean, ocuparam um importante cruzamento perto da cidade e bloquearam motoristas que suspeitavam ser kibutzniks antigovernamentais, mas permitiram a passagem de residentes de Beit Shean e apoiadores do governo.

Yair Ben Hamo, morador de Mizrahi em Beit Shean que ajudou a liderar o bloqueio, disse que foi motivado por questões “muito mais complexas do que apenas a reforma”.

“É sobre quem vai governar o país”, disse Ben Hamo, 37. Embora as diferenças sociais entre os dois grupos étnicos tenham começado a diminuir décadas atrás, Mizrahim como Ben Hamo ainda têm um sentimento de ressentimento em relação aos Ashkenazim, que dominaram o país nos primeiros anos do estado e ainda vivem, como os kibutzniks perto de Beit Shean, nas melhores terras do país.

“Eles sempre nos deram a sensação de que somos cidadãos de segunda classe”, disse Ben Hamo.

As tensões na área também têm uma dimensão religiosa, alimentada por uma longa disputa nacional sobre que tipo de Estado judeu Israel deveria ser.

Por causa do sistema eleitoral de Israel, que geralmente força os partidos maiores a formar alianças com os menores, os políticos judeus ultraortodoxos há muito desempenham o papel de mandatários nos governos de coalizão israelenses. Isso aumentou a influência ultraortodoxa sobre a governança – influência que a Suprema Corte às vezes neutralizou.

O tribunal tentou – sem sucesso, até agora – bloquear um mecanismo de décadas que permite que judeus ultraortodoxos estudem a Torá em vez de completar o serviço militar como a maioria dos outros judeus israelenses.

Badush, o rabino ultraortodoxo de Beit Shean, disse estar preocupado que, se a reforma judicial não fosse adiante, a Suprema Corte finalmente conseguiria acabar com essa isenção, forçando seus três filhos adolescentes a lutar em vez de estudar.

“O estado de Israel tem que reconhecer o valor do estudo da Torá”, disse Badush, 46, que também é vereador. “Nossos direitos a esta terra são baseados no judaísmo, na Bíblia, na tradição judaica.”

“Caso contrário”, acrescentou, “o que estamos fazendo aqui?”

Sem supervisão judicial, Badush também espera que o governo tenha mais liberdade para manter os rabinos ultraortodoxos no comando do processo pelo qual as pessoas podem se converter ao judaísmo, a inspeção de restaurantes kosher e a autorização do casamento judaico.

“Se não”, disse Badush, “em mais 20 anos, não haverá um estado judeu”.

Mas a professora Siach teme que, se o governo enfraquecer o judiciário, não haverá controle sobre o poder do governo e nenhuma proteção contra a coerção religiosa.

Um dos partidos que Badush representa, o Shas, tentou brevemente este ano criminalizar orações não ortodoxas e roupas imodestas no Muro das Lamentações, o local mais sagrado de Jerusalém, antes de retirar a proposta após fortes críticas, inclusive de colegas do governo.

O filho de 12 anos de Siach planeja celebrar seu bar mitzvah no Muro das Lamentações no outono. Sem o tribunal, ela se pergunta, o governo ainda permitirá que homens e mulheres se reúnam em uma seção do muro onde a oração de gênero misto há muito causa tensão.

A Sra. Siach, 43, também teme pelos direitos dos homossexuais dada a hostilidade que alguns membros do governo de Netanyahu expressaram em relação à comunidade LGBTQ. Ela se pergunta se o estado ainda reconhecerá sua prima, uma lésbica, como mãe de sua filha não biológica.

“Estamos em um país que está lutando por sua vida”, disse Siach. “Eles querem impor a prática religiosa a toda a população.”

Se o Vale das Fontes ilustra as divisões de Israel, também destaca como essas linhas divisórias muitas vezes são indistintas.

Embora a maioria dos kibutzim tenha sido estabelecida como comunidades seculares, vários daqueles perto de Beit Shean foram fundados para judeus que seguem um estilo de vida judeu ortodoxo. Uma proporção significativa de seus residentes também são agora Mizrahim.

No bloqueio, alguns dos manifestantes de Mizrahi, como o Sr. Ben Hamo, eram judeus seculares que não são movidos por preocupações religiosas. Em contraste, alguns dos motoristas afastados pelos manifestantes eram ou Mizrahim ou religiosos – ou ambos.

“Isso é muito doloroso”, disse Osnat Cohen-Neuman, 45, uma Ashkenazi casada com uma Mizrahi que foi parada a caminho de casa para um kibutz religioso.

“Eles olham para mim e dizem: ‘Ela é isso ou aquilo’”, disse Cohen-Neuman. “Eles não veem que venho de um lar religioso.”

A Sra. Siach também é uma judia devota. Ela observa o sábado judaico, ensina filosofia judaica e vive em um kibutz religioso que abriga um seminário judaico.

Seu desacordo com o Sr. Badush é sobre como um estado judeu deveria ser.

O Sr. Badush teme que, se o domínio do judaísmo ortodoxo diminuir, isso prejudicaria as fundações do estado.

“No minuto em que você começar a quebrar isso”, disse ele, “será um país como qualquer outro. E se é um país como qualquer outro, o que nos dá o direito de estar aqui?”

Mas para Siach, é o pluralismo que é essencial para a sobrevivência do estado: os direitos das minorias e a tolerância religiosa são o que torna a identidade nacional de Israel como um estado judeu compatível com a identidade política de Israel como uma democracia.

Uma abordagem monolítica de adoração é “terrível aos meus olhos, e não é judaica”, disse Siach.

“A religião com a qual cresci e a Bíblia que conheço estão cheias de referências sobre como tratar bem os não-judeus”, acrescentou ela.

Myra Noveck contribuiu com reportagens de Beit Shean, e Gabby Sobelman de Rehovot, Israel.