Diversidade vs. Justiça

Quando Archibald Cox estava sentado em um escritório remoto na Harvard Law School em 1977, ele tomou uma decisão fatídica. Cox era o ex-promotor de Watergate contratado para defender o uso de ações afirmativas pelas universidades perante a Suprema Corte e estava em busca de um argumento vencedor. Ele decidiu que a solução poderia passar pela ideia de diversidade.

Os juízes liberais do tribunal provavelmente concordariam em apoiar a ação afirmativa com base no fato de que ela poderia corrigir erros históricos. Mas os juízes conservadores pareciam cautelosos com essa ideia. Para apelá-los, Cox acrescentou o argumento de que a diversidade racial poderia preparar os alunos para viver em uma sociedade pluralista.

Sua estratégia funcionou. Por uma margem de um voto em um caso conhecido como Bakke, o tribunal endossou a ação afirmativa, citando a diversidade como a única justificativa aceitável. Minha colega Emily Bazelon acaba de publicar uma história na The Times Magazine explicando como Bakke salvou a ação afirmativa – mas também lançou as bases para o possível banimento dela pela Suprema Corte ainda este ano.

Hoje, ela e eu discutimos como chegamos aqui e o que vem a seguir.

armadilha de Bakke

Davi: Aprendi muito com sua história, Emily. Diga-me se isso parece certo: a diversidade não é uma justificativa persuasiva para muitos americanos – o que ajuda a explicar por que a ação afirmativa não pode vencer uma iniciativa eleitoral, mesmo na Califórnia. As pessoas se preocupam mais com a justiça. Eles acreditam que um candidato igualmente ou mais merecedor não deve ser rejeitado pelos benefícios amorfos da diversidade.

Emily: Tenho certeza de que você está certo sobre o argumento que convence mais pessoas. E acho que é um problema real defender ação afirmativa no tribunal.

Quando a Suprema Corte retirou o argumento da justiça da mesa, foi como pedir às universidades que lutem com uma mão amarrada nas costas. Sem uma compreensão rica de por que universidades estavam construindo diversos corpos estudantis, o público provavelmente não veria o processo como legítimo.

Vou adicionar uma ruga. Pesquisar mostra que os alunos aprendem mais em grupos diversos e os funcionários são mais produtivos. Eu diria que, desde a década de 1970, muitas pessoas em todas as linhas ideológicas passaram a ver a diversidade racial como um bem social, mesmo que muitas vezes não seja alcançada. São os meios – permitir ou não preferências baseadas em raça – que permanecem profundamente contestados.

Davi: Estou surpreso que os defensores da ação afirmativa, começando com Cox, não tenham se esforçado mais para apresentar um argumento justo. Ele não argumentou que os estudantes negros continuavam a enfrentar os efeitos da discriminação, embora estivessem. Em vez disso, ele falou sobre discriminação histórica. Você cita o juiz Thurgood Marshall fazendo este argumento sem rodeios: “Eles nos devem”.

Mas há também outra defesa da política: que os estudantes negros enfrentam grandes e contínuas desvantagens, decorrentes da falta de riqueza familiar (causada por políticas racistas do governo), bem como de preconceitos contínuos. Se você comprar essa evidência, um aluno negro que obtiver, digamos, 50 pontos a menos no SAT do que um aluno branco semelhante é, na verdade, mais qualificado. É como correr com o vento na cara. É sobre justiça. Cox poderia ter se esforçado mais para defender esse caso?

Emily: Sim. Nos meses em que os juízes deliberaram sobre Bakke, Marshall, o inimitável defensor dos direitos civis, escreveu um memorando sobre “se os negros ‘chegaram'” – em outras palavras, se eles não mereciam mais o trampolim da ação afirmativa. Marshall deu exemplos para mostrar que os negros “certamente” não haviam chegado nesse sentido: O próprio tribunal tinha apenas três funcionários negros. E ele citou as disparidades econômicas entre os grupos raciais, como você agora.

Para ser justo com Cox, os argumentos baseados no racismo estrutural são mais familiares agora do que na década de 1970. E os juízes conservadores deixaram claro que achavam que o argumento da justiça só se aplicava se houvesse evidência de que o réu em um caso foi discriminatório, ao contrário de abordar um problema sistêmico.

Davi: Este é um bom ponto. Acho que os defensores atuais da ação afirmativa cometeram um erro tático. Eles permitiram que a estreita decisão de Bakke moldasse toda a sua narrativa. Eles não defenderam a ação afirmativa na arena política – e a opinião pública frequentemente influencia a Suprema Corte.

Mas vamos terminar olhando para frente. Se o tribunal decidir contra programas baseados em raça, uma resposta óbvia é a ação afirmativa baseada em classe. Como isso pode mudar as coisas?

Emily: Bem, por um lado, pode ter um impacto político. enquetes mostrar consideravelmente mais apoio público para aumentar as chances de admissão dos alunos por causa de suas circunstâncias econômicas do que por causa de sua raça ou etnia.

Medidas baseadas em classe (como considerar a riqueza da família ou o nível de pobreza do bairro) também podem tornar as universidades altamente seletivas melhores motores de mobilidade social. Neste momento, na Ivy League, por exemplo, as crianças cujos pais estão no 1% superior da distribuição de renda são 77 vezes mais chances de comparecer como aqueles cujos pais estão nos 20% inferiores da faixa de renda.

• Nicola Sturgeon, líder da Escócia, disse que vai renunciar.

• Equipes de resgate salvaram dois irmãos na Turquia que sobreviveram sob os escombros por cerca de 200 horas racionando proteína em pó. O número de mortos na Turquia e na Síria passou de 40.000.

• Uma onda de Covid na China pode ter matado de um milhão a 1,5 milhão de pessoas.

• Jair Bolsonaro, ex-presidente do Brasil, disse ao The Wall Street Journal que iria voltar ao país da Flórida no mês que vem para liderar a oposição brasileira.

Política

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• Mike Pence planeja lutar contra uma intimação buscando seu testemunho em uma investigação federal sobre as ações de Trump que levaram ao motim do Capitólio.

• Nikki Haley está concorrendo à presidência. Ela é a primeira republicana a desafiar Trump pela indicação.

• A senadora Dianne Feinstein, 89, uma democrata pioneira da Califórnia eleita pela primeira vez em 1992, não buscará a reeleição.

• Três objetos voadores não identificados recentemente abatidos podem ser inofensivos. Os investigadores ainda não encontraram evidências de que estavam ligados à vigilância chinesa.

Outras Grandes Histórias

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Opiniões

Nikki Haley poderia ser o próximo presidente? Escritores de opinião do Times avalie suas chances em uma escala de 1 a 10.

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ARTES E IDEIAS

Uma ode à biblioteca

Bibliotecas não são mais sobre silêncio. Eles são sobre versatilidade. A biblioteca moderna ajuda as pessoas a se aquecerem no inverno ou se refrescarem no verão. Proporciona segurança, entretenimento, educação e até hidratação. Você está sempre convidado, não é necessário fazer reserva.

No outono passado, o The Times enviou fotógrafos para bibliotecas locais em sete estados. Eles encontraram crianças tentando pegar bolhas à solta, idosos agradecidos curtindo entregas de romances policiais e adolescentes dedilhando guitarras juntos.

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