Israel condena membro da Jihad Islâmica a 22 meses de prisão

TEL AVIV, Israel — O exército israelense disse na terça-feira que condenou um membro do grupo militante Jihad Islâmica a 22 meses de prisão depois que sua prisão ajudou a desencadear três dias de intensos combates em Gaza no ano passado.

A sentença de Bassam al-Saadi foi proferida como parte de um acordo judicial que incluía suspender uma sentença adicional e ordenar que al-Saadi pagasse uma indenização, disse o exército em um comunicado. Al-Saadi, ele havia sido condenado por associação ilegal, incitação e representação.

A declaração disse que al-Saadi, 62 na época de sua prisão, trabalhou com outros suspeitos para promover as atividades do grupo “dentro de sua ala estudantil”, recebendo financiamento de um agente da Jihad Islâmica em Gaza. Ele foi preso em agosto durante uma operação noturna na cidade ocupada de Jenin, na Cisjordânia.

Os palestinos freqüentemente concordam com acordos judiciais em Israel, onde, dizem os críticos, os tribunais muitas vezes se baseiam em provas secretas apresentadas por autoridades de segurança.

A Jihad Islâmica exigiu a libertação de al-Saadi. O grupo é patrocinado pelo Irã e realizou dezenas de ataques mortais ao longo dos anos contra civis israelenses. Ela opera tanto na Cisjordânia ocupada quanto em Gaza.

Israel disse que o grupo estava planejando um ataque de vingança a partir de Gaza. Em resposta ao que disse ser uma ameaça iminente, Israel lançou uma onda de ataques aéreos em Gaza que matou um alto comandante da Jihad Islâmica. Os militantes começaram a lançar centenas de foguetes contra Israel horas depois.

O confronto deixou 49 palestinos mortos, incluindo os dois principais comandantes do grupo militante e 10 outros combatentes, antes que o cessar-fogo entrasse em vigor. Militantes de Gaza dispararam cerca de 1.100 foguetes, mas ninguém do lado israelense foi morto ou gravemente ferido.

Al-Saadi passou um total de 15 anos em várias passagens em prisões israelenses por ser um membro da Jihad Islâmica. Israel matou dois de seus filhos, que também eram militantes da Jihad Islâmica, em incidentes separados em 2002, e destruiu sua casa durante uma feroz batalha em Jenin naquele ano.

As forças israelenses realizaram operações regulares em Jenin nos últimos meses que, segundo os militares, visam desmantelar redes militantes após vários ataques mortais dentro de Israel. Os ataques muitas vezes iniciam tiroteios com militantes palestinos.