EPA aperta regras sobre poluição de vans, ônibus e caminhões

WASHINGTON – O governo Biden reforçou na terça-feira os limites à poluição de ônibus, vans de entrega, reboques de trator e outros caminhões, a primeira vez em mais de 20 anos que os padrões de tubo de escape foram reforçados para veículos pesados.

A nova regra da Agência de Proteção Ambiental foi projetada para reduzir o óxido de nitrogênio dos veículos em 48% até 2045. O dióxido de nitrogênio é um gás venenoso que tem sido associado a problemas cardiovasculares e doenças respiratórias como a asma. A regra exigirá que os fabricantes cortem o poluente de seus veículos a partir do ano modelo 2027.

Mas a nova regra não é tão rigorosa quanto a proposta pela EPA em março, que teria reduzido o poluente tanto quanto 60% até 2045. E a agência não chegou a exigir que os fabricantes de caminhões também reduzissem as emissões de gases de efeito estufa associadas à queima de óleo diesel ou convertessem suas frotas em modelos elétricos.

Isso desapontou muitos ativistas ambientais, que disseram que as regras federais para vans, ônibus e caminhões deveriam corresponder aos esforços de estados como Califórnia e Washington, que pretendem eliminar gradualmente o óleo diesel.

Michael Regan, o administrador da EPA, disse que os regulamentos que tratam das emissões de gases de efeito estufa dos caminhões serão emitidos na primavera. Ele disse que liberar as duas regras juntas levaria mais tempo e sentiu que era urgente agir rapidamente para limitar o dióxido de nitrogênio.

“Era importante para nós não esperar, mas seguir em frente”, disse Regan, observando que cerca de 72 milhões de pessoas vivem a 200 metros de uma rota de caminhões. A redução da poluição dos caminhões evitará 3.000 mortes prematuras e até 3 milhões de casos de asma.

A ação se encaixa no objetivo mais amplo do governo de tentar melhorar as condições das comunidades que são desproporcionalmente sobrecarregadas pela poluição.

“Sabemos que esses caminhões de lixo, caminhões-trator, caminhões de entrega estão passando por nossos bairros e estão impactando crianças e famílias”, disse Regan. Ele chamou a medida de “muito boa quando você pensa nas pessoas neste país que estão desproporcionalmente expostas às emissões de diesel e caminhões”.

José Miguel Acosta Córdova está entre eles. O Sr. Acosta Córdova, que mora em Chicago, disse que sua família e vizinhos sofriam diariamente de asma, problemas cardíacos e outras consequências de morar perto do tráfego de caminhões que sai dos armazéns de distribuição. Mas Acosta Córdova, analista sênior de políticas de transporte da Little Village Environmental Justice Organization, disse que a nova regra não era suficiente para ajudar comunidades poluídas como a dele.

Os reguladores da Califórnia começaram a discutir este ano se devem exigir que os proprietários de frotas pesadas façam a transição para veículos de emissão zero. Vários outros estados assinaram um pacto multiestado exigir 100% de vendas de caminhões com emissão zero até 2050.

Funcionários da indústria de caminhões disseram que a nova regra seria cara, principalmente para pequenos caminhoneiros.

Jay Grimes, diretor de assuntos federais da Owner-Operator Independent Drivers Association, disse que a exigência de que os fabricantes de caminhões reduzam as emissões até 2027 é muito agressiva.

Ele também sustentou que quaisquer regras que exijam cortes nas emissões de gases de efeito estufa seriam caras e o preço provavelmente seria repassado ao consumidor médio.

“Certamente todos nós queremos um ar mais limpo, mas se os proprietários de pequenas empresas independentes não puderem pagar pelos novos caminhões, eles vão ficar com os caminhões mais antigos, que não serão tão limpos e eficientes”, disse Grimes. . Embora a nova regra exija que os novos modelos construídos após 2027 sejam construídos com controles de poluição de óxido de nitrogênio mais fortes, ela não exige que os caminhoneiros parem de dirigir modelos mais antigos.

O Sr. Grimes disse que o custo de um novo caminhão com controles de poluição gira em torno de US$ 200.000, um preço que ele disse “para a maioria de nossos membros torna difícil para eles investir em novos equipamentos”.

Regan disse que a EPA está trabalhando com os fabricantes para ver se eles podem aproveitar os créditos fiscais federais para veículos elétricos que fazem parte de US$ 370 bilhões em provisões de energia limpa sob a Lei de Redução da Inflação.

Ativistas ambientais disseram temer que o atraso na emissão de regras de gases de efeito estufa para caminhões pesados ​​torne mais difícil atingir a meta do presidente Biden de reduzir as emissões dos Estados Unidos em pelo menos 50% em relação aos níveis de 2005 nesta década. Com os republicanos prontos para assumir o controle da Câmara em janeiro, as perspectivas são sombrias para mais legislação climática, o que pressionou agências como a EPA para executar a agenda climática de Biden por meio de regulamentos que regem usinas de energia, emissões de escapamentos de automóveis e petróleo e gás. poços.

A agência está trabalhando em novos limites para a poluição automotiva que podem acelerar a transição para veículos elétricos e restrições adicionais à fuligem industrial liberada pelas usinas de energia. Regan rebateu as críticas de que a agência estava se movendo lentamente e disse que uma série de regulamentos planejados seriam emitidos na primavera.

O Sr. Regan atribuiu parte do atraso ao fato de que os funcionários da agência estão analisando a nova lei para entender melhor como os incentivos fiscais podem ser implantados de maneira ideal. Ele sugeriu que algumas regras propostas podem ser mais rigorosas do que a agência inicialmente imaginou porque as provisões fiscais na nova lei climática podem permitir que as indústrias adotem mais rapidamente tecnologias que reduzirão as emissões de carbono, permitindo-lhes atingir metas mais rígidas.