Como a mudança climática está espalhando a malária na África

Os carrapatos que transmitem a doença de Lyme, por exemplo, estão expandindo dramaticamente seu alcance no norte dos Estados Unidos. Os morcegos também estão em movimento, e com eles doenças que eles transmitem, como a raiva.

No Nordeste, as lagostas estão morrendo de uma doença fúngica ligada ao aquecimento, e os peixes estão migrando para o norte ou para águas mais profundas em busca de temperaturas mais baixas. Isso deixa as aves marinhas como papagaios-do-mar com um suprimento de alimentos cada vez menor e força a pesca comercial a mudar para novos tipos de pesca.

“Muitas vezes reduzimos os impactos da mudança climática para o mundo apenas ficando mais quente, e não costumamos pensar sobre o mundo vastamente interconectado em que vivemos”, disse Morgan Tingley, ecologista da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. .

Embora as espécies tenham sido redistribuídas no planeta por milhões de anos em resposta ao clima, as mudanças agora estão “acontecendo radicalmente rápido”, disse o Dr. Tingley. “Isso não vai funcionar bem para muitas espécies e não vai muito bem em termos de estabilidade dos ecossistemas.”

No Havaí, a invasão de novas espécies de mosquitos ameaça duas espécies de aves ameaçadas de malária aviária: o ‘akeke’e e o ‘akikiki. Existem menos de 1.000 ‘akeke’es e menos de 50 ‘akikikis; os últimos diminuíram vertiginosamente nos últimos anos e devem se extinguir nesta década, disse o Dr. Tingley.

Ele e outros pesquisadores enfatizaram a importância de coletar dados para entender exatamente como e com que rapidez os mosquitos e outros portadores de doenças estão se movendo pelo mundo. Espera-se que climas mais quentes sejam vantajosos para os mosquitos porque eles e os parasitas que eles carregam se reproduzem mais rapidamente em temperaturas mais altas.

“Vivemos em um mundo 1,2 grau mais quente e ainda não verificamos se isso está começando a acontecer”, disse o Dr. Carlson.