Polícia tailandesa: mais de 30 mortos em ataque a creche

UTHAI SAWAN, Tailândia — Um ex-policial que enfrenta uma acusação de drogas invadiu uma creche na quinta-feira na Tailândia, matando dezenas de crianças em idade pré-escolar e professores e depois atirando em mais pessoas enquanto fugia. Pelo menos 36 pessoas foram mortas no ataque mais mortal da história do país.

O agressor, que foi demitido no início deste ano, tirou a própria vida depois de matar sua esposa e filho em casa.

Fotos tiradas pelos socorristas mostraram o chão da escola cheio de pequenos corpos de crianças ainda em seus cobertores, onde eles estavam tirando uma soneca à tarde. As imagens mostravam cortes em seus rostos e tiros em suas cabeças e poças de sangue.

Um professor disse à emissora pública ThaiPBS que o agressor saiu de um carro e imediatamente atirou em um homem que almoçava do lado de fora, depois disparou mais tiros. Quando o atacante parou para recarregar, o professor teve a oportunidade de correr para dentro.

“Corri para os fundos, as crianças estavam dormindo”, disse a jovem, que não deu seu nome, sufocando as palavras. “As crianças tinham dois ou três anos.”

O ataque ocorreu na cidade rural de Uthai Sawan, na província de Nongbua Lamphu, no nordeste da Tailândia, uma das regiões mais pobres do país.

Outra testemunha disse que a equipe da creche havia trancado a porta, mas o suspeito atirou para dentro.

“A professora que morreu tinha uma criança nos braços”, disse a testemunha, cujo nome não foi divulgado, à televisão tailandesa Kom Chad Luek. “Eu não achava que ele mataria crianças, mas ele atirou na porta e atirou direto por ela.”

Pelo menos 10 pessoas ficaram feridas, incluindo seis em estado crítico, disse o porta-voz da polícia Archayon Kraithong.

Um vídeo feito por um socorrista chegando ao local mostrou equipes de resgate correndo para o prédio de um andar, passando por uma porta de vidro quebrada, com gotas de sangue visíveis no chão na entrada.

Em imagens postadas online após o ataque, membros da família frenéticos podem ser ouvidos chorando do lado de fora do prédio. Uma imagem mostrava o chão manchado de sangue onde as esteiras de dormir estavam espalhadas pelo quarto. Imagens do alfabeto e outras decorações coloridas adornavam as paredes.

A polícia identificou o suspeito como o ex-policial Panya Kamrap, de 34 anos. O major-general da polícia Paisal Luesomboon disse à PPTV em uma entrevista que ele foi demitido da força no início deste ano por causa da acusação de drogas.

Em uma postagem no Facebook, o chefe de polícia tailandês, general Dumrongsak Kittiprapas, disse que o homem, que era sargento, deveria comparecer ao tribunal na sexta-feira para uma audiência no caso envolvendo metanfetamina, e especulou que ele pode ter escolhido a creche porque estava perto. para sua casa.

Mais cedo, Dumrongsak disse a repórteres que a principal arma usada era uma pistola de 9 mm que o homem havia comprado. Paisal disse que também tinha uma espingarda e uma faca.

O primeiro-ministro da Tailândia, Prayut Chan-o-cha, que planejava viajar para o local na sexta-feira, disse a repórteres que os relatórios iniciais eram de que o ex-oficial estava tendo problemas pessoais.

“Isso não deveria acontecer”, disse ele. “Sinto profunda tristeza pelas vítimas e seus parentes.”

A polícia não deu um detalhamento completo do número de mortos, mas disse que pelo menos 22 crianças e dois adultos foram mortos na creche. Pelo menos mais duas crianças foram mortas em outros lugares.

As mortes relacionadas a armas de fogo na Tailândia são muito menores do que em países como Estados Unidos e Brasil, mas maiores do que no Japão e Cingapura, que têm leis rígidas de controle de armas. A taxa de mortes relacionadas a armas de fogo em 2019 foi de cerca de 4 por 100.000, em comparação com cerca de 11 por 100.000 nos EUA e quase 23 por 100.000 no Brasil.

Tiroteios em massa são raros, mas não inéditos na Tailândia, que tem uma das maiores taxas de posse de armas civis na Ásia, com 15,1 armas por 100 habitantes em comparação com apenas 0,3 em Cingapura e 0,25 no Japão. Isso ainda é muito menor do que a taxa dos EUA de 120,5 por 100 pessoas, de acordo com uma pesquisa de 2017 da organização sem fins lucrativos GunPolicy.org da Austrália.

O pior tiroteio em massa anterior do país envolveu um soldado insatisfeito que abriu fogo dentro e ao redor de um shopping na cidade de Nakhon Ratchasima, no nordeste do país, em 2020, matando 29 pessoas e impedindo as forças de segurança por cerca de 16 horas antes de ser morto por eles.

Quase 60 outros ficaram feridos nesse ataque. Seu número de mortos superou o do pior ataque a civis anteriormente, um atentado de 2015 em um santuário em Bangkok que matou 20 pessoas. Foi supostamente realizado por traficantes de seres humanos em retaliação por uma repressão em sua rede.

No mês passado, um funcionário atirou em colegas da Escola de Guerra do Exército da Tailândia em Bangkok, matando dois e ferindo outro antes de ser preso.

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Esta história foi atualizada para corrigir a ortografia de uma estação de TV tailandesa. É Kom Chad Luek, não Kom Chad Leuk. Também foi atualizado para corrigir a grafia do nome do chefe de polícia para Dumrongsak Kittiprapas, não Damrongsak Kittiprapha.

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Levantamento relatado de Bangkok. Os escritores da Associated Press Chalida Ekvitthayavechnukul, Elaine Kurtenbach e Grant Peck contribuíram para esta história de Bangkok.