EUA e Japão dizem que fortalecerão a cooperação militar

Sob o novo acordo de implantação dos EUA no Japão, os fuzileiros navais que estão servindo em Okinawa como parte do 12º Regimento de Fuzileiros Navais, uma unidade de artilharia, se transformarão em uma unidade mais móvel – o 12º Regimento Litoral de Fuzileiros Navais. A nova configuração permitirá que eles se espalhem mais facilmente para outras ilhas ao longo da costa quando necessário, disseram autoridades americanas.

O regimento litorâneo terá unidades do tamanho de um batalhão, cerca de 2.000 soldados no total, e terá capacidade de fogo de longo alcance que pode atingir navios. Austin disse que a mudança levará a uma presença “mais letal, mais ágil, mais capaz”.

O acordo não aumentará o número de fuzileiros navais servindo em Okinawa, disseram as autoridades. Mas permitirá que os fuzileiros navais se posicionem mais rapidamente se as tensões se intensificarem na região. Funcionários do Pentágono disseram que a reestruturação é em parte para lidar com a crescente atividade e presença militar da China, inclusive em torno da ilha de Taiwan, uma democracia autônoma que o Partido Comunista Chinês pretende colocar sob seu domínio.

A invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia no ano passado deixou as autoridades americanas, taiwanesas e japonesas mais preocupadas com a possibilidade de a China tentar um movimento em Taiwan – talvez não nos próximos meses ou anos, mas talvez até o final da década. Muito depende de como as autoridades chinesas percebem o equilíbrio da força militar na região, que inclui forças americanas, dizem as autoridades americanas.

Em agosto, a China alarmou o Japão quando disparou mísseis balísticos nas águas ao redor de Taiwan para enviar uma mensagem de agressão à ilha e aos Estados Unidos após a visita da presidente Nancy Pelosi em uma demonstração de apoio. Cinco dos mísseis caíram na zona econômica exclusiva na costa do Japão, a primeira ocorrência desse tipo.

As autoridades japonesas também ficaram preocupadas com uma série de exercícios militares conjuntos conduzidos pela China e pela Rússia na região. As duas nações realizaram um desses exercícios em maio, o primeiro que fizeram juntos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. Na época, Biden estava visitando Tóquio para uma reunião do Quad, uma coalizão dos Estados Unidos, Japão, Índia e Austrália que foi formada em parte para combater o crescente poder da China.

China e Japão não resolveram disputas territoriais sobre águas e ilhas no Mar da China Oriental. Os militares japoneses e americanos notaram o aumento da atividade marítima chinesa na área, disseram autoridades dos EUA.