Senado ratifica a Emenda Kigali, o Pacto Global para Restringir Hidrofluorcarbonos

WASHINGTON – O Senado votou nesta quarta-feira para aprovar um tratado internacional sobre o clima pela primeira vez em 30 anos, concordando em um raro acordo bipartidário para eliminar gradualmente o uso de produtos químicos industriais que aquecem o planeta comumente encontrados em geladeiras e aparelhos de ar condicionado.

Por uma votação de 69 a 27 votos, os Estados Unidos aderiram à Emenda Kigali de 2016, juntamente com 137 outras nações que concordaram em reduzir drasticamente a produção e uso de hidrofluorcarbonos, ou HFCs. Os produtos químicos são gases de efeito estufa potentes, aquecendo o planeta com 1.000 vezes a força de retenção de calor do dióxido de carbono.

O senador Chuck Schumer, de Nova York, o líder da maioria, chamou a ratificação de “um passo histórico para combater o aquecimento global de uma maneira enorme”. Ele previu que a votação pode contar como uma das mais importantes conquistas bipartidárias deste Congresso.

“Ratificar a Emenda de Kigali, juntamente com a aprovação da Lei de Redução da Inflação, é o golpe mais forte contra a mudança climática que qualquer Congresso já tomou”, disse Schumer, referindo-se à aprovação no mês passado da primeira grande lei de mudança climática do país, que injeta US$ 370 bilhões em energia eólica e solar em expansão e veículos elétricos.

Se o pacto de Kigali for implementado com sucesso, os cientistas estimam que impediria até 0,5 graus Celsius, ou cerca de 1 grau Fahrenheit, de aquecimento até o final deste século. Nesta fase do rápido aquecimento do planeta, cada fração de grau faz a diferença.

As temperaturas médias globais aumentaram 1,1 graus Celsius em comparação com os tempos pré-industriais. Os cientistas disseram que um aumento além de 1,5 grau Celsius aumenta significativamente a probabilidade de impactos climáticos catastróficos.

Em um nível prático, a votação muda pouco nos Estados Unidos porque o Congresso e o governo Biden já aprovaram políticas para reduzir a produção e importação de hidrofluorcarbonos nos Estados Unidos em 85% nos próximos 15 anos, e a indústria se voltou para alternativas produtos químicos.

Mas a ratificação do tratado, que os Estados Unidos ajudaram a garantir nos últimos dias do governo Obama, tem peso simbólico e aumenta o impulso em um momento de intensificação da ação contra as mudanças climáticas em Washington.

“Este tratado mostra que não é impossível resolver a mudança climática”, disse Durwood Zaelke, presidente do Instituto para Governança e Desenvolvimento Sustentável, uma organização de pesquisa e advocacia com sede em Washington.

O Sr. Zaelke disse que a abordagem de reduzir a emissão de gases de efeito estufa por meio de um setor relativamente restrito da economia, neste caso refrigeração e ar condicionado, pode ser um modelo para futuros acordos. “Isso mostra o caminho a seguir, dando uma mordida no problema climático”, disse ele.

A votação ocorreu no dia em que o presidente Biden disse à Assembleia Geral das Nações Unidas que os Estados Unidos continuariam a avançar com a ação climática, revertendo quatro anos de estagnação sob o presidente Donald J. Trump. Sob Trump, os Estados Unidos se tornaram a única nação a se retirar do Acordo de Paris de 2105, o pacto global destinado a reduzir a poluição por combustíveis fósseis que aquece o planeta.

“Desde o dia em que assumi o cargo, lideramos com uma agenda climática ousada”, disse Biden à assembleia em Nova York, observando que voltou ao Acordo de Paris e negociou um compromisso no ano passado entre países que representam 65% do PIB global para conter o aumento médio da temperatura global.

Após a aprovação da Lei de Redução da Inflação no mês passado, a ratificação do acordo de Kigali pelo Senado dá a Biden outro exemplo para aplacar líderes mundiais céticos sobre se os Estados Unidos podem cumprir suas promessas climáticas.

O acordo de Kigali foi uma emenda ao Protocolo de Montreal, o tratado histórico de 1987 projetado para reparar a camada de ozônio proibindo refrigerantes chamados clorofluorcarbonos, ou CFCs, que estavam diminuindo a camada. O ozônio é uma parte da atmosfera da Terra que absorve a luz ultravioleta nociva do sol.

As empresas químicas responderam ao acordo de 1987 desenvolvendo HFCs, que não danificam a camada de ozônio, mas se revelaram um importante fator de aquecimento global. Mais de uma dúzia de estados proibiram ou restringiram os HFCs.

A redução de HFCs tornou-se a política climática incomum para obter apoio tanto da comunidade ambientalista quanto de grupos industriais e comerciais que normalmente combatem as medidas climáticas. Isso inclui a Associação Nacional de Fabricantes, o Conselho Americano de Química e a Câmara de Comércio dos Estados Unidos.

Muitos fabricantes americanos tiveram um incentivo comercial para apoiar a emenda. Pelo pacto, as nações que não ratificarem a emenda terão acesso restrito aos mercados internacionais em expansão a partir de 2033.

Alguns republicanos de estados com muitos fabricantes de produtos químicos apoiaram o acordo de Kigali.

O senador John Kennedy, republicano da Louisiana, juntou-se ao senador Tom Carper, democrata de Delaware que lidera o Comitê de Meio Ambiente do Senado, para pedir a aprovação do pacto.

“A ratificação da Emenda de Kigali abrirá ainda mais os mercados globais para produtos fabricados nos Estados Unidos e permitirá que o governo federal evite ainda mais o despejo ilegal de HFCs nos Estados Unidos, o que prejudica as empresas americanas”, escreveram os senadores em comunicado este ano. .

Em 2020, o Congresso aprovou a Lei Americana de Inovação e Fabricação, que orienta a Agência de Proteção Ambiental a estabelecer novas regras sobre HFCs, que começam a entrar em vigor este ano, e reduzirão gradualmente a produção e importação de hidrofluorcarbonos nos Estados Unidos em 85% em relação ao ano anterior. nos 15 anos seguintes.

Cerca de 15% dos HFCs ainda seriam permitidos porque têm usos críticos para os quais ainda não existem alternativas. Sob a Emenda Kigali, nações industrializadas como os Estados Unidos e as da União Europeia reduzirão a produção e o consumo de HFCs para cerca de 15% dos níveis de 2012 até 2036.

Grande parte do resto do mundo, incluindo China, Brasil e toda a África, congelará o uso de HFC até 2024, reduzindo-o para 20% dos níveis de 2021 até 2045.

O Senado aprovou uma emenda republicana para classificar a China como uma nação desenvolvida, que a colocaria no mesmo cronograma de eliminação de HFC que outros países desenvolvidos, removendo qualquer vantagem competitiva que teria sobre os fabricantes americanos. Ele orienta o secretário de Estado a propor essa mudança em uma futura reunião dos signatários do Protocolo de Montreal.

Um pequeno grupo dos países mais quentes do mundo – como Bahrein, Índia, Paquistão, Irã, Arábia Saudita e Kuwait – tem o cronograma mais brando, congelando o uso de HFC até 2028 e reduzindo-o para cerca de 15% dos níveis de 2025 até 2047.

Os republicanos que se opuseram ao pacto argumentaram que essas disposições criavam um campo de atuação desigual para as empresas americanas.

O senador John Barrasso, de Wyoming, o republicano de classificação no Comitê de Energia do Senado, que apoiou a lei de 2020 que exige uma nova regulamentação doméstica de HFC, votou contra a ratificação. “Não há desculpa para qualquer senador dar uma esmola à China às custas do contribuinte americano e das famílias trabalhadoras americanas”, disse ele em um discurso no plenário do Senado antes da votação.

O Americans for Prosperity, um comitê de ação política fundado pelos irmãos bilionários Koch, enviou uma carta aos legisladores na semana passada dizendo que ratificar a Emenda Kigali seria uma “abdicação da soberania dos EUA sobre a regulamentação ambiental” para as Nações Unidas. O grupo também argumentou que aumentaria o preço do ar-condicionado, refrigeração e refrigeração industrial para os consumidores americanos.

Mas Francis Dietz, porta-voz do Instituto de Ar Condicionado, Aquecimento e Refrigeração, um grupo comercial da indústria, contestou isso. Ele disse que a redução gradual dos HFCs estava acontecendo, não importa o que o Senado fez sobre a ratificação formal do tratado.

“Estamos nos preparando para isso há mais de uma década”, disse ele, acrescentando: “Se você é um consumidor, isso não fará nenhuma diferença para você”.

Emily Cochrane relatórios contribuídos.