Biden adverte a Rússia contra o uso de armas não convencionais

KYIV, Ucrânia — Câmaras de tortura nos porões de delegacias de polícia e prédios escolares. Testemunhe testemunho de abuso, humilhação e assassinato. Sete estudantes de medicina estrangeiros do Sri Lanka mantidos em cativeiro foram encontrados vivos e libertados. Uma floresta cheia de sepulturas.

Ao longo da vasta extensão de milhares de quilômetros quadrados de terra recentemente recuperada pelas forças ucranianas na região nordeste de Kharkiv, acusações de atrocidades russas por autoridades ucranianas aumentaram no sábado, enquanto a Ucrânia intensificava seus pedidos por uma resposta global. Muitas das alegações ainda não foram verificadas de forma independente.

O presidente Volodymyr Zelensky disse que o processo de exumação de 440 sepulturas na cidade recapturada de Izium, a maior vala comum descoberta até hoje, continua, e ele advertiu que é muito cedo para dizer exatamente quantas pessoas foram enterradas lá ou como eles morreu. Mas as autoridades locais disseram que a maioria dos que foram removidos do solo sofreram mortes violentas.

A ONU disse que está enviando uma equipe para ajudar na investigação, enquanto o governo Biden alertou o Kremlin contra o uso de armas não convencionais para reverter a contra-ofensiva bem-sucedida das tropas ucranianas.

Em entrevista ao programa “60 Minutes” da CBS News que está programado para ir ao ar no domingo, o presidente Biden disse que a resposta dos Estados Unidos a qualquer uso de tais armas seria “conseqüente”, embora não tenha fornecido detalhes.

Em uma vasta linha de frente que foi remodelada depois que uma ofensiva ucraniana expulsou os russos do nordeste – mas que ainda se estende por mais de 1.600 quilômetros – a Ucrânia continuou a tentar explorar a desordem russa, mas não reivindicou nenhum movimento significativo para a frente. As operações ofensivas da Rússia pareciam estar limitadas a um pequeno bolsão da região de Donetsk ao redor da cidade de Bakhmut.

Soldados e comandantes ucranianos acreditam que Bakhmut está em uma posição cada vez mais tênue enquanto as forças russas pressionam do leste e sudeste na tentativa de cortar os suprimentos do país.

Soldados na linha de frente ao redor da cidade alegaram que as forças russas na área são compostas principalmente por tropas do Grupo Wagner, uma empresa militar privada ligada ao Kremlin. Tropas de Wagner lutaram em lugares como Síria e Líbia – países com histórico de intervenção russa – e soldados ucranianos dizem que estão enviando prisioneiros russos para as linhas de frente.

O fato de as forças ucranianas estarem sendo atacadas por detentos – e não apenas por tropas russas regulares – sugere uma razão pela qual parecia haver um suprimento interminável de soldados ao redor de Bakhmut atacando-os, disseram as tropas ucranianas.

Na terça-feira, um vídeo publicado online e analisado pelo The New York Times mostra o Wagner Group prometendo aos condenados que serão libertados da prisão em troca de uma viagem de combate de seis meses na Ucrânia. Não está claro quando o vídeo foi filmado.

Enquanto os serviços de segurança da Ucrânia trabalhavam para proteger cidades e vilarejos semeados com minas deixadas pelas forças russas em uma retirada caótica e apressada, equipes de investigadores ucranianos estavam se espalhando para testemunhar testemunhas de atrocidades, coletar evidências e começar a construir casos de crimes de guerra .

Autoridades ucranianas disseram ter encontrado pelo menos 10 câmaras de tortura, duas na cidade de Balakliia, incluindo uma em uma delegacia de polícia.

“Durante a inspeção do prédio, descobrimos fios que levam a câmeras de vídeo escondidas nas salas onde os reféns foram mantidos”, disse Serhii Bolvinov, chefe do departamento de investigação da polícia da região de Kharkiv. “As pessoas, incluindo as mulheres, tinham que dormir no chão e, durante os interrogatórios, eram torturadas com corrente elétrica.”

Ele disse que a polícia confirmou a morte de pelo menos uma pessoa por causa de tortura.

Tal como acontece com muitas das reivindicações emergentes, não foi possível verificar imediatamente alguns dos relatórios. Mas as evidências de muitos dos crimes já estavam sendo tornadas públicas, e aqueles que sobreviveram agora estão sendo entrevistados como potenciais testemunhas.

Eles incluem sete cidadãos da República do Sri Lanka, estudantes do Kupyansk Medical College. Em março, eles foram capturados por soldados russos e posteriormente mantidos em um porão, de acordo com Zelensky, que falou sobre o caso em seu discurso noturno à nação.

Com a Rússia sofrendo reveses militares nas últimas semanas e o Kremlin ficando cada vez mais isolado diplomaticamente, o governo Biden alertou Putin contra o uso de armas não convencionais, marcando a segunda vez que Washington emitiu tal advertência. Em março passado, Biden disse que “nós responderíamos” se Putin – então frustrado pelos reveses em Kyiv, a capital ucraniana, e pela falta geral de progresso na guerra – usasse tais armas.

Na entrevista do “60 Minutes”, Biden disse que o uso de armas não convencionais ou nucleares pela Rússia para tentar virar a maré da guerra a favor de Moscou “mudaria a face da guerra diferente de tudo desde a Segunda Guerra Mundial”.

Desta vez, o alerta veio quando as forças russas foram deixadas cambaleando em suas retiradas no campo de batalha e enquanto Putin enfrenta questões cada vez mais intensas em casa sobre como ele conduziu a guerra.

Os líderes dos dois parceiros estratégicos mais importantes de Putin, Índia e China, levantaram preocupações sobre a guerra na semana passada, perfurando a mensagem do Kremlin de que a Rússia estava longe de estar isolada como resultado da guerra.

Algumas autoridades ocidentais expressaram preocupação de que quanto mais acuado Putin se sentir, maior a chance de ele recorrer a uma arma não convencional como uma arma nuclear tática ou de baixo rendimento, que pode ser disparada a distâncias relativamente curtas, em oposição a “ armas nucleares estratégicas” que podem ser lançadas a distâncias muito maiores.

Em abril, o diretor da CIA alertou sobre como Putin poderia recorrer a essas armas em “desespero”.

O diretor, William J. Burns, disse que é uma possibilidade que os Estados Unidos continuam “muito preocupados”, embora tenha dito que, naquela fase da guerra, Washington não viu “evidências práticas” dos tipos de destacamentos militares ou movimento de armas para sugerir que tal movimento era iminente.

Apesar dos reveses e da perda de dezenas de milhares de soldados russos na Ucrânia, Putin não mostrou sinais de mudança de rumo. Na sexta-feira, ele ameaçou intensificar os ataques de suas forças.

Em uma entrevista coletiva no Uzbequistão na conclusão de uma reunião regional, Putin afirmou que a Ucrânia estava tentando realizar “atos terroristas” dentro da Rússia e “danificar nossa infraestrutura civil”.

A Ucrânia ocasionalmente atingiu alvos militares e de combustível na região fronteiriça da Rússia, mas negou ter como alvo a infraestrutura civil, e Putin não ofereceu nenhuma evidência para apoiar sua afirmação.

Zelensky procurou aproveitar os avanços militares de seu país para reforçar a determinação dos aliados ocidentais, usando-os como prova de que a Ucrânia é capaz não apenas de montar uma defesa eficaz, mas também de expulsar as forças russas do país e vencer a guerra.

Na região norte de Kharkiv, as forças ucranianas continuaram a consolidar seus ganhos após a contra-ofensiva relâmpago contra as tropas russas, de acordo com o porta-voz do Pentágono.

“No norte, o que avaliamos é que os ucranianos estão consolidando seus ganhos depois de recuperar um território significativo, e que os russos estão tentando reforçar suas linhas defensivas depois de terem sido empurrados para trás”, disse o porta-voz, Brig. Gen. Patrick S. Ryder, disse a repórteres na sexta-feira no Pentágono.

“No sul, os ucranianos continuam a fazer o que avaliamos como um movimento deliberado e calculado, enquanto os russos continuam tentando manter essa linha”, disse ele.

Forças ucranianas e russas trocaram golpes de longa distância no sul da Ucrânia na sexta-feira, bombardeando as posições umas das outras e causando grandes danos.

Os dois andares superiores do prédio da administração da cidade em Kherson, uma cidade do sul da Ucrânia ocupada pelos russos, foram transformados em escombros por um ataque de mísseis ucranianos. Pelo menos três pessoas morreram, segundo a agência de notícias russa TASS. Os ucranianos levaram o crédito pelo ataque, dizendo que era uma tentativa de decapitar a liderança da área ocupada.

“Todos os colaboradores da região ocupada de Kherson estavam reunidos lá”, disse Serhiy Khlan, legislador regional. “Quando todos se reuniram, chegou uma ‘saudação’ das Forças Armadas da Ucrânia.”

Khlan alertou os civis para ficarem longe de escritórios do governo e alvos militares em Kherson, caso haja mais ataques.

Marc Santora relatados de Kyiv, Ucrânia, e Norimitsu Onishi de Montréal. John Ismay contribuiu com relatórios de Washington, e Oleksandr Chubko de Mykolaiv, Ucrânia.