Cientistas se perguntam se o aquecimento causou a seca na Argentina. A Resposta: Não.

A falta de chuva que causou seca severa na Argentina e no Uruguai no ano passado não foi agravada pela mudança climática, disseram cientistas na quinta-feira. Mas o aquecimento global foi um fator no calor extremo experimentado em ambos os países que piorou a seca, disseram eles.

Os pesquisadores, que fazem parte de um grupo informal chamado Atribuição do Clima Mundial que estuda o clima extremo recente em busca de sinais de influência das mudanças climáticas, disse que a escassez de chuvas foi resultado da variabilidade natural do clima.

Especificamente, eles disseram, a presença de La Niña, um padrão climático ligado a temperaturas abaixo do normal da superfície do mar no Pacífico que influencia o clima em todo o mundo, provavelmente afetou a precipitação.

La Niña geralmente ocorre uma vez a cada três a cinco anos, muitas vezes alternando com o El Niño, que está ligado a temperaturas do mar acima do normal. Mas as condições de La Niña persistiram durante a maior parte dos últimos três anos, e a América do Sul central esteve mais seca do que o normal na maior parte desse tempo.

Nos últimos três meses de 2022, no entanto, a seca tornou-se especialmente severa. Os totais de chuva na Argentina central foram os mais baixos em mais de meio século, e os rendimentos de trigo, soja e outras culturas caíram drasticamente nas principais regiões de cultivo lá e no Uruguai. Emergências hídricas foram declaradas em algumas áreas.

Como estudos anteriores do grupo, este usou dados observacionais e modelos de computador para comparar o que ocorreu no final do ano passado com o que provavelmente teria ocorrido em um mundo que não tivesse aquecido 1,2 graus Celsius, ou 2,2 graus Fahrenheit, como resultado da ação humana. -causou emissões de dióxido de carbono e outros gases que retêm o calor. O trabalho ainda não foi revisado por pares, mas as técnicas usadas pelos pesquisadores foram revisadas por pares em estudos anteriores.

A análise analisou os totais de chuva de outubro a dezembro na maior parte da Argentina, todo o Uruguai e uma pequena parte do sul do Brasil. Eles descobriram que, sem a mudança climática, havia 5% de chance de que esse período de chuvas acentuadamente mais baixas ocorresse em um determinado ano.

Mas a mudança climática não aumentou as chances, eles descobriram. Na verdade, os modelos climáticos mostram que a região central da América do Sul se torna um pouco mais úmida à medida que o aquecimento continua, embora os pesquisadores digam que o efeito é insignificante e, como parece ser o caso desta seca, pode ser superado pela variabilidade natural.

A área também experimentou ondas de calor recorde em novembro e dezembro passado. O calor extremo pode piorar as secas ao aumentar a perda de umidade do solo e das plantas, disse Juan Rivera, pesquisador do Instituto Argentino de Pesquisa de Neve, Glaciologia e Ciências Ambientais, que trabalhou no estudo.

em um análise anteriorA World Weather Attribution encontrou uma ligação entre a mudança climática e a onda de calor de dezembro, dizendo que era cerca de 60 vezes mais provável de ocorrer do que teria sido em um mundo que não tivesse aquecido.

Paola A. Arias, pesquisadora da Universidade de Antioquia, na Colômbia, que contribuiu para o estudo, disse que outros fatores, incluindo o desmatamento, também podem ter piorado as condições de seca.

O desmatamento em larga escala das florestas reduz a umidade atmosférica, disse o Dr. Arias, e a Argentina e o Uruguai recebem grande parte de sua umidade do sul da Amazônia, onde ocorreu um extenso desmatamento.

A World Weather Attribution realizou várias dezenas de estudos sobre secas, ondas de calor, inundações e outros eventos climáticos extremos desde 2014, e a maioria deles mostra alguma influência do aquecimento global.

Friederike Otto, professor sênior do Imperial College London e cofundador do grupo, disse que a nova pesquisa mostra “que nem todas as coisas ruins que estão acontecendo agora estão acontecendo por causa das mudanças climáticas”.

“É importante mostrar quais são os impactos realistas da mudança climática”, disse ela.