Protestos eclodem em Cuba por resposta do governo ao furacão Ian

HAVANA, CUBA – Pequenos protestos eclodiram na quinta-feira em várias comunidades em Cuba, quando cidadãos desesperados saíram às ruas para exigir que o governo restabeleça a eletricidade e forneça ajuda às áreas devastadas pelo furacão Ian, que varreu a nação insular nesta semana, piorando já desolado condições de vida.

As manifestações eclodiram na capital, Havana, na cidade de Surgidero de Batabanó e na cidade de Cárdenas, e as forças de segurança do estado foram mobilizadas para reprimir os distúrbios. O governo pareceu cortar a internet e as redes de telecomunicações em todo o país, possivelmente para impedir que as notícias das manifestações se espalhassem e inspirassem outras pessoas a participar.

Embora não esteja claro quantos cubanos foram às ruas – algumas imagens mostraram cerca de 100 manifestantes em uma manifestação – o fato de os protestos terem ocorrido foi notável. O governo cubano deteve mais de 1.000 manifestantes no ano passado após manifestações em todo o país por falta de comida, eletricidade e serviços médicos em declínio.

O governo realizou julgamentos em massa que duraram meses, processando menores de 16 anos por participarem dos protestos.

Ainda não se sabe se os protestos persistirão na sexta-feira, mas analistas observaram que os cubanos pareciam estar perdendo o medo de confrontar o governo, que não mostrou tolerância com a dissidência.

Na quinta-feira, algumas dezenas de manifestantes em vários bairros de Havana bloquearam o tráfego nas ruas e bateram em panelas e frigideiras – uma forma comum de protesto – gritando “queremos a luz”. Muitos expressaram raiva porque a falta de eletricidade esta semana estragou a pouca comida que eles tinham em suas geladeiras.

“Fechamos a rua com as latas de lixo e ficamos assim por três horas”, disse Dairon, morador de Havana que protestou na quinta-feira e pediu que seu sobrenome fosse omitido por preocupação com sua segurança. “Não aguentamos mais, nossa comida está apodrecendo.”

Outros moradores trouxeram sacolas pútridas de seus mantimentos moldados para as ruas para expor sua situação. As pequenas multidões foram dispersas depois de algumas horas quando as forças de segurança apareceram, disse um manifestante, levando os moradores a fugir por medo de serem detidos.

“Depois dos protestos de julho do ano passado, as perguntas eram: isso era uma anomalia ou uma nova fase, e agora parece ser uma nova fase e será difícil colocar o gênio de volta na garrafa”, disse Ted Henken, um professor do Baruch College, City University of New York, e autor de vários livros sobre Cuba.

“Seja pela repressão ou por alguma pequena folha de figueira, parecia que o governo havia contido os protestos”, acrescentou. “Mas agora, um ano depois, as pessoas estão de volta porque o governo não conseguiu resolver as causas dos protestos. A frustração se espalhou pela população em geral porque é a escassez de comida, eletricidade, o básico. Isso só foi exacerbado por este horrível furacão.”

As manifestações que se desenrolaram em julho de 2021 viram milhares de manifestantes tomarem as cidades e vilas de Cuba, as maiores manifestações antigovernamentais que o país viu desde 1994.

Os cubanos há muito reclamam da falta de comida e são forçados a ficar em filas de horas para obter rações governamentais de leite, grãos ou – ainda mais raro – carne, condições agravadas pela pandemia. O pouco alimento que recebem muitas vezes não é suficiente para suas famílias, e muitos se queixam de passar fome.