Liz Truss, nova líder do Reino Unido, apresenta o plano de limite de preço de energia

LONDRES – Lutando para poupar milhões de lares da dor das contas de energia disparadas neste inverno, a nova primeira-ministra do Reino Unido, Liz Truss, anunciou um plano abrangente na quinta-feira para congelar as tarifas de gás e eletricidade por dois anos, a um custo de dezenas de bilhões de libras. ao Tesouro britânico.

O plano, lançado por Truss em seu terceiro dia no cargo, pode representar a maior intervenção do governo na economia em décadas, ainda maior do que as medidas de emergência durante a pandemia de coronavírus, quando o estado gastou 78 bilhões de libras, cerca de US$ 90 bilhões. , para manter as pessoas em seus empregos.

A medida destina-se a proteger as pessoas de um aumento nos custos de energia no próximo mês, quando o preço anual da eletricidade e do gás natural para uma típica casa britânica estava programado para saltar para £ 3.549, de £ 1.971. Sob o plano, os custos médios anuais seriam limitados a £ 2.500. Os custos para empresas, instituições de caridade e escolas também seriam limitados por seis meses, ressaltando o alcance extraordinário do programa.

A Sra. Truss anunciou que o governo suspenderia a proibição de fraturamento hidráulico e concederia aprovações para novas perfurações de petróleo e gás no Mar do Norte. Isso faz parte de um esforço de longo prazo para tornar a Grã-Bretanha menos dependente da energia importada. Mas os novos suprimentos não fluirão com rapidez suficiente para evitar a crise atual – principalmente as consequências dos cortes de retaliação da Rússia no fornecimento de gás para a Europa.

“Este é um momento para ser ousado”, disse Truss a uma barulhenta Câmara dos Comuns. “Estamos enfrentando uma crise energética global e não há opções gratuitas.”

A medida, ela disse, economizaria £ 1.000 por ano para uma família típica, incluindo uma redução de £ 400 nas contas que o último governo anunciou em maio. “Estamos apoiando este país neste inverno e no próximo”, disse ela.

Para Truss, que fez campanha com uma mensagem de redução de impostos e desregulamentação, foi uma reviravolta ideológica impressionante e um teste decisivo para seu governo incipiente. Se o novo plano vai acalmar os nervos das pessoas ansiosas por poder aquecer e iluminar suas casas neste inverno pode determinar seu destino como primeira-ministra.

Também pode ajudar a determinar com que sucesso o Ocidente resistirá aos esforços da Rússia de usar a energia como arma contra os países europeus que impuseram sanções a Moscou após a invasão da Ucrânia. Embora a Grã-Bretanha dependa muito menos da energia russa do que a Alemanha ou a Itália, a estrutura de seu mercado de energia a torna extremamente sensível às flutuações do preço do gás natural.

Em suas observações, Truss não colocou um preço na apólice, com autoridades dizendo que o custo dependeria de várias variáveis, incluindo o preço de mercado do gás. Mas o plano da Grã-Bretanha exigirá enormes empréstimos, o que pode afetar a classificação de crédito do governo e a força de sua moeda.

A libra foi negociada esta semana em seus níveis mais baixos em relação ao dólar desde 1985, quando Margaret Thatcher era primeira-ministra, refletindo o alarme sobre a inflação crescente, uma recessão iminente e como o governo financiará muito mais gastos e cortes de impostos.

Limitar as taxas de energia, no entanto, deve aliviar um pouco a taxa de inflação, que os economistas projetaram que poderia atingir um pico de 13% a 22% no início do próximo ano. Os preços ao consumidor subiram mais de 10 por cento em julho em relação ao ano anterior, o ritmo mais rápido em quatro décadas. A Sra. Truss estimou que os tetos de preços poderiam conter a taxa de inflação em até cinco pontos percentuais.

A Sra. Truss disse que seguirá em frente com uma promessa de campanha de cortar impostos, alegando que isso ajudará a impulsionar a economia em geral. Mas alguns críticos disseram que tal medida só pioraria os danos às finanças públicas da Grã-Bretanha e poderia exacerbar a inflação ao estimular mais demanda na economia. A Sra. Truss insistiu que o governo poderia recuperar parte de sua receita perdida por meio de um crescimento econômico mais rápido.

Castelo de Estêvão relatórios contribuídos.