Alguns fabricantes de energia solar dos EUA criticam os créditos fiscais de Biden como muito negligentes na China

As regras da administração Biden divulgadas na sexta-feira que determinarão quais empresas e fabricantes podem se beneficiar de novos créditos fiscais da indústria solar estão sendo criticadas por fabricantes de produtos solares com sede nos EUA, que dizem que as diretrizes não vão longe o suficiente para tentar atrair a fabricação de volta da China. .

As regras decorrem do amplo projeto de lei de energia limpa do presidente Biden, que oferece uma mistura de créditos fiscais e outros incentivos para tentar estimular a construção de mais fábricas solares nos Estados Unidos e reduzir a dependência do país da China para bens de energia limpa necessários para mitigar o clima. mudar.

O Departamento do Tesouro, em orientação divulgada na sexta-feira, disse que ofereceria um crédito fiscal adicional de 10% para instalações que montam painéis solares nos Estados Unidos, mesmo que importem os wafers de silício usados ​​para fabricar esses painéis de países estrangeiros. De acordo com a nova legislação climática do governo Biden, os parques solares e eólicos podem solicitar um crédito fiscal de 30% sobre os custos de suas instalações.

Altos funcionários do governo disseram a repórteres na quinta-feira que estavam tentando adotar uma abordagem equilibrada, que se inclinava a forçar as cadeias de suprimentos a retornarem aos Estados Unidos. Mas o domínio da China na indústria solar global criou um cálculo complicado para o governo Biden, que quer promover a fabricação de produtos solares nos EUA, mas também garantir um suprimento abundante de painéis solares de baixo custo para reduzir as emissões de carbono.

As autoridades disseram que o governo Biden teria margem de manobra para mudar as regras quando as cadeias de suprimentos americanas se tornassem mais fortes.

“O bônus de conteúdo doméstico sob a Lei de Redução da Inflação impulsionará a fabricação americana, inclusive de ferro e aço, para que os trabalhadores e empresas da América continuem se beneficiando da agenda de Investimentos na América do presidente Biden”, disse a secretária do Tesouro Janet L. Yellen em um comunicado. “Esses créditos fiscais são essenciais para impulsionar o investimento e garantir que todos os americanos participem do crescimento da economia de energia limpa”.

Os críticos disseram que as novas regras não iriam longe o suficiente para dar às empresas incentivos para mover a cadeia de fornecimento de energia solar para fora da China.

Mike Carr, diretor executivo da Solar Energy Manufacturers for America Coalition, que inclui empresas de energia solar com operações nos EUA, como Hemlock Semiconductor, Wacker Chemie, Qcells e First Solar, chamou a mudança de “uma oportunidade perdida de construir uma cadeia de suprimentos de fabricação solar doméstica. ”

“O simples fato é que o anúncio de hoje provavelmente resultará na redução dos investimentos planejados nas áreas críticas de wafer solar, lingotes e produção de polissilício”, disse ele em um comunicado. “A China está produzindo 97 por cento dos wafers solares do mundo – dando a eles um controle substancial sobre a produção de células e polissilício. Tememos que essa orientação consolide seu domínio sobre essas peças críticas da cadeia de suprimentos solar”.

O governo Biden estabeleceu uma meta ambiciosa de gerar 100% da eletricidade do país a partir de fontes de energia livres de carbono até 2035, uma meta que pode exigir mais do que dobrando o ritmo anual de instalações solares.

Os Estados Unidos ainda dependem fortemente de fabricantes chineses para módulos solares de baixo custo, embora muitas fábricas chinesas agora fazem esses produtos no Vietnã, Malásia e Tailândia.

A China também fornece muitos dos principais componentes dos painéis solares, incluindo mais de 80% do polissilício do mundo, que a maioria dos painéis solares usa para absorver a energia da luz solar. E uma parte significativa do polissilício chinês vem da região de Xinjiang, onde o governo dos EUA proibiu as importações devido a preocupações com o trabalho forçado.

Outras empresas da cadeia de fornecimento solar, que dependem de componentes importados, foram mais positivas sobre a orientação do Departamento do Tesouro.

Abigail Ross Hopper, diretora-executiva da Associação das Indústrias de Energia Solar, disse que a orientação foi um passo importante que “desencadearia uma enxurrada de investimentos em equipamentos e componentes de energia limpa fabricados nos Estados Unidos”.

“A indústria de energia solar e de armazenamento dos EUA apóia fortemente a incorporação de uma cadeia doméstica de fornecimento de energia limpa, e a orientação de hoje complementará o renascimento da manufatura que começou quando a histórica Lei de Redução da Inflação foi aprovada no verão passado”, disse ela.

Os republicanos do Congresso já atacaram a legislação climática do governo Biden, dizendo que ela falha em estabelecer diretrizes rígidas contra a fabricação na China e que pode canalizar dólares federais para empresas de propriedade chinesa que se estabeleceram nos Estados Unidos.

O governo Biden também está concedendo financiamento para desenvolver as indústrias de semicondutores e baterias para veículos elétricos. As diretrizes para esse dinheiro incluem limites de acesso às chamadas entidades estrangeiras preocupantes, como empresas chinesas. Mas a Lei de Redução da Inflação não contém barreiras contra dólares federais indo para as operações americanas de empresas solares chinesas.

Em uma audiência no Congresso em 25 de abril, o deputado Jason Smith, presidente do Comitê de Meios e Recursos da Câmara, apontou as instalações da JinkoSolar, uma fabricante chinesa na Flórida, como elegíveis para créditos fiscais federais.

“O trabalho na fábrica envolve robôs colocando cadeias de células solares – que são em grande parte provenientes da China – em uma base de painel solar”, disse um informativo divulgado por Smith.

Biden também entrou em conflito com fabricantes domésticos de energia solar sobre um caso comercial separado que resultaria na imposição de tarifas sobre produtos solares importados de empresas chinesas com sede no Sudeste Asiático.

A decisão de Biden de suspender as tarifas por dois anos irritou os republicanos e alguns democratas no Congresso, que disseram que os fabricantes americanos mereciam mais proteção. Nas últimas semanas, a Câmara e o Senado aprovaram uma medida para reverter a decisão do presidente, que Biden deve vetar.