Esquiador americano Shiffrin termina com técnico de longa data no Mundial

MERIBEL, França — MERIBEL, França (AP) – A estrela do esqui americano Mikaela Shiffrin se separou inesperadamente de seu treinador de longa data, Mike Day, durante o campeonato mundial, depois de informá-lo que planejava seguir uma nova direção com sua equipe no final do temporada.

“Mikaela quer fazer algo diferente daqui para frente. Ela quer um novo desafio. E ela informou Mike e Mike decidiu ir para casa”, disse o diretor da US Alpine, Patrick Riml, à Associated Press na quarta-feira. “É um choque para mim que ele tenha fugido.”

Day estava com Shiffrin quando ela ganhou a medalha de prata no super-G na semana passada e depois acompanhou a esquiadora por alguns dias de treinamento fora do local em Orcieres antes de retornar a Meribel com ela esta semana.

“Ele saiu ontem”, disse Riml. “Ele está no avião provavelmente agora.”

Shiffrin deveria correr novamente em seus eventos favoritos de slalom gigante na quinta-feira e slalom no sábado.

“Depois de trabalhar com Mike Day por sete temporadas, decidi seguir em frente com uma nova liderança em minha equipe para a próxima fase da minha carreira”, disse Shiffrin em comunicado divulgado pela equipe de esqui dos EUA. “Quero agradecer a Mike e reconhecer todo o seu trabalho e dedicação ao longo dos últimos anos.”

Day liderou a equipe individual de Shiffrin dentro do time dos Estados Unidos. A equipe de Shiffrin também é liderada por sua mãe, Eileen, que treinou a esquiadora durante toda a sua vida.

A equipe pessoal de Shiffrin também inclui o novo assistente técnico Mark Mitter, que permanece com ela, disse Riml.

Paul Kristofic é o treinador principal da equipe feminina geral dos Estados Unidos.

“Temos muitas pessoas aqui para apoiar Mikaela e fornecer o treinamento e as informações de que ela precisa no dia da corrida para fazer seu trabalho”, disse Riml. “Ela tem um grande apoio. … Decidiremos juntos o que faz mais sentido seguir em frente.”

Day não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da AP.

Shiffrin também está no meio de uma temporada recorde no circuito da Copa do Mundo, tendo superado o recorde de Lindsey Vonn de 82 vitórias em Copas do Mundo entre as mulheres e ficando a uma vitória da marca geral de 86 vitórias de Ingemar Stenmark.

Day trabalhou com Shiffrin em 65 de suas 85 vitórias na Copa do Mundo, tendo-a treinado desde julho de 2016.

Não é a primeira vez que Shiffrin se separa de um de seus treinadores no meio da temporada. No ano passado, o assistente técnico Jeff Lackie foi afastado de sua equipe pouco antes das Olimpíadas de Pequim.

A prata no super-G encerrou uma corrida problemática para Shiffrin nas principais corridas do campeonato depois que ela escarranchou um portão durante a corrida de slalom do evento combinado em sua corrida de abertura no mundial e não ganhou uma medalha em nenhuma de suas seis corridas no último Jogos Olímpicos de Pequim deste ano.

“Mikaela Shiffrin seguirá em frente com um novo treinador e continuará a ser apoiada de perto pelos treinadores da Stifel US Alpine Ski Team pelo restante da temporada e no futuro”, disse a equipe em um comunicado. “A equipe agradece a Mike Day por seu trabalho e grande sucesso nos últimos sete anos.”

Tem sido uma semana agitada para Shiffrin desde o super-G. Ela foi alvo de um pequeno protesto de ambientalistas que pensavam que ela queria viajar de helicóptero entre sua base externa em Gap e a pista de treinamento em Orcieres, que ficava a 40 minutos de carro.

O clube de esqui Orcieres e uma empresa de helicópteros ofereceram o uso de um helicóptero, mas Mitter disse desde o início que não estava interessada, disse Megan Harrod, porta-voz do Shiffrin.

“Eles inventaram histórias”, disse Riml. “Ela sempre planejou dirigir para cima e para baixo.”

Por causa das preocupações com o protesto, no entanto, a segurança foi trazida para proteger Shiffrin, disse Riml, embora Harrod tenha acrescentado que o esquiador “nem ouviu” o protesto.

Riml disse que não achava que a batida do helicóptero tivesse algo a ver com a partida de Day.

Depois que os campeonatos mundiais terminarem neste fim de semana, Shiffrin retomará as corridas da Copa do Mundo no próximo mês. A temporada termina em meados de março.

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Andrew Dampf está em https://twitter.com/AndrewDampf

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