Comércio russo cresceu após invadir a Ucrânia, fornecendo amplos fundos de guerra

A relação da Rússia com o mundo continua a evoluir rapidamente. Para avaliar as mudanças globais, o The Times analisou anos de dados comerciais em nível de país compilados pelo Observatory of Economic Complexity, uma plataforma de dados online. Como os dados são publicados com um atraso, a imagem que eles fornecem é inerentemente retrospectiva. A capacidade da Rússia de negociar com o resto do mundo pode ser ainda mais reduzida nos próximos meses, à medida que o Ocidente introduz novas restrições.

Mas até agora, os dados ressaltam o quão profundamente a Rússia está entrelaçada com a economia global, permitindo que Moscou gere quantias substanciais de dinheiro ao entrar em seu nono mês de guerra. As tentativas de nações ocidentais de usar sanções e outras medidas para prejudicar a economia da Rússia até agora tiveram efeitos limitados.

“É muito difícil viver sem recursos russos”, disse Sergey Aleksashenko, ex-vice-ministro das Finanças da Rússia e vice-presidente de seu banco central. “Não há substituto.”

À medida que se arrasta, a guerra e a resposta do mundo a ela estão provocando uma mudança notável nos fluxos de comércio internacional. Os alimentos são escassos em muitos países que dependem do trigo e de outros alimentos cultivados fora de suas fronteiras. Os preços do combustível e de outros produtos subiram em um momento de inflação recorde. E os laços econômicos de longa data da Rússia com a Europa estão gradualmente sendo desfeitos, e novas alianças estão se formando à medida que as mercadorias são redirecionadas para outros países, mostram os dados.

A União Européia, os Estados Unidos e o Reino Unido impuseram severas penalidades econômicas à Rússia, sancionando centenas de cidadãos ricos e funcionários do governo e, em grande parte, cortando o país do sistema financeiro internacional. Eles também prometeram parar de enviar tecnologia avançada e proibiram as companhias aéreas russas de voar para o Ocidente.

As decisões de empresas globais de interromper as operações na Rússia também tiveram um grande impacto. Navios porta-contêineres cheios de mercadorias estrangeiras não estão mais entrando no porto de São Petersburgo, principal ponto de conexão com o resto do mundo. E a inflação e a incerteza econômica estão fazendo com que os consumidores russos reduzam a compra dos produtos que ainda estão nas prateleiras das lojas.

Mas as sanções à energia russa que ajuda a alimentar as economias ocidentais têm sido mais lentas para entrar em vigor. Os Estados Unidos já cortaram as compras de petróleo russo, e o Reino Unido o fará até o final do ano. Mas nenhum dos países é um grande comprador.

A União Europeia – que depende fortemente da energia russa e, como muitos países, já está lutando contra a inflação – tem sido mais lenta em agir. A Europa parou de importar carvão russo em agosto. Ele proibirá todas as importações de petróleo enviado por mar da Rússia em dezembro e todos os produtos petrolíferos em fevereiro. A Rússia, por sua vez, proibiu algumas de suas próprias exportaçõesincluindo produtos agrícolas e médicos.

Petróleo e gás são, de longe, as exportações mais importantes da Rússia e uma importante fonte de financiamento do governo. O alto preço do petróleo e do gás no ano passado inflacionou o valor de suas exportações, o que ajudou Moscou a compensar a receita perdida por causa das sanções. A Gazprom, a gigante estatal de energia russa, registrou lucro recorde no primeiro semestre deste ano, mesmo quando os embarques para a Europa começaram a cair.

O Fundo Monetário Internacional revisou repetidamente suas previsões este ano para a economia russa, dizendo que a contração seria menor do que a organização havia antecipado. O FMI disse em outubro que esperava que a economia russa encolhesse 3,4 por cento este ano, uma contração muito menor do que os 6 por cento previstos em julho e os 8,5 por cento esperados em abril.

“A Rússia resistiu às sanções econômicas melhor do que o previsto, auxiliada pelos altos preços do petróleo e do gás e nossa dependência de combustíveis fósseis”, disse Gilberto Garcia-Vazquez, economista-chefe da Datawheel, empresa que opera o Observatório da Complexidade Econômica.

As novas proibições de petróleo e produtos petrolíferos que as autoridades europeias introduzirão nos próximos meses podem representar uma grande perda para a Rússia. Mas o petróleo que deixa a Rússia em navios oceânicos provavelmente chegará a novos mercados. Desde a invasão da Ucrânia, Índia e China emergiram como compradores muito maiores de petróleo russo.

Por sua vez, os países que antes vendiam mais petróleo para Índia e China – como Arábia Saudita, Iraque ou Angola – podem vender mais petróleo para a Europa. Isso levaria a uma “reorganização global do mercado de energia”, disse Aleksashenko, na qual o petróleo russo é meramente desviado para novos mercados, em vez de ser cortado.

Quanto dinheiro a Rússia vai gerar com suas vendas de petróleo ainda não está claro. Como a demanda por seus produtos em outros lugares caiu, Moscou está sendo forçada a vender seu petróleo para a Índia e a China com desconto. Os países ocidentais estão agora tentando introduzir um teto de preço que limitará ainda mais a receita que Moscou pode ganhar com cada barril de petróleo vendido.

Até agora, os preços mais altos da energia compensaram esses efeitos. Os preços de petróleos de referência como Brent e Urais – variedades de petróleo bruto fortemente negociadas que servem como preços de referência globais para compradores e vendedores de petróleo – caíram nos últimos meses. Mas como os preços da energia foram elevados durante grande parte deste ano, a Rússia realmente recebeu mais dinheiro das vendas de petróleo e gás em dólares de março a julho do que em anos anteriores, segundo a Agência Internacional de Energia.

No longo prazo, as perspectivas da Rússia de vender seu gás parecem mais fracas. Ao contrário de suas exportações de petróleo, onde a maioria é transportada por navios-tanque no mar, grande parte do gás russo deixa o país por meio de oleodutos que levam anos para serem construídos, dificultando a migração de Moscou para novos mercados.

Em julho, a Alemanha havia reduzido pela metade a quantidade de gás natural que importava da Rússia e passou a importar mais da Noruega e dos Estados Unidos. Em setembro, os dutos primários que transportam gás da Rússia para a Alemanha foram danificados por explosões.

A Rússia está tentando encontrar compradores em outros lugares para seu gás. Suas exportações para a China aumentaram, mas tem apenas um oleoduto para a China que pode transportar uma fração do volume de seus oleodutos para a Europa. Para transportar gás por navio, a Rússia precisaria construir novas instalações para liquefazer o gás, um processo caro e demorado.

Além de energia, a Rússia também continua a ser um dos principais exportadores de outras commodities essenciais, desde fertilizantes e amianto e reatores nucleares até trigo. As montadoras internacionais ainda dependem da Rússia para obter paládio e ródio para fazer conversores catalíticos. As usinas nucleares francesas dependem do urânio russo, enquanto a Bélgica ainda desempenha um papel fundamental no comércio de diamantes da Rússia.

O amplo comércio da Rússia, e o baú de guerra que gerou, podem começar a diminuir no próximo ano, à medida que mais sanções forem impostas.

Alexander Gabuev, membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace, disse que espera que o volume das exportações russas caia significativamente a longo prazo, à medida que a Europa gradualmente se volta para novas fontes de energia e novas sanções, incluindo um potencial preço do petróleo tampa, entrar em vigor.

Os acontecimentos na guerra, onde a Rússia sofreu recentemente uma série de reveses, também podem influenciar as relações econômicas. Neste fim de semana, retirou-se de um acordo global que permitiria a exportação de grãos dos portos ucranianos. Se a Rússia usar armas nucleares na Ucrânia, por exemplo, isso poderia galvanizar mais sanções globais que poderiam cortar a Rússia do comércio com a Ásia, disse Gabuev.

“Vamos ver provavelmente uma imagem diferente no próximo ano”, disse Gabuev.