Juiz da Nicarágua condena bispo católico a 26 anos

CIDADE DO MÉXICO — Um juiz da Nicarágua condenou o bispo católico romano Rolando Álvarez a 26 anos de prisão na sexta-feira, um dia depois que ele se recusou a embarcar em um voo para os Estados Unidos com 222 outros prisioneiros.

Octavio Ernesto Rothschuh, magistrado-chefe do tribunal de apelações de Manágua, proferiu a sentença, que é a mais longa dada a qualquer uma das figuras da oposição e críticos do governo do presidente Daniel Ortega nos últimos dois anos.

Álvarez foi preso em agosto junto com vários outros padres e leigos. Ortega disse na noite de quinta-feira que antes de embarcar no avião para Washington Álvarez disse que não iria sem poder consultar outros bispos. Algo que Ortega chamou de “uma coisa absurda”.

O presidente disse que Álvarez, que estava em prisão domiciliar, foi levado para a prisão Modelo, nas proximidades.

Sua sentença estava marcada para a próxima semana.

Álvarez era uma das figuras religiosas mais faladas ainda na Nicarágua enquanto Ortega intensificava sua repressão à oposição.

ESTA É A ÚLTIMA NOTÍCIA. A história anterior está abaixo:

Sanções e críticas públicas ao presidente da Nicarágua, Daniel Ortega, vêm crescendo há meses, mas autoridades dos Estados Unidos e da Nicarágua dizem que a decisão de colocar 222 dissidentes em um avião para Washington veio repentinamente.

O avião mal havia decolado na quinta-feira quando começou a se espalhar a notícia da libertação surpresa de figuras da oposição, jornalistas, ativistas e padres que a maioria considerava presos políticos.

A maioria havia sido condenada nos últimos dois anos a longas penas de prisão. A libertação em massa ocorreu em alguns dias e os prisioneiros não tinham ideia do que estava acontecendo até que seus ônibus entraram no aeroporto internacional de Manágua.

“Acho que a pressão, a pressão política dos presos, dos presos políticos se tornou importante para o regime de Ortega, até para o povo, o povo sandinista que estava cansado de abusos”, disse o líder oposicionista Juan Sebastian Chamorro, que estava entre os libertados. disse durante uma conferência de imprensa sexta-feira. “Acho que (Ortega) queria basicamente enviar a oposição para fora do país para o exílio.”

Na cabeça de Ortega, eles são terroristas. Financiados por governos estrangeiros, eles trabalharam para desestabilizar seu governo depois que grandes protestos de rua eclodiram em abril de 2018, ele afirma.

Ortega disse que a vice-presidente Rosario Murillo, sua esposa, foi a primeira a procurá-lo com a ideia de expulsar os presos.

“Rosario me disse: ‘Por que não dizemos ao embaixador para levar todos esses terroristas’”, contou Ortega em um discurso desconexo na noite de quinta-feira. Em questão de dias, estava feito.

“O cronograma, novamente, foi muito curto”, disse um funcionário do Departamento de Estado que falou sob condição de anonimato, sugerindo a transferência conjunta em apenas dois dias. “Uma vez cientes disso, pudemos entrar em ação e garantir o transporte seguro dessas pessoas.”

A Nicarágua apresentou uma lista de 228 prisioneiros que queria tirar de suas mãos. Os EUA eliminaram quatro deles da lista e outros dois se recusaram a embarcar no avião na quinta-feira, disseram autoridades de ambos os países.

Na sexta-feira, Emily Mendrala, subsecretária adjunta do Bureau de Assuntos do Hemisfério Ocidental do Departamento de Estado, enfatizou aos repórteres que a decisão foi da Nicarágua.

“Pode ser que a pressão das sanções tenha impactado, mas foi uma decisão unilateral”, disse ela. “Não houve negociação e a Nicarágua não pediu nada.”

Ortega havia dito isso na noite anterior. Ele enquadrou isso como uma questão de princípio e soberania.

“Não estamos pedindo que suspendam as sanções. Não estamos pedindo nada em troca”, disse. “Eles deveriam levar seus mercenários.”

Jared Genser, um advogado de direitos humanos que lidou com os casos dos líderes da oposição Chamorro e Felix Maradiaga, disse na sexta-feira que “os ditadores nunca libertam prisioneiros políticos porque querem, eles os libertam quando precisam, quando libertá-los é a pior escolha. ”

Pode ser que a atenção constante à situação dos prisioneiros por parte de organizações de direitos humanos, das Nações Unidas e de governos estrangeiros os tornasse mais uma responsabilidade do que simplesmente expulsá-los da Nicarágua.

“Isso parece ser uma espécie de válvula de escape porque tem havido muita defesa internacional, muita pressão da UE, dos EUA, de outros”, disse Antonio Garrastazu, diretor regional para América Latina e Caribe do International Instituto Republicano em Washington. “Eles causam mais danos dentro da Nicarágua do que fora.”

Ortega aumentou sua busca por oponentes políticos no início de 2021, procurando limpar o campo antes das eleições presidenciais em novembro daquele ano. As forças de segurança prenderam sete possíveis candidatos presidenciais e Ortega conquistou o quarto mandato consecutivo em eleições que os Estados Unidos e outros países classificaram como uma farsa.

Juízes da Nicarágua condenaram vários líderes da oposição, incluindo ex-funcionários de alto escalão do movimento governista Sandinista e ex-candidatos presidenciais, a penas de prisão por “conspiração para minar a integridade nacional”.

Um dos dois presos que decidiram ficar na Nicarágua foi o bispo católico Rolando Álvarez. Ele estava em prisão domiciliar antes de quinta-feira, mas Ortega disse que agora está detido na prisão Modelo. Sua prisão contínua promete ser um problema contínuo para Ortega em uma Nicarágua que permanece fortemente católica.

Álvarez deve ser sentenciado na próxima semana por conspiração e divulgação de informações falsas.

“Acho que a Igreja Católica é uma das principais instituições que o regime de Ortega realmente teme”, disse Garrastazu. “A Igreja Católica é realmente quem pode realmente mudar os corações e as mentes das pessoas.” Álvarez e outros padres e leigos foram presos em agosto, depois que o governo fechou várias estações de rádio pertencentes à diocese de Matagalpa.

Os Estados Unidos concederam aos prisioneiros libertados dois anos de liberdade condicional humanitária, durante os quais eles poderão trabalhar e buscar asilo.

A Espanha ofereceu na sexta-feira a nacionalidade espanhola aos nicaraguenses e acrescentou que aceitaria qualquer outro nicaraguense que se encontrasse na mesma situação dos prisioneiros libertados.

O ministro das Relações Exteriores, José Manuel Albares, disse que a oferta está sendo feita porque a Nicarágua está agindo para retirar a cidadania dos presos libertados. Ele fez o anúncio em comentários à agência de notícias privada espanhola Servimedia e seu ministério os confirmou.

Enquanto o avião ainda estava no ar na quinta-feira, o congresso da Nicarágua votou para aprovar uma proposta de mudança constitucional que permitiria ao governo retirar sua cidadania.

Mendrala, do Departamento de Estado, disse que “estamos muito preocupados com a notícia de que eles cancelaram sua cidadania”.

Genser, o advogado de direitos humanos, disse que “esta é uma violação muito clara e flagrante do direito internacional. Todos têm direito à sua própria cidadania e direito à livre circulação.” Ele disse que estava investigando por meio de quais mecanismos internacionais a medida poderia ser contestada.

Maradiaga e Chamorro, ambos líderes da oposição e potenciais adversários de Ortega para a presidência em 2021, disseram a jornalistas na sexta-feira que continuariam a lutar pela democracia nicaraguense fora do país.

Maradiaga comparou a expulsão da Nicarágua ao império romano, quando o banimento era uma alternativa à morte. Ele disse que tal medida foi tomada quando um ditador não conseguia mais tolerar os oponentes, mas reconheceu que haveria consequências em matá-los.

Chamorro, que foi preso em 2021 e condenado a 13 anos de prisão, disse que nenhuma “geração nos 200 anos de vida independente da Nicarágua não sofreu guerra, sequestro, violação de direitos, exílio ou assassinato e isso precisa mudar. ”

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Salomon relatou de Miami. O repórter da AP, Ciaran Giles, em Madri, Espanha, contribuiu para este relatório.