Fiona ataca República Dominicana após bater em Porto Rico

HAVANA — O furacão Fiona atingiu a República Dominicana na segunda-feira depois de cortar a energia em todo Porto Rico, causando danos que o governador disse serem “catastróficos”. Muitas pessoas ficaram sem água.

Nenhuma morte foi relatada, mas as autoridades no território dos EUA disseram que é muito cedo para saber o alcance total dos danos de uma tempestade expansiva que ainda deve desencadear chuvas torrenciais em Porto Rico na segunda-feira.

O escritório do Serviço Nacional de Meteorologia da ilha disse que inundações repentinas estavam ocorrendo no centro-sul de Porto Rico e twittou: “MOVA-SE PARA O TERRENO MAIS ALTO IMEDIATAMENTE!”

Até 22 polegadas (56 centímetros) de chuva caíram em algumas áreas de Porto Rico e os meteorologistas disseram que outras 4 a 8 polegadas podem cair – talvez até 15 polegadas em alguns lugares – mesmo quando a tempestade se afasta.

Até 15 polegadas (38 centímetros) foram projetadas para o leste da República Dominicana, onde as autoridades disseram à maioria das pessoas para ficar em casa do trabalho, fecharam os portos e proibiram o uso das praias.

“É importante que as pessoas entendam que isso não acabou”, disse Ernesto Morales, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em San Juan.

Ele disse que as inundações atingiram “níveis históricos”, com as autoridades evacuando ou resgatando centenas de pessoas em toda a ilha.

“Os danos que estamos vendo são catastróficos”, disse o governador Pedro Pierluisi.

A agência de água do território informou que havia cortado o serviço doméstico em muitas áreas por causa da água turbulenta ou falta de energia.

Antes do amanhecer de segunda-feira, as autoridades em um barco navegaram pelas ruas inundadas da cidade de Catano, no litoral norte, e usaram um megafone para alertar as pessoas de que as bombas haviam desabado, instando-as a evacuar o mais rápido possível.

As autoridades disseram que pelo menos 1.300 pessoas passaram a noite em abrigos em toda a ilha.

A água marrom correu pelas ruas, em casas e consumiu uma pista de aeroporto no sul de Porto Rico.

Fiona também arrancou o asfalto das estradas e arrastou uma ponte na cidade montanhosa de Utuado, que a polícia disse ter sido instalada pela Guarda Nacional depois que o furacão Maria atingiu em 2017 como uma tempestade de categoria 4.

A tempestade também arrancou os telhados das casas, incluindo a de Nelson Cirino, na cidade costeira de Loiza, no norte do país.

“Eu estava dormindo e vi quando o metal corrugado voou”, disse ele enquanto observava a chuva encharcar seus pertences e o vento chicotear suas cortinas coloridas no ar.

Fiona estava a cerca de 15 quilômetros a sudeste de Samana, na República Dominicana, com ventos máximos sustentados de 140 quilômetros por hora na manhã de segunda-feira, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos EUA. Ele estava se movendo para o noroeste a 8 mph (13 km / h).

Ventos com força de tempestade tropical se estenderam por 220 quilômetros do centro.

Os meteorologistas disseram que a tempestade deve emergir sobre o Atlântico à tarde e passar perto das ilhas Turks e Caicos na terça-feira. Pode aproximar-se das Bermudas como um grande furacão na quinta-feira ou na sexta-feira.

Fiona atingiu Porto Rico no aniversário do furacão Hugo, que atingiu a ilha em 1989 como uma tempestade de categoria 3, e dois dias antes do aniversário do devastador furacão Maria de 2017 – do qual o território ainda não se recuperou totalmente.

Esse furacão causou quase 3.000 mortes e destruiu a rede elétrica. Cinco anos depois, mais de 3.000 casas ainda têm apenas uma lona azul como teto.

As autoridades anunciaram na segunda-feira que a energia foi devolvida a 100.000 clientes em uma ilha de 3,2 milhões de pessoas, mas a empresa de distribuição de energia Luma disse que pode levar dias para restaurar completamente o serviço.

O presidente dos EUA, Joe Biden, declarou estado de emergência no território dos EUA quando o olho da tempestade se aproximou do canto sudoeste da ilha.

Os centros de saúde de Porto Rico estavam funcionando com geradores – e alguns deles falharam. O secretário de Saúde, Carlos Mellado, disse que as equipes correram para consertar geradores no Centro Integrado do Câncer, onde vários pacientes tiveram que ser evacuados.

Fiona já havia atingido o leste do Caribe, matando um homem no território francês de Guadalupe quando as inundações levaram sua casa, disseram autoridades.