Ondas de homens russos fogem, temendo convocação para lutar na Ucrânia

ISTAMBUL – Pouco mais de 12 horas depois de saber que civis russos poderiam ser forçados ao serviço militar na Ucrânia, o jovem guia turístico comprou uma passagem de avião, trocou dinheiro, comprou um laptop, encerrou seus negócios, deu um beijo de despedida em sua mãe chorando e embarcou um avião para sair de seu país, sem saber quando voltaria.

Na manhã de quinta-feira, ele entrou no cavernoso saguão de desembarque do Aeroporto Internacional de Istambul carregando apenas uma mochila e o endereço de um amigo que havia prometido hospedá-lo enquanto ele decidia o que fazer com sua vida.

“Estava sentado pensando no que poderia morrer e não via nenhuma razão para morrer pelo país”, disse o guia turístico, 23 anos, que, como outros entrevistados para este artigo, se recusou a dar seu nome para medo de represálias.

Desde o anúncio do presidente Vladimir V. Putin na quarta-feira de uma nova convocação de tropas, ondas de homens russos que antes pensavam que estavam a salvo de serem forçados a ir para a linha de frente perceberam que não podiam contar com ficar de fora da invasão da Ucrânia por seu país. .

Alguns deixaram o país às pressas, pagando preços cada vez mais altos para pegar voos para países como Armênia, Geórgia, Montenegro e Turquia, que lhes permitem entrar sem visto.

Aleksandr, um gerente executivo de 37 anos de Moscou, não terminou de ouvir o anúncio de Putin na quarta-feira. Em vez disso, ele começou a fazer as malas. Minutos depois, ele saiu de seu apartamento e dirigiu até o aeroporto, procurando passagens disponíveis no caminho.

Já não havia nenhum disponível para seus destinos preferidos, como Istambul, então ele optou por Namangan, no Uzbequistão, cidade da qual nunca tinha ouvido falar. Ele passou a tarde no aeroporto perto de Moscou, esperando passar pelo controle de passaportes o mais rápido possível, temendo que a fronteira pudesse fechar para reservistas a qualquer momento.

“Percebi que as apostas eram muito altas”, disse Aleksandr em entrevista por telefone de Namangan. “Eu já estava pronto para tudo, que eles simplesmente me mandassem embora na fronteira.” O avião, disse ele, estava cheio de pessoas como ele – “jovens curvados com laptops”. Seu passageiro vizinho também nunca tinha ouvido falar de Namangan.

De volta a Moscou, a esposa de Aleksandr estava em choque. De repente, ela ficou sozinha com seus três filhos. “Estou horrorizado; minhas esperanças de que as coisas possam permanecer mais ou menos bem desmoronaram hoje”, disse ela.

Alguns dos homens russos chegaram a Istambul com enormes malas de rodinhas, cheias de roupas e outros pertences pessoais que esperavam tornar mais fácil estabelecer uma nova vida em outro lugar. Outros saíram às pressas com pequenas sacolas contendo algumas mudas de roupa.

Muitos disseram que não voltariam para casa enquanto a ameaça de alistamento se aproxima. Mas a rapidez de sua partida significou que poucos têm planos definidos para o que fariam a seguir.

O guia turístico, que é reservista, disse que já havia arranjado um lugar temporário para ficar em Istambul e que espera melhorar seu inglês e possivelmente trabalhar como guia turístico na Turquia.

Um marinheiro mercante que se identificou apenas como Dmitriy, 26, disse que esperaria na Turquia até encontrar um novo navio para trabalhar. Assim que ouviu a notícia, “decidi que precisava sair agora”, disse ele.

Nas últimas 24 horas, seus amigos trocaram mensagens e ligaram para explorar suas opções e consultar os canais do Telegram, onde as pessoas compartilham informações sobre as condições nos aeroportos russos e passagens de fronteira. para a Geórgia e Finlândia, de acordo com vários bate-papos no Telegram.

O marinheiro disse que a maioria de seus amigos ficou na Rússia após a invasão da Ucrânia, sentindo que a guerra não os afetaria muito. Mas agora, a maioria deles estava correndo para sair.

“Muitas pessoas querem deixar a Rússia agora porque não querem lutar pela opinião de uma pessoa”, disse ele, descartando a invasão como um projeto pessoal de Putin.