Canadá impõe sanções ao ex-líder do Haiti e outras autoridades

O Canadá anunciou sanções contra uma série de políticos poderosos no Haiti no fim de semana, parte de um amplo esforço para punir funcionários que se acredita terem laços com as gangues cada vez mais dominantes que aterrorizam a nação caribenha.

Entre os alvos das medidas estava Michel Martelly, que foi presidente de 2011 a 2016 e continua influente no Haiti, assim como dois ex-primeiros-ministros.

O governo canadense não detalhou as alegações específicas contra os três homens, mas disse em um comunicado comunicado de imprensa que eles estavam “usando seu status de titulares de cargos públicos atuais ou anteriores para proteger e permitir as atividades ilegais de gangues criminosas armadas, inclusive por meio de lavagem de dinheiro e outros atos de corrupção”.

A guerra de gangues do Haiti se intensificou desde o assassinato do presidente Jovenel Moïse no ano passado, à medida que os grupos armados se tornaram mais ousados ​​em seus ataques uns aos outros e à população, dominando a força policial mal equipada do país em grande parte da capital, Porto Príncipe .

No mês passado, o governo haitiano fez um apelo extraordinário à intervenção armada do exterior para ajudar a estabilizar a nação. O Conselho de Segurança das Nações Unidas votou pela imposição de sanções a gangues e indivíduos que as financiam, mas os diplomatas ainda não decidiram se enviarão uma força multinacional.

Enquanto as gangues continuam a atormentar o país, o Canadá e os Estados Unidos têm procurado se apoiar mais fortemente em penalidades financeiras para pressionar atuais e ex-autoridades haitianas que supostamente apoiam os grupos armados.

Em uma coletiva de imprensa na Tunísia no domingo, o primeiro-ministro Justin Trudeau, do Canadá, chamou as medidas de “sanções muito severas e diretas contra as elites e os oligarcas que durante anos, senão décadas, lucraram com a instabilidade que o povo haitiano continua a sofrer. sofrer.” As sanções cortarão o acesso à maioria dos serviços financeiros no Canadá e congelarão os bens dos políticos no país.

O Canadá impôs penalidades a várias autoridades haitianas, incluindo Rony Célestin, um senador cuja compra de uma mansão de US$ 3,4 milhões em Montreal levantou acusações de corrupção de ativistas haitianos.

Mas Martelly, o ex-presidente que escolheu a dedo Moïse como seu sucessor e teve influência substancial sobre seu governo, é a autoridade haitiana de maior destaque a aparecer publicamente em qualquer lista de sanções este ano.

“O mais significativo é que este é um ex-presidente que recebeu forte apoio do Canadá e da comunidade internacional enquanto estava no cargo”, disse Jake Johnston, especialista em Haiti do Centro de Pesquisa Econômica e Política em Washington.

O Sr. Johnston disse que o Sr. Martelly divide a maior parte de seu tempo entre Miami e a República Dominicana, e que não estava claro se as restrições financeiras no Canadá o afetariam.

Ainda assim, o anúncio pode enviar um sinal sobre uma mudança mais ampla na abordagem de alguns dos países com maior influência sobre o Haiti. No domingo, o ministro das Relações Exteriores do Canadá pediu a outros países que sigam o exemplo com suas próprias sanções contra os alvos do governo de Trudeau.

“Pode ser uma indicação de que a comunidade internacional não seguirá o mesmo caminho do passado”, disse Johnston. “A questão é: é apenas o Canadá ou outros estão chegando?”

O assassinato de Moïse continua sem solução, embora várias autoridades haitianas – incluindo o comandante encarregado de proteger a casa do presidente – tenham sido implicadas.

Testemunhas acusaram esse comandante, Dimitri Hérard, de trabalhar com o cunhado do senhor Martelly, Charles Saint-Remy, entre outros, para trazer um carregamento de mais de 1.000 quilos de heroína e cocaína para o país em 2015, usando oficiais do governo carros e pessoal.

O Sr. Saint-Remy há muito é suspeito pela Agência Antidrogas dos Estados Unidos de envolvimento com o tráfico de drogas.

Cantor que se tornou político, Martelly continua sendo uma figura poderosa, mas polêmica no Haiti, onde muitos culpam seu governo pelo uso indevido de fundos vinculados a US$ 2 bilhões que foram emprestados ao país como parte de um programa de petróleo patrocinado pela Venezuela.

O Canadá também impôs sanções neste fim de semana a dois ex-primeiros-ministros: Laurent Lamothe, que serviu sob Martelly, e Jean-Henry Céant, que serviu sob Moïse. Lamothe foi afastado do cargo em 2014 em meio a uma crise política entre seu governo e os partidos de oposição. Céant foi demitido em 2019, seis meses depois de ter sido nomeado para formar um governo de unidade.

As medidas seguem sanções anunciadas pelos Estados Unidos e Canadá no início deste mês contra dois senadores haitianos acusados ​​de envolvimento com o narcotráfico.

Deixados para se defenderem, os haitianos foram aterrorizados por grupos criminosos que regularmente sequestram civis para pedir resgate e usam a violência sexual como arma para subjugar a população, de acordo com relatórios de grupos de direitos humanos.

As gangues agora controlam a maior parte da capital e essencialmente cortaram o acesso de bairros inteiros ao mundo exterior enquanto disputam o controle.

A violência prejudicou os esforços para combater um crescente surto de cólera, com gangues tornando extremamente difícil para os trabalhadores humanitários fornecer cuidados básicos em favelas onde centenas de milhares vivem.

A ministra das Relações Exteriores do Canadá, Mélanie Joly, disse no domingo que os funcionários sancionados “estão lucrando com a violência armada por gangues no Haiti”. O objetivo das medidas, disse ela, é garantir que aqueles “que fazem parte de um sistema corrupto sejam responsabilizados”.