Artistas discutem como transformaram a rainha em um ícone.

LONDRES — Quando Chris Levineum artista canadense, foi contratado para fazer um retrato holográfico da rainha Elizabeth II, que morreu na Escócia na quinta-feira, ele adotou uma abordagem incomum para fazê-la relaxar.

Levine queimou incenso na Yellow Drawing Room no Palácio de Buckingham, onde as filmagens estavam ocorrendo, e instalou uma escultura de luz para pulsar suavemente cores suaves ao redor do espaço. Mais tarde, ele encorajou a rainha a fechar os olhos entre os tiros e se concentrar em sua respiração como se estivesse em uma aula de meditação.

“Olhando para trás, foi bastante surreal”, disse Levine em uma entrevista em fevereiro. “Eu estava tentando ir além da persona da rainha, chegando à essência de seu ser”, ele lembrou de seus encontros com o monarca. “É aí que está a verdadeira beleza.”

Os métodos de Levine podem ser pouco ortodoxos, mas produziram várias imagens célebres da rainha, particularmente “Leveza do Ser”, que a retrata com os olhos fechados, como se estivesse em um momento de reflexão espiritual.

Segundo Levine, quando Mario Testino, o fotógrafo de moda, viu “Luz do Ser”, ele disse: “As pessoas precisam ver isso. É a imagem mais bonita.” Levine disse esperar que a imagem seja amplamente compartilhada nas redes sociais após a morte da rainha.

A rainha Elizabeth posou para centenas de retratos oficiais como o de Levine durante suas sete décadas no trono britânico. Mas como foi para os artistas conhecê-la e tentar fazer uma imagem distinta? Conversamos com três artistas por trás dos principais retratos da rainha para descobrir.

Aqui estão trechos editados dessas conversas.

‘Príncipe Philip, Duque de Edimburgo e Rainha Elizabeth II’, 2011

Thomas Struth, fotógrafo

Eu me preparei muito mais do que normalmente faria para um retrato de família.

Olhei para uma tonelada de fotos dela – centenas – e pensei: “As pessoas não a veem como pessoa, como mulher”. Eu queria mostrar a rainha e o príncipe Philip como um casal de idosos muito próximos um do outro e acostumados um com o outro.

Um dos meus pedidos foi que eu precisasse escolher o vestido da rainha, pois não queria o perigo de ela aparecer em um amarelo brilhante que me impossibilitaria de fazer uma boa foto. Quando eu olhei para outros retratos, muitos a tinham usando algo brilhante, e isso apenas faz com que seu peito seja o sinal dominante e seu rosto pareça pequeno.

No dia, minha sensação foi que eles ficaram surpresos por tudo estar tão bem preparado. A cômoda da rainha disse: “Você pode tocar na rainha, se necessário”, e depois de duas ou três exposições percebi que um travesseiro atrás das costas dela estava mal alinhado, então caminhei até ela, a empurrei para frente e mudei de posição. Ela achou isso um tanto surpreendente.

Eu expus 17 placas e então soube que tinha acabado. Eu apenas senti que tinha a imagem. Eu tinha mais 15 minutos, mas dei a eles de presente – algum tempo não programado.

Soube mais tarde que, quando viram a foto em um museu, ficaram parados em frente a ela por um longo tempo. É bem grande – dois metros e meio de largura e talvez dois metros de altura – e é muito, muito afiado. Você pode ver todas as suas veias. O príncipe Philip disse: “Como ele fez isso?”

‘A Rainha’, 1998

Justin Mortimer, pintor

Fui comissionado pouco depois da morte de Diana.

Eu tinha 27 anos e acho que eles me escolheram porque queriam modernizar a visão do público sobre a monarquia, já que estavam sendo criticados na época como essas pessoas irrelevantes e introspectivas.

Foi um pouco esmagador na primeira sessão. Quando ela entrou, eu imediatamente me dirigi a ela da maneira errada!

Comecei tirando algumas fotos. Ela tinha um olhar muito, muito direto, e ela nunca piscava, mesmo que eu estivesse chegando cada vez mais perto com minha câmera Polaroid. Quando me afastei dela, percebi que tinha tirado todas aquelas Polaroids direto no colo dela, o que foi embaraçoso, mas ela ficou tipo, “Não se preocupe, querida. Lord Snowden costumava atirar em mim o tempo todo com isso.

Só me lembro de pensar: “Estou na presença desse ser humano que conheceu todas as pessoas icônicas do século 20. No final do corredor, ela teria encontrado Jackie e JFK, Churchill e Idi Amin. Todos, de heróis a criminosos.”

No meu estúdio, a única maneira de abordá-la era pintá-la no contexto de meus outros trabalhos na época, e eu tinha essas figuras com membros desarticulados e cabeças levemente desmembradas, então acabei basicamente arrancando seu pescoço. Foi um pouco atrevido. Eu sabia que as pessoas trariam ideias, como “Corte a cabeça dela!” para isso.

Não entrei como um republicano furioso. Eu só queria sugerir essa veia de desconforto sobre a família real na época.

Depois que ele apareceu, jornais de todo o mundo me ligaram e me entrevistaram, e as pessoas pareciam realmente ofendidas com o que eu tinha feito. Mas o fato de ainda ser lembrado mostra que a obra tem um status quase icônico.

Não sei o que a rainha achou disso. Mas, curiosamente, me pediram para fazer outro retrato para a Coleção Real de Lord Chamberlain, que era esse grande cavalheiro da casa real. Estou me perguntando se isso lhe dá uma ideia do senso de humor da rainha, me fazendo “fazer o negócio” com esse sujeito.

Chris Levine

Eu ia fazer um retrato holográfico dela e estava pensando originalmente em fazer um holograma a laser de pulso, o que envolveria expor Sua Majestade sob luz laser. Mas fiquei nervoso por motivos de saúde e segurança, que alguém fosse dizer: “Você está brincando, não está? Você quer disparar lasers na rainha?

Então, criamos uma abordagem diferente, onde temos uma câmera se movendo ao longo de uma trilha tirando uma série de 200 fotos da esquerda para a direita e, em seguida, fazendo um holograma de cada foto.

Eu tinha uma ideia em mente desde o início – superar todo o barulho e reduzi-la a uma espécie de essência. Eu queria torná-lo realmente icônico, algo que ressoasse.

Na época, eu estava realmente entrando na meditação e era quase evangélico sobre isso. Então, quando a câmera terminou uma corrida e estava reiniciando, pedi a Sua Majestade que respirasse. Eu tinha outra câmera no meio da pista, e tirei a imagem que se tornou “Luz do Ser” enquanto ela descansava.

Chamei o primeiro retrato que fiz de “Equanimidade”, e acho que ela desenvolveu esse mecanismo de ser equânime e não entregar nada, quase para se proteger.

Mostrei a ela o trabalho em andamento no Castelo de Windsor – só eu, ela e seus corgis – e perguntei o que ela achava do título e ela disse, enigmaticamente: “Bem, as coisas nem sempre são o que parecem”.

Nós falamos sobre meditação, sim. Ela disse que sua meditação era jardinagem em Balmoral.

Seja qual for a indiferença que eu possa ter tido pela rainha até a comissão, senti uma verdadeira afeição por ela no final.