Biden receberá líderes latino-americanos na cúpula em Los Angeles

WASHINGTON – O presidente Biden deve chegar a Los Angeles na quarta-feira para sediar uma reunião de cúpula de três dias de líderes latino-americanos, onde espera demonstrar sua capacidade de enfrentar as questões econômicas e migratórias que alimentam os desafios mais sérios da região.

Mesmo antes de sua primeira reunião, o presidente é alvo de um boicote de alguns dos mais importantes chefes de Estado, que se recusaram a comparecer porque Biden excluiu vários ditadores da região. Sua agenda para a reunião – que inclui uma série de anúncios altivos – está sendo recebida com profundo ceticismo.

E uma caravana de milhares de migrantes está indo para o norte através do México na esperança de cruzar para os Estados Unidos enquanto Biden está na Califórnia, um pequeno, mas visível lembrete dos problemas na fronteira que atormentaram sua presidência.

Biden enfrenta a improvável perspectiva de fazer um progresso diplomático sério em um momento em que muitos de seus colegas duvidam do compromisso dos Estados Unidos na região.

“Não acho que esta cúpula tenha sido oportuna ou destinada a grandes coisas”, disse Andrés Rozental, que foi vice-ministro das Relações Exteriores do México por seis anos. “Não tenho muita esperança de grandes avanços. As pessoas ficarão céticas e terão que esperar e ver se algo sai disso.”

Durante sua campanha presidencial, Biden não escondeu seu desejo de reorientar a política externa dos EUA em relação à Ásia, com foco na influência emergente da China. Desde que assumiu o cargo, ele se concentrou na invasão da Ucrânia pela Rússia, passando meses construindo coalizões entre os países europeus.

Biden continua determinado a não ignorar as nações ao sul dos Estados Unidos, disseram autoridades do governo, particularmente a devastação econômica em algumas áreas que está desestabilizando a região e minando o comércio.

A peça central dos anúncios do presidente nesta semana será a criação do que seu governo chama de Parceria das Américas para a Prosperidade Econômica, que visa ajudar os países a se recuperarem da pandemia de coronavírus e dos desafios econômicos de longo prazo.

Autoridades do governo disseram que Biden proporia reformas ao Banco Interamericano de Desenvolvimento para incentivar mais investimentos privados na região e investimentos de US$ 300 milhões dos Estados Unidos para combater a insegurança alimentar. Na terça-feira, a vice-presidente Kamala Harris anunciou promessas de US$ 1,9 bilhão em investimentos de empresas privadas nos próximos anos.

Mas não está claro se os investimentos serão robustos o suficiente para impedir que esses países recorram à China em busca de ajuda, um objetivo fundamental para Biden.

“Ele dificilmente pode cobrir as necessidades de infraestrutura aqui”, disse Rozental. “Build Back Better caiu no esquecimento. Simplesmente não há nada nas cartas que me indique que Biden apresentará algum tipo de grande New Deal para a América Latina.”

Para a Sra. Harris, a quem Biden designou para trabalhar na abordagem das causas da imigração ilegal, a reunião de cúpula pode ter sido uma chance de demonstrar sua eficácia. Depois de se encontrar este ano com a presidente Xiomara Castro de Honduras, a Sra. Harris disse estar otimista sobre as relações que está construindo com os líderes da região.

Mas nem Castro nem os líderes de El Salvador, Guatemala ou México estão participando da cúpula, prejudicando a avaliação do vice-presidente sobre seus relacionamentos próximos. Os desprezos ocorreram após quase um mês de tentativas a portas fechadas dos Estados Unidos com o objetivo de garantir sua participação.

A insistência de Biden para que os líderes de Cuba, Nicarágua e Venezuela não compareçam à cúpula foi vista em muitas capitais como um sinal do imperialismo dos EUA e uma falta de vontade de abordar de maneira honesta as questões complexas da região.

As três nações centro-americanas conhecidas como Triângulo Norte – El Salvador, Guatemala e Honduras – que, juntamente com o México, são a fonte de cerca de 66 por cento da migração ilegal na fronteira dos EUA, decidiram enviar seus ministros das Relações Exteriores à cúpula como sinal de seu descontentamento.

O presidente Andrés Manuel López Obrador, do México, acusou Biden e Harris na segunda-feira de abraçar a “política antiga, de intervencionismo, de falta de respeito”.

Funcionários da Casa Branca tentaram minimizar o efeito das ausências dos líderes, dizendo que os quatro países estavam enviando delegações de alto nível para a cúpula e assinariam anúncios conjuntos ao final das reuniões.

“Os EUA continuam sendo a força mais poderosa na condução de ações hemisféricas para enfrentar os principais desafios enfrentados pelos povos das Américas: desigualdade, saúde, clima e segurança alimentar”, Karine Jean-Pierre, secretária de imprensa da Casa Branca, disse na segunda-feira. “E assim o presidente continua a ser um líder no hemisfério.”

Mas as ausências destacaram a realidade de que os Estados Unidos lutam há décadas para fornecer ajuda eficaz para ajudar as nações ao sul.

Bilhões de dólares fluíram para a América Central e do Sul ao longo dos anos, alguns deles supervisionados por Biden quando ele era vice-presidente e nomeado pelo presidente Barack Obama para desenvolver a Aliança para a Prosperidade. Em 2015, esse programa enviou US$ 750 milhões para os países do Triângulo Norte com o objetivo de proporcionar estabilidade econômica para dissuadir as pessoas de migrar para o norte.

No entanto, a corrupção nesses países continua desenfreada, algumas economias estagnaram após a convulsão da pandemia e as sociedades civis ainda estão dilaceradas. Entrevistas com pessoas na América Central mostram falta de confiança de que mais dinheiro seja a solução para aqueles devastados pelo colapso econômico, desastres naturais e instabilidade política.

A falta de progresso ao longo dos anos é especialmente verdadeira quando se trata de impedir que os migrantes rumem para o norte.

Essa questão tem sido particularmente difícil para Biden, que assumiu o cargo prometendo um sistema mais humano na fronteira após os esforços agressivos do presidente Donald J. Trump para afastar os imigrantes. Em vez disso, Biden confiou em algumas das medidas de Trump para manter os requerentes de asilo fora dos Estados Unidos, citando a pandemia de coronavírus.

Autoridades do governo Biden estão se preparando para outra onda de imigrantes que tentam cruzar ilegalmente a fronteira neste verão se os desafios legais forçarem o governo a remover as restrições relacionadas à pandemia. Os defensores dos migrantes pediram aos Estados Unidos e outros países que façam mais.

“A comunidade internacional em geral falhou em responder às crises na América Latina de forma abrangente e holística”, disse Meghan López, vice-presidente regional para a América Latina do Comitê Internacional de Resgate, em comunicado um dia antes de Biden ser definido para partir para Los Angeles.

“Essas comunidades arcaram com a resposta, apesar de lidarem com desafios pré-existentes e receberem apoio insuficiente de um pequeno grupo de países doadores (principalmente os EUA) e instituições”, disse ela.

A possível chegada de uma caravana de imigrantes durante a reunião de cúpula de Biden pode adicionar uma oportunidade para seus críticos atacarem seu manejo da fronteira. Encorajados por Trump enquanto ele estava no cargo, os republicanos têm procurado nos últimos anos usar caravanas para inspirar medo ao descrever falsamente os imigrantes como gangues e criminosos.

Na verdade, a maioria dos grupos são famílias – incluindo crianças – fugindo da violência e migrantes econômicos ansiosos por empregos nos Estados Unidos. Muitos se separam bem antes de chegar à fronteira.

Mas sua presença como Biden espera demonstrar liderança na região é um lembrete de quão intratável a questão da migração pode ser, especialmente em meio à incerteza econômica e política.

Questionada na terça-feira sobre a cúpula, Jean-Pierre disse que Biden estava “ansioso para” sediar a reunião.