Primeiro-ministro grego: exploração de gás começará em Creta nos próximos dias

Atenas, Grécia — A Exxon Mobil está prestes a iniciar um projeto atrasado de prospecção de gás no sudoeste da Grécia, disse o líder do país na segunda-feira em meio a tensões entre Grécia e Turquia sobre direitos offshore e enquanto a Europa busca fontes alternativas de energia devido à guerra na Ucrânia.

A gigante de energia dos EUA iniciará a exploração sísmica “nos próximos dias” a sudoeste da península do sul do Peloponeso e da ilha de Creta, disse o primeiro-ministro Kyriakos Mitsotakis à TV privada Antenna.

O projeto foi fortemente criticado por grupos ambientalistas, que argumentam que a prospecção em alto mar teria consequências “insuportáveis” para as baleias e golfinhos do Mediterrâneo ameaçados de extinção. Os críticos também destacam o risco potencial de derramamentos e dizem que o projeto, se bem-sucedido, aumentaria o uso de combustíveis fósseis pela Grécia em meio à crise das mudanças climáticas do planeta.

Mitsotakis insistiu na segunda-feira que a Grécia continua dedicada à “transição verde rápida”. Mas ele acrescentou: “Nosso país…

Os países europeus estão lutando para substituir sua antiga dependência de combustíveis fósseis russos após a invasão da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro e os danos subsequentes de oleodutos projetados para trazer gás natural da Rússia para a Alemanha.

Enquanto isso, a Grécia e a Turquia estão em desacordo sobre os direitos de exploração offshore no leste do Mediterrâneo, e a prospecção turca a leste de Creta em 2020 provocou um aumento militar e uma retórica belicosa.

Em 2019, a Grécia concedeu direitos de exploração – que, no entanto, não foram adiante – em dois blocos do fundo do mar ao sul e sudoeste da ilha de Creta a um consórcio da TotalEnergies e da Exxon Mobil com a Hellenic Petroleum da Grécia.

As áreas incluem as águas mais profundas do Mediterrâneo. A Fossa Helênica, a 5.267 metros (17.300 pés), é um habitat vital para as poucas centenas de cachalotes do mar e para outros cetáceos já ameaçados pela pesca, colisões com navios e poluição plástica.

Esses mamíferos são particularmente sensíveis ao ruído subaquático produzido por pesquisas sísmicas de combustíveis fósseis, nas quais as ondas sonoras são refletidas no fundo do mar para localizar possíveis depósitos. Sonar usado por navios de guerra mostrou ter efeitos mortais em baleias, e especialistas dizem que pesquisas sísmicas podem fazer o mesmo.

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