Desertor russo descreve militares de Putin em desordem na Ucrânia

Ele escreveu um livro descrevendo um exército russo tão mal preparado quando invadiu a Ucrânia que ele não sabia que sua unidade havia entrado no país até que ele acordou com o som de fogo de artilharia.

Agora, Pavel Filatiev, de 34 anos, que diz ter sido pára-quedista nas forças armadas da Rússia, está buscando asilo político na França depois de chegar lá no fim de semana passado. Ele foi saudado como um herói por alguns no Ocidente, seu livro abraçado pelos oponentes do Kremlin como prova do que ele chamou de “guerra terrível”.

Mas Filatiev continua sendo um flagelo e um traidor em sua Rússia natal, pelo menos entre os proponentes da guerra que sabem de sua existência, já que os oponentes da invasão são agressivamente censurados. Alguns críticos também dizem que seu livro ignora o forte apoio ao presidente Vladimir V. Putin e a guerra entre muitos russos e soldados russos.

O relato de Filatiev sobre seu tempo na Ucrânia não pôde ser verificado independentemente pelo The New York Times. Kamalia Mehtiyeva, sua advogada, disse que aguarda uma decisão nos próximos dias sobre se pode permanecer na França como refugiado. “Ele teme a perseguição da Federação Russa”, disse ela por telefone de Paris.

De acordo com seu livro, Filatiev passou cerca de dois meses como paraquedista estacionado nas cidades de Kherson e Mykolaiv, no sul da Ucrânia, e contraiu uma infecção ocular em uma trincheira. Ele então tentou deixar o exército depois de ser enviado para um hospital militar em Sebastopol, alegando motivos de saúde. Mas ele escreve que foi ameaçado de processo a menos que voltasse.

Ele fugiu da Rússia em agosto depois de publicar seu livro “ZOV”, que se refere aos símbolos pintados em veículos militares russos, e fugiu para a França via Tunísia.

“Não tínhamos o direito moral de atacar outro país, especialmente as pessoas mais próximas a nós”, escreve ele no livro, que publicou na VKontakte, uma rede social russa, em agosto. “Iniciamos uma guerra terrível”, escreve ele, “uma guerra na qual as cidades são destruídas e que leva à morte de crianças, mulheres e idosos”.

“ZOV” descreve um caótico exército russo no qual recrutas desmoralizados foram equipados com armas enferrujadas e uniformes mal ajustados. Em 24 de fevereiro, dia em que a invasão começou, Filatiev escreve que ele e outros soldados ficaram chocados ao saber que estavam invadindo a Ucrânia.

“Acordei por volta das 2 da manhã”, escreve ele. “A coluna estava alinhada em algum lugar no deserto, e todos desligaram seus motores e faróis”, continua ele. “Eu não conseguia entender: estamos atirando nos ucranianos que avançam? Ou talvez na OTAN? Ou estamos atacando? A quem esse bombardeio infernal é direcionado?”

Mais tarde, ele caracteriza o exército russo como carente de suprimentos básicos. Durante uma operação militar em Kherson ocupada em março, ele escreve, soldados russos desesperados invadiram prédios em busca de comida, água, chuveiros e um lugar para dormir, e saquearam tudo o que encontraram de valor, incluindo computadores e roupas.

O relato de Filatiev foi amplamente divulgado por meios de comunicação russos independentes, a maioria deles baseados fora do país. Mas os veículos estatais o ignoraram visivelmente. E até alguns ucranianos nas redes sociais atacaram as tentativas de glorificá-lo ou elogiá-lo, já que ele lutou na Ucrânia.

Ivan Zhdanov, ativista da oposição russa e aliado do dissidente preso Aleksei A. Navalny, disse que Filatiev tinha sangue nas mãos.

“Honestamente, estou cético sobre sua decisão porque ele foi lá e lutou lá”, disse ele em seu programa no YouTube.

Em entrevista à agência de notícias Agence France-Presse, Filatiev disse acreditar ter um imperativo moral de dizer o que está acontecendo na Ucrânia.

“Quero que as pessoas na Rússia e no mundo saibam como essa guerra aconteceu”, disse ele à agência de notícias.

Constant Méheut contribuiu com reportagens de Paris.