O que a guerra na Ucrânia significa para as metas climáticas da Ásia

Nova Deli, India — As filas do lado de fora das bombas de gasolina no Sri Lanka diminuíram, mas não a ansiedade.

Asanka Sampath, uma funcionária de 43 anos, está sempre vigilante. Ele verifica seu telefone em busca de mensagens, passa pela bomba e navega nas mídias sociais para ver se o combustível chegou. Atrasos podem significar ficar encalhado por dias.

“Estou realmente farto disso”, disse ele.

Suas frustrações ecoam as dos 22 milhões de habitantes da nação insular, enfrentando sua pior crise econômica de todos os tempos por causa de dívidas pesadas, perda de receita do turismo durante a pandemia e custos crescentes. A conseqüente turbulência política culminou com a formação de um novo governo, mas a recuperação foi complicada pela invasão da Ucrânia pela Rússia e a conseqüente queda dos mercados globais de energia.

A necessidade de gás da Europa significa que eles estão competindo com os países asiáticos, elevando os preços dos combustíveis fósseis e resultando no que Tim Buckley, diretor do thinktank Climate Energy Finance, se refere como “hiper-inflação … e eu uso isso palavra como um eufemismo.”

A maioria dos países asiáticos está priorizando a segurança energética, às vezes em detrimento de suas metas climáticas. Para países ricos como Coreia do Sul ou Japão, isso significa incursões na energia nuclear. Para as enormes necessidades energéticas da China e da Índia, isso implica contar com a energia do carvão sujo no curto prazo. Mas para os países em desenvolvimento com finanças já tensas, a guerra está tendo um impacto desproporcional, disse Kanika Chawla, da unidade de energia sustentável das Nações Unidas.

A forma como os países asiáticos optam por seguir em frente teria consequências em cascata: eles poderiam dobrar a energia limpa ou decidir não eliminar os combustíveis fósseis imediatamente.

“Estamos em uma encruzilhada muito importante”, disse Chawla.

SRI LANKA: “MOAGEM LENTA”

O Sri Lanka é um exemplo extremo da situação que as nações pobres enfrentam. Enormes dívidas a impedem de comprar energia a crédito, forçando-a a racionar combustível para setores-chave com escassez prevista para o próximo ano.

O Sri Lanka estabeleceu uma meta de obter 70% de toda a sua energia a partir de energia renovável até 2030 e pretende atingir o zero líquido – equilibrando a quantidade de gases de efeito estufa que emitem com a quantidade que retiram da atmosfera – até 2050.

Suas necessidades gêmeas de garantir energia e reduzir custos significam que “não há outra opção” a não ser se livrar dos combustíveis fósseis, disse Aruna Kulatunga, autora de um relatório do governo para as metas de energia limpa do Sri Lanka. Mas outros, como Murtaza Jafferjee, diretor do think tank Advocata Institute, dizem que essas metas são mais “ambiciosas do que realistas” porque a rede elétrica atual não pode lidar com energia renovável.

“Será uma moagem lenta”, disse Jafferjee.

As redes que funcionam com energia renovável precisam ser mais ágeis porque, ao contrário dos combustíveis fósseis, a energia do vento ou do sol flutua, potencialmente estressando as redes de transmissão.

A crise econômica diminuiu a demanda por energia no Sri Lanka. Portanto, embora ainda haja cortes de energia, as fontes existentes do país – usinas a carvão e a óleo, energia hidrelétrica e algumas solares – estão lidando com isso.

CHINA, ÍNDIA: ENERGIA CULTIVADA

Como essas duas nações atendem a essa demanda terá ramificações globais.

E a resposta, pelo menos no curto prazo, parece ser a dependência da energia do carvão sujo – uma fonte importante de emissões de dióxido de carbono que retêm o calor.

A China, atualmente o maior emissor de gases de efeito estufa do mundo, pretende atingir zero líquido até 2060, exigindo uma redução significativa de emissões.

Mas desde a guerra, a China não apenas importou mais combustíveis fósseis da Rússia, mas também aumentou sua própria produção de carvão. A guerra, combinada com uma seca severa e uma crise energética doméstica, significa que o país está priorizando manter as luzes acesas em vez de cortar fontes de combustível sujas.

A Índia pretende chegar a zero líquido uma década depois da China e é a terceira na lista dos atuais emissores globais, embora suas emissões históricas sejam muito baixas. Nenhum outro país verá um aumento maior na demanda de energia do que a Índia nos próximos anos, e estima-se que o país precisará de US$ 223 bilhões para cumprir suas metas de energia limpa para 2030. Assim como a China, a Índia busca aumentar a produção de carvão para reduzir a dependência de importações caras e ainda está no mercado de petróleo russo, apesar dos pedidos de sanções.

Mas o tamanho da demanda futura também significa que nenhum dos países tem escolha a não ser aumentar sua energia limpa.

A China está liderando o caminho em energia renovável e se afastando da dependência de combustíveis fósseis, disse Buckley, que acompanha a política energética do país.

“Pode ser porque eles são paranóicos com as mudanças climáticas ou porque querem dominar absolutamente as indústrias do futuro”, disse Buckley. “No final das contas, o motivo realmente não importa.”

A Índia também está investindo pesadamente em energia renovável e se comprometeu a produzir 50% de sua energia a partir de fontes de energia limpa até 2030.

“A invasão fez a Índia repensar suas preocupações com a segurança energética”, disse Swati D’Souza, do Instituto de Economia da Energia e Análise Financeira.

Mais produção doméstica não significa que os dois países estão queimando mais carvão, mas sim substituindo o caro carvão importado por energia barata, disse Christoph Bertram, do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático. O que era “crucial” para as metas climáticas globais era para onde os investimentos futuros seriam direcionados.

“O outro lado do investimento em carvão significa que você investe menos em energias renováveis”, disse ele.

JAPÃO, COREIA DO SUL: A OPÇÃO NUCLEAR

Tanto o Japão quanto a Coreia do Sul, dois dos países mais desenvolvidos da Ásia, estão pressionando pela energia nuclear após a invasão russa da Ucrânia.

As sanções contra as importações russas de carvão e gás resultaram na busca do Japão por fontes alternativas de energia, apesar dos sentimentos antinucleares que remontam ao desastre de Fukushima em 2011. Um verão mais cedo do que o esperado resultou em falta de energia, e o governo anunciou planos para acelerar as verificações de segurança regulatórias para colocar mais reatores em funcionamento.

O Japão pretende limitar a energia nuclear a menos de um quarto de seu mix de energia, uma meta vista como excessivamente otimista, mas o impulso recente indica que a energia nuclear pode desempenhar um papel maior no país.

A vizinha Coréia do Sul não viu impactos de curto prazo no fornecimento de energia, uma vez que obtém gás de países como Catar e Austrália e seu petróleo do Oriente Médio. Mas pode haver um impacto indireto dos esforços europeus para garantir energia dessas mesmas fontes, elevando os preços.

Assim como o Japão, o novo governo da Coreia do Sul promoveu a eletricidade gerada por energia nuclear e indicou relutância em reduzir drasticamente a dependência de carvão e gás do país, uma vez que deseja impulsionar a economia.

“Se esta guerra continuar… obviamente enfrentaremos uma questão sobre o que deve ser feito com os custos crescentes”, disse Ahn Jaehun, da Federação Coreana para o Movimento Ambiental.

INDONÉSIA: CONTROLE DE DANOS

A guerra e o consequente aumento dos preços do gás forçaram a Indonésia a reduzir os subsídios crescentes destinados a manter os preços dos combustíveis e algumas tarifas de energia sob controle.

Mas esta foi uma “reforma muito apressada” e não aborda o desafio de afastar o maior exportador de carvão do mundo dos combustíveis fósseis e atingir sua meta de zero líquido em 2060, disse Anissa. R. Suharsono, do Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável.

“Estamos voltando para o combate a incêndios”, disse ela.

As exportações de carvão aumentaram quase 1,5 vezes entre abril e junho, em relação a 2021, em resposta à demanda europeia e a Indonésia já produziu mais de 80% do total de carvão produzido no ano passado, segundo dados do governo.

O país precisa quase triplicar seu investimento em energia limpa até 2030 para atingir zero líquido até 2060, de acordo com a Agência Internacional de Energia, mas Suharsono disse que não está claro como cumprirá essas metas.

“Atualmente, não há regulamentações abrangentes ou um roteiro claro”, disse ela.

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Bharatha Mallawarachi em Colombo, Sri Lanka, Edna Tarigan em Jacarta, Mari Yamaguchi em Tóquio, Japão, Tong-hyung Kim e Hyung-jin Kim em Seul, Coréia do Sul contribuíram para este relatório.

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