Griner entra em uma colônia penal, Rússia sinaliza abertura para troca de prisioneiros

Um dia depois de saber que a estrela do basquete americano Brittney Griner havia sido enviada para uma colônia penal russa, um importante diplomata russo disse na sexta-feira que a perspectiva de uma troca de prisioneiros estava aumentando e reconheceu que poderia envolver um traficante de armas russo preso em os Estados Unidos.

Mas as autoridades americanas rejeitaram a sugestão de qualquer novo otimismo sobre um acordo, dizendo que o Kremlin não levou a sério a negociação de um acordo.

Desde junho, o governo Biden propôs a troca de Viktor Bout, o traficante de armas, pela Sra. Griner, que está presa há nove meses, e Paul N. Whelan, um americano detido por quase quatro anos e condenado por espionagem, segundo a US oficiais e numerosos relatórios da mídia.

Seus destinos foram apanhados no endurecimento do confronto entre Washington e Moscou sobre a invasão russa da Ucrânia, que as autoridades americanas dizem que se reflete no tratamento duro de Griner. Ela foi presa por nove meses e foi condenada a nove anos por entrar na Rússia com cartuchos de vapor contendo óleo de haxixe, e seus advogados confirmaram na quinta-feira que ela foi transferida para uma colônia penal, onde condições severas e maus-tratos são comuns.

As autoridades americanas não reconheceram publicamente que Bout foi oferecido em uma troca de prisioneiros, mas na sexta-feira o Kremlin o fez. “Até agora, não chegamos a um denominador comum, mas é inegável que Viktor Bout está entre os que estão sendo discutidos e certamente contamos com um resultado positivo”, disse Sergei A. Ryabkov, vice-ministro das Relações Exteriores, a repórteres. em Moscou, segundo a agência de notícias Interfax,

A possibilidade de troca “está a ser reforçada”, disse, acrescentando que “estamos a trabalhar profissionalmente através de um canal especial concebido para isso”. Mas ele não disse explicitamente por quem Bout seria negociado, de acordo com a Interfax.

O Departamento de Estado dos EUA rapidamente jogou água fria em seus comentários.

“Fizemos uma oferta substancial que a Federação Russa sempre falhou em negociar de boa fé”, disse o porta-voz do departamento, Vedant Patel, em uma coletiva de imprensa. O governo dos EUA “continuou a acompanhar essa proposta e a propor possíveis caminhos alternativos”.

Mas, disse ele, “o fracasso do Kremlin em negociar seriamente sobre essas questões no canal estabelecido, ou qualquer outro canal para esse assunto, vai contra suas declarações públicas”.

Bout está atualmente cumprindo uma sentença de 25 anos em uma prisão dos EUA por conspirar para vender armas a pessoas que disseram que planejavam matar americanos. Desde sua prisão em 2008, a Rússia tem repetidamente feito esforços para garantir sua libertação.

Além do caso de Griner, o governo Biden tem trabalhado para garantir a libertação de Paul Whelan, um ex-fuzileiro naval que em 2020 foi condenado a 16 anos em uma prisão russa de alta segurança por acusações de espionagem.

A libertação de Trevor Reed, um ex-fuzileiro naval dos EUA, como parte de uma troca de prisioneiros com a Rússia em abril aumentou as esperanças de que os esforços diplomáticos ainda possam produzir resultados, apesar do atual nível de hostilidade entre Washington e Moscou.