Líder da Somália diz que pelo menos 100 pessoas morreram em ataque de sábado

MOGADISHU, Somália — O presidente da Somália diz que pelo menos 100 pessoas foram mortas nos dois carros-bomba de sábado em um cruzamento movimentado da capital e o número pode aumentar no ataque mais mortal do país desde que um caminhão-bomba no mesmo local cinco anos atrás matou mais de 500.

O presidente Hassan Sheikh Mohamud, no local das explosões em Mogadíscio, disse a jornalistas que cerca de 300 outras pessoas ficaram feridas. “Pedimos aos nossos parceiros internacionais e muçulmanos de todo o mundo que enviem seus médicos para cá, já que não podemos enviar todas as vítimas para fora do país para tratamento”, disse ele.

O grupo extremista al-Shabab, ligado à Al Qaeda, que muitas vezes tem como alvo a capital e controla grande parte do país, reivindicou a responsabilidade, dizendo que tinha como alvo o Ministério da Educação. Alegou que o ministério era uma “base inimiga” que recebe apoio de países não muçulmanos e “está comprometido em remover as crianças somalis da fé islâmica”.

O Al-Shabab geralmente não reivindica responsabilidade quando um grande número de civis é morto, como na explosão de 2017, mas ficou irritado com uma nova ofensiva de alto nível do governo que também visa fechar sua rede financeira. O grupo disse que está comprometido em lutar até que o país seja governado pela lei islâmica e pediu aos civis que fiquem longe das áreas governamentais.

O presidente da Somália, eleito este ano, disse que o país continua em guerra com a Al-Shabab “e estamos vencendo”.

O ataque em Mogadíscio ocorreu em um dia em que o presidente, o primeiro-ministro e outros altos funcionários se reuniam para discutir os esforços ampliados para combater o extremismo violento e especialmente o al-Shabab. Os extremistas, que buscam um Estado islâmico, responderam à ofensiva matando líderes de clãs proeminentes em um aparente esforço para dissuadir o apoio popular.

O ataque sobrecarregou os socorristas na Somália, que tem um dos sistemas de saúde mais fracos do mundo após décadas de conflito. Nos hospitais e em outros lugares, parentes frenéticos espiavam sob as lonas plásticas e em sacos para corpos, procurando por entes queridos.

Halima Duwane estava procurando por seu tio, Abdullahi Jama. “Não sabemos se ele está vivo ou morto, mas da última vez que nos comunicamos, ele estava por aqui”, disse ela, chorando.

Testemunhas do ataque ficaram chocadas. “Não consegui contar os corpos no chão devido ao (número de) mortes”, disse a testemunha Abdirazak Hassan. Ele disse que a primeira explosão atingiu o muro do perímetro do Ministério da Educação, onde os vendedores ambulantes e os cambistas estavam localizados.

Um jornalista da Associated Press no local disse que a segunda explosão ocorreu em frente a um restaurante movimentado durante o almoço. As explosões demoliram tuk-tuks e outros veículos em uma área de muitos restaurantes e hotéis.

O Sindicato dos Jornalistas da Somália, citando colegas e policiais, disse que um jornalista foi morto e outros dois ficaram feridos pela segunda explosão enquanto se dirigiam ao local da primeira. O serviço de ambulância de Aamin disse que a segunda explosão destruiu um de seus veículos de resposta.

Não ficou imediatamente claro como os veículos carregados de explosivos chegaram novamente ao local de destaque em Mogadíscio, uma cidade repleta de postos de controle e constantemente em alerta para ataques.

Os Estados Unidos descreveram a Al-Shabab como uma das organizações mais mortíferas da Al Qaeda e a atingiram com dezenas de ataques aéreos nos últimos anos. Centenas de militares dos EUA retornaram ao país depois que o ex-presidente Donald Trump os retirou.