Copa do Mundo de 2022: Argentina 3 x 0 Croácia – Messi e Alvarez colocam seu time na final da Copa do Mundo

Uma atuação deslumbrante de Lionel Messi levou a Argentina à sua sexta final de Copa do Mundo com uma vitória sobre a Croácia no Estádio Lusail.

Messi parecia estar lutando com um problema no tendão da coxa no início, mas o pequeno gênio da Argentina se recuperou o suficiente para abrir o placar de pênalti aos 34 minutos, após falta do goleiro croata Dominik Livakovic sobre o saqueador Alvarez.

Alvarez dobrou a vantagem da Argentina cinco minutos depois, quando pegou um cabeceamento de Messi dentro do território croata e embarcou em uma corrida de slalom, auxiliado por rebotes de Josip Juranovic e Borna Sosa, antes de vencer Livakovic.

Não houve fortuna envolvida em um terceiro brilhante após o intervalo, quando Messi hipnotizou o excelente zagueiro da Croácia, Josko Gvadiol, antes de jogar em Alvarez para finalizar.

Messi agora terá a oportunidade de compensar a amarga decepção de perder a final da Copa do Mundo de 2014 para a Alemanha no icônico Maracanã do Rio.

A última chance de Messi na glória da Copa do Mundo

Quando Messi se alongou e apertou a parte superior da coxa esquerda aos 19 minutos desta semifinal da Copa do Mundo, houve um temor de que o sonho da Argentina e seu icônico número 10 pudessem ter o fim do pesadelo.

Em vez disso, Messi se recuperou após um período de caminhada para inspirar a Argentina em busca de um terceiro triunfo no torneio após as vitórias em 1978 e 1986.

E que distância de quando a Argentina foi vítima do que ainda é o maior choque desta Copa do Mundo no Catar, quando perdeu o jogo de abertura por 2 a 1 para a Arábia Saudita, apesar de Messi colocar um dos favoritos do pré-torneio em frente.

Foi em 1990 que a Argentina foi derrotada de maneira semelhante por Camarões em seu primeiro jogo e chegou à final, perdendo por 1 a 0 para a Alemanha Ocidental.

Agora eles têm a chance de ir ainda mais longe quando a Copa do Mundo chega ao seu clímax. E Messi pode finalmente reivindicar a coroa em seu torneio final.

A Argentina aproveitou este encontro com a teimosa, resiliente e talentosa finalista de 2018, a Croácia, para produzir seu desempenho mais convincente nesta Copa do Mundo, sugerindo que o time de Lionel Scaloni está atingindo seu auge no momento perfeito.

Messi, inevitavelmente, esteve no centro de tudo e envolvido em todos os gols, mas Alvarez mostrou no Catar que tem, salvo acidentes, uma carreira maravilhosa pela frente.

Muito foi dito sobre os grandes gastos do Manchester City ao longo dos anos, mas que golpe foi assinar Alvarez do River Plate pelo preço de banana de £ 14,1 milhões.

Croácia desiste de cabeça erguida

A Croácia foi destruída, como tantos antes deles, pelo brilhantismo de Messi – assim como seu jovem parceiro Alvarez – depois de fazer um início confiante e sereno para esta semifinal da Copa do Mundo.

A defesa deles foi exposta de maneira atípica nos dois primeiros gols da Argentina e havia pouco mesmo que o jovem zagueiro Gvadiol pudesse fazer sobre a reviravolta de Messi que preparou o terceiro.

A Croácia, no entanto, teve um torneio excelente mais uma vez, já que o país com uma população de apenas quatro milhões seguiu sua aparição na final na Rússia em 2018 com uma vaga nas semifinais no Catar.

Se a Argentina tem Messi, a Croácia tem seu próprio mestre de futebol em Luka Modric e ele recebeu aplausos calorosos de todas as partes do Lusail Stadium quando foi substituído a nove minutos do fim.

Ele, como Messi, estava de olho em um triunfo na Copa do Mundo depois de experimentar a mesma dor da derrota final, mas não era para ser.

O técnico da Croácia, Zlatko Dalic, e seus jogadores podem se orgulhar de seus esforços, apesar de terem sido bem derrotados aqui, e no zagueiro Gvardiol, de 20 anos, do RB Leipzig, eles desenterraram uma das estrelas desta Copa do Mundo que os servirá bem por muitos anos e já é um alvo sério para os clubes de elite da Europa.

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