Alguns soldados ucranianos congelam esperma em meio à guerra com a Rússia

KYIV, Ucrânia — Enquanto Vitalii Khroniuk estava deitado de bruços no chão, protegendo-se do fogo da artilharia russa, o soldado ucraniano tinha apenas um arrependimento: ele nunca teve um filho.

Ciente de que poderia morrer a qualquer momento, o jovem de 29 anos decidiu tentar a criopreservação – o processo de congelamento de esperma ou óvulos que alguns soldados ucranianos estão recorrendo ao enfrentar a possibilidade de nunca mais voltar para casa.

“Não é assustador morrer, mas é assustador quando você não deixa ninguém para trás”, disse Khroniuk, que rapidamente se juntou ao esforço de guerra, sem pensar em seu futuro, quando a Rússia invadiu a Ucrânia há quase um ano.

Durante uma casa de férias em janeiro, ele e seu parceiro foram a uma clínica particular em Kiev, IVMED, que está dispensando o custo de $ 55 de criopreservação para soldados. A clínica já teve cerca de 100 soldados congelando esperma desde a invasão, diz sua médica-chefe, Halyna Strelko. Atualmente, os serviços de concepção assistida para engravidar custam de US$ 800 a US$ 3.500.

“Não sabemos mais como ajudar. Só podemos fazer filhos ou ajudar a criá-los. Não temos armas, não podemos lutar, mas o que fazemos também é importante”, disse Strelko, cuja clínica teve que fechar durante os primeiros meses da guerra quando Kiev estava sob ataque, mas reabriu depois que os militares russos se retiraram de a área.

Quando Khroniuk disse a sua parceira, Anna Sokurenko, 24, o que ele queria fazer, ela inicialmente não tinha certeza.

“Foi muito doloroso perceber que existe a possibilidade de ele não voltar”, disse Sokurenko, acrescentando que ela levou uma noite de reflexão para concordar.

Ela e Khroniuk falaram com a Associated Press enquanto estavam sentados na clínica, onde pôsteres de bebês sorridentes, incluindo um que dizia: “Seu futuro está protegido com segurança”, estão pendurados no corredor. O laboratório da clínica tem sua própria fonte de alimentação de reserva que entra em ação durante interrupções frequentes causadas por ataques de mísseis russos que danificam a infraestrutura elétrica.

A Dra. Strelko, que está no ramo de fertilidade desde 1998, disse que o serviço que ela está oferecendo aos soldados é particularmente importante agora, apontando para “uma parte muito agressiva desta guerra com perdas massivas”.

As forças russas têm impulsionado seu avanço na cidade de Bakhmut, no leste, com bombardeios e ataques pesados ​​que, acredita-se, produziram perdas massivas de tropas para a Ucrânia e a Rússia. Nenhum dos lados está dizendo quantos morreram.

Sokurenko e Khroniuk se casaram alguns dias depois de sua visita à clínica, e agora ele está lutando na região de Chernihiv, perto da fronteira. Ela acredita que a chance de ter um filho, mesmo depois que um parceiro é morto na guerra, pode amenizar a profunda dor da perda.

“Acho que é uma oportunidade muito importante no futuro se uma mulher perder o seu ente querido”, disse ela. “Entendo que vai ser difícil recuperar disto, mas vai dar sentido para continuar a lutar, para continuar a ao vivo.”

Nataliia Kyrkach-Antonenko, 37, engravidou enquanto visitava o marido em uma cidade da linha de frente alguns meses antes de ele ser morto em batalha. Seu marido, Vitalii, voltou para casa em Kiev para umas férias curtas 10 dias antes de sua morte em novembro e pôde ver um ultrassom de sua filha ainda não nascida. Ele também visitou uma clínica de fertilidade para congelar seu esperma.

Kyrkach-Antonenko espera eventualmente ter outro filho usando esse esperma. Ela disse que poder ter os filhos de seu falecido marido “é um apoio incrível”.

“Nós nos amamos incrivelmente forte por 18 anos”, disse ela.

Ela também vê a criopreservação como uma luta pelo futuro do país.

“Seus pais fizeram todo o possível para que esse futuro acontecesse. Agora é a nossa vez, como mulheres, de lutar também pelo futuro da Ucrânia, criando pessoas com dignidade. Pessoas que podem continuar a mudar o país para melhor”, disse ela.

Outro casal que foi à clínica IVMED em dezembro, Oles e Iryna, pediu que apenas seus primeiros nomes fossem usados ​​por questões de privacidade.

Oles está na região de Donetsk, onde algumas cidades se transformaram em cenários infernais devido a batalhas ferozes nos últimos meses, e vê a criopreservação como uma garantia.

Iryna passa as noites sozinha em seu apartamento nos arredores de Kiev, oscilando entre a ansiedade por seu marido enquanto ele luta na parte mais intensa e mortal da linha de frente oriental e as inúmeras visitas à clínica onde ela está tentando engravidar.

“Sim, é uma vida difícil, com preocupações, bombardeamentos, com ansiedade constante pelos familiares. Mas, ao mesmo tempo, é o que é”, diz ela. “É melhor ser pai agora do que adiar até que você não possa mais ter filhos.”

“A família é o que vai manter nosso país e as crianças são o nosso futuro”, disse ela. “Nós lutamos por eles”.

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Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia: