Ex-funcionário da Embaixada do Reino Unido em Berlim é condenado a 13 anos de prisão por espionar para a Rússia

Um tribunal britânico condenou na sexta-feira um ex-guarda de segurança da embaixada britânica em Berlim a mais de 13 anos de prisão por espionagem para a Rússia.

O ex-guarda, David Ballantyne Smith, 58, cujas atividades de coleta de informações duraram quatro anos, de acordo com o juiz do caso, se declarou culpado de oito acusações sob a Lei de Segredos Oficiais da Grã-Bretanha, mas disse que estava deprimido, solitário e bebendo muito. no momento. Ele disse ao tribunal que foi motivado apenas pelo desejo de causar constrangimento à embaixada e não teve a intenção de causar danos.

O juiz, Mark Wall, rejeitou essas afirmações durante a sentença na sexta-feira, afirmando que o Sr. Smith havia desenvolvido “sentimentos anti-britânicos e anti-ocidentais” e que ele havia sido motivado por recompensa financeira, simpatia pela Rússia e um desejo de “ prejudicar os interesses britânicos”. Ele acrescentou que as ações de Smith colocaram a equipe da embaixada “em risco máximo”.

A polícia na Alemanha prendeu o Sr. Smith em agosto de 2021, após uma operação secreta na qual investigadores se passando por agentes russos o abordaram e ofereceram o que descreveram como uma chance de obter informações altamente confidenciais. Essa investigação havia começado um ano antes, depois que uma carta enviada a um militar da Embaixada da Rússia em Berlim foi rastreada até o Sr. Smith, sugerindo que houve contato anterior entre os dois.

Suas atividades de coleta de informações, que o juiz disse terem começado em 2018, foram expostas no tribunal.

O juiz disse que o Sr. Smith visitou escritórios na Embaixada Britânica à noite, depois que os funcionários saíram, para tirar fotos de documentos que o juiz descreveu como “secretos”. Os arquivos, que o juiz descreveu como uma “quantidade significativa de material”, incluíam um relatório endereçado ao então primeiro-ministro Boris Johnson por membros de seu gabinete, bem como documentos revelando nomes, fotografias e detalhes pessoais de funcionários da embaixada.

Como parte da operação secreta, câmeras dentro do quiosque de segurança da embaixada também capturaram o Sr. Smith filmando o sistema CCTV da embaixada. “Isso vai servir – vou pegar o resto amanhã”, ele foi filmado dizendo a si mesmo em uma ocasião.

Nick Price, chefe da divisão especial de crimes e contraterrorismo do Crown Prosecution Service, disse em um comunicado um dia antes da sentença, o Sr. Smith havia “abusado de sua posição na Embaixada Britânica em Berlim para coletar e passar secretamente informações confidenciais ao estado russo”.

“Esses crimes foram um ataque ao nosso país e podem ter ameaçado a segurança nacional”, disse Price.