A lição de Shiffrin em Pequim ajuda após outra grande corrida DNF

MERIBEL, França — Praticamente a única pessoa que não perguntou a Mikaela Shiffrin se eram as Olimpíadas de Pequim novamente foi ela mesma.

Isso porque a esquiadora americana aprendeu muito com aquele desempenho decepcionante há um ano, quando não terminou três de suas cinco corridas individuais e não conquistou uma medalha em meio a uma enorme expectativa. Ela foi capaz de compartimentar rapidamente outro DNF – “Não terminou” no jargão do esqui – na segunda-feira na corrida de abertura do campeonato mundial.

Desta vez, Shiffrin ultrapassou o penúltimo portão na parte de slalom da corrida combinada, encerrando o que parecia destinado a ser uma corrida para a conquista da medalha de ouro.

“Todo mundo vai perguntar: ‘Ah, isso é Pequim de novo?’”, disse ela. “Eu realmente não pensei sobre isso para mim, mas mais para as pessoas que perguntam.

“Mas eu também disse antes de entrar neste campeonato mundial várias vezes, não tenho medo se acontecer de novo”, acrescentou Shiffrin, com a voz embargada de emoção. “E se eu não terminar todas as corridas como aconteceu no ano passado? Eu sobrevivi e fiz algumas corridas incríveis nesta temporada. Então eu pegaria a temporada que estou sem medalhas em mundiais. Mas vou lutar por medalhas porque é isso que você faz nos campeões mundiais. … E não tenho medo das consequências desde que eu tenha essa mentalidade, que eu tinha hoje. Então, é bom.”

É a mesma mentalidade que Shiffrin teve durante toda a temporada, já que ela venceu 11 de suas 23 corridas da Copa do Mundo para colocá-la no caminho para o quinto título geral – geralmente considerado o prêmio mais importante nas corridas de esqui.

Ela venceu três corridas em seis dias, duas semanas atrás, elevando sua carreira para 85 vitórias na Copa do Mundo, quebrando o recorde feminino de 82 da ex-companheira de equipe Lindsey Vonn e ficando dentro de uma das marcas gerais estabelecidas por Ingemar Stenmark nas décadas de 1970 e 1980.

As corridas do campeonato mundial não contam para as vitórias na Copa do Mundo. São as medalhas que os esquiadores estão atrás.

Tendo ficado em sexto e quase um segundo atrás da eventual medalha de ouro Federica Brignone após a corrida super-G, Shiffrin estava cobrando para ganhar tempo na perna de slalom e estava fazendo um ótimo trabalho até que perdeu o controle e enfiou o esqui direito alto. no ar como um acrobata para recuperar o equilíbrio. A recuperação, no entanto, forçou Shiffrin a colocar um esqui do lado errado de um portão vermelho.

Em uma fração de segundo, ela passou de eyeing gold a desqualificada.

Segundos depois, quando ela parou na área de chegada e percebeu o que havia acontecido, Shiffrin ficou boquiaberta, incrédula. Então ela descansou em seus bastões de esqui e começou a analisar o que deu errado. Ou melhor ainda, o que deu certo.

Porque, para ser justo, isso foi uma melhoria em relação a Pequim, onde ela costumava cair no início de suas corridas e não estava nem perto da forma em que está agora.

“Claro, estou desapontado por não terminar e não ganhar uma medalha, mas também estou muito animado porque esquiei muito bem”, disse Shiffrin enquanto o hino italiano tocava e Brignone recebia as honras do vencedor logo atrás dela. . “Minha mentalidade na largada para o slalom era correr todo o risco, esquiar a todo vapor de cima a baixo, forçar todo o caminho e correr o risco de que pudesse não funcionar. Posso esquiar fora do percurso porque o slalom é assim – não há espaço para erros.”

A neve mais forte no final do curso Roc de Fer – a inclinação usada para as Olimpíadas de Albertville em 1992 – tropeçou em Shiffrin.

“Vi isso na inspeção”, disse ela. “Então pensei: ‘Tenho que ser muito forte com minha posição. Tenho que me manter ativo, mas não consigo tirar o pé do acelerador. E esta pode ser uma seção complicada. Pode ser algo que realmente me atrapalhe se eu percorrer toda a velocidade do percurso.’ E no final aconteceu.”

O maior ponto positivo foi que ela compensou o tempo todo em Brignone antes de seu acidente.

“Eu não sabia se conseguiria fazer isso”, disse Shiffrin, que não terminou uma corrida técnica pela primeira vez desde as Olimpíadas. “Então, estou animado por ter conseguido isso.”

Agora Shiffrin tem um dia para se recuperar antes de correr novamente na quarta-feira no super-G, um evento para o qual ela não será a favorita. Então ela provavelmente deixará Meribel por vários dias para treinar em outro lugar para seus melhores eventos de slalom gigante e slalom no final da próxima semana.

“Adoro como estou esquiando. Adoro a sensação que tenho sempre que monto meus esquis, não importa o evento”, disse Shiffrin. “Infelizmente, você também tem que enfrentar o lado do esporte em que não dá certo, você não finaliza e todo mundo fica desapontado – esse é o lado negativo ou o lado triste. Mas, no geral, tem sido uma temporada incrível e insana e sinto que não preciso me motivar. Eu apenas continuo rolando e continuo esquiando porque foi o melhor que já fiz.

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Andrew Dampf está em https://twitter.com/AndrewDampf

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