Consumo e atividade fabril da China melhoram, mas ainda fracos

PEQUIM — Os gastos do consumidor chinês e a produção das fábricas aumentaram em agosto, mas ainda estavam fracos, mostraram dados oficiais na sexta-feira, e os analistas alertaram que a segunda maior economia é vulnerável a repetidos fechamentos de cidades para combater surtos de vírus.

As vendas de moradias despencaram enquanto os preços caíram, aumentando a queda na atividade imobiliária sob pressão de uma campanha do governo para controlar a crescente dívida corporativa que desencadeou uma queda econômica em meados de 2021.

“A economia da China resistiu um pouco melhor do que o previsto no mês passado, mas o impulso ainda enfraqueceu”, disse Julian Evans-Pritchard, da Capital Economics, em um relatório. “Setembro está se tornando ainda pior.”

Os líderes chineses estão tentando sustentar o crescimento econômico que caiu para 2,5% em relação ao ano anterior nos primeiros seis meses de 2022, menos da metade da meta oficial de 5,5%, sem grandes gastos de estímulo que possam aumentar a dívida e os custos de moradia.

Economistas dizem que o crescimento econômico chinês deste ano pode ficar abaixo de 3%, menos da metade dos 8,1% do ano passado. O Partido Comunista no poder parou de falar em conseguir atingir sua meta de 5,5%.

As vendas no varejo, um dos motores econômicos mais importantes da China, subiram 5,4% em agosto em relação ao ano anterior, o dobro do crescimento de 2,7% do mês anterior, segundo o National Bureau of Statistics. Isso superou as previsões de 3,3%.

A produção industrial cresceu 4,2%, acima dos 3,8% de julho, mas ainda fraca para os padrões chineses. O investimento em fábricas, imóveis e outros ativos fixos subiu para 5,8% em relação aos 5,7% do mês anterior.

A recuperação da China da pandemia foi interrompida por medidas antivírus que fecharam Xangai e outros centros industriais a partir de março. Essas restrições diminuíram, mas os controles foram temporariamente restabelecidos no centro comercial do sul de Shenzhen e outras cidades para controlar os surtos.

A economia “continua sob risco de futuros bloqueios”, disse Robert Carnell, do ING, em um relatório.

O partido no poder mantém uma estratégia de “zero COVID” que exige manter a doença fora da China, isolando todos os casos. As autoridades responderam às reclamações sobre o aumento do custo econômico e a perturbação social, alertando que a suspensão dos controles levará a surtos que serão mais caros e destrutivos.

As vendas de imóveis caíram 30,3% em relação ao ano anterior, refletindo a interrupção à medida que as construtoras lidam com limites mais rígidos no uso de dívidas. Muitos compradores parecem relutantes em gastar depois que milhares de apartamentos que já foram pagos ficaram inacabados, forçando as autoridades locais em algumas áreas a intervir e tentar completá-los.

Os preços pagos por novas casas caíram 0,3% em relação a julho.

“Como um grande conjunto de riqueza das famílias chinesas, isso não ajudará a incentivar os gastos”, disse Carnell. “Esses números provavelmente permanecerão uma mancha no cenário econômico por um bom tempo.”