Putin intensifica guerra com lei marcial enquanto enfrenta ameaças

KYIV, Ucrânia — O presidente russo, Vladimir Putin, dobrou na quarta-feira sua vacilante invasão da Ucrânia com uma declaração de lei marcial em quatro regiões anexadas ilegalmente e preparativos dentro da Rússia para novas restrições e repressões draconianas.

Os esforços drásticos de Putin para aumentar o controle sobre ucranianos e russos seguem uma série de reveses embaraçosos: derrotas pungentes no campo de batalha, sabotagem e problemas com a mobilização de suas tropas.

A ordem da lei marcial desmente as tentativas do Kremlin de retratar a vida nas regiões anexadas como voltando ao normal. A realidade é que uma administração militar substituiu líderes civis na cidade de Kherson, no sul, e uma evacuação em massa da cidade está em andamento enquanto uma contra-ofensiva ucraniana continua.

A batalha por Kherson, uma cidade de mais de 250.000 pessoas com indústrias importantes e um grande porto, é um momento crucial para a Ucrânia e a Rússia que se aproximam do inverno, quando as linhas de frente podem congelar por meses. É a maior cidade que a Rússia ocupou durante a guerra, que começou em 24 de fevereiro.

Um fio de evacuações da cidade nos últimos dias se tornou uma inundação. Autoridades locais disseram na quarta-feira que 5.000 ficaram de fora dos 60.000 esperados. A televisão estatal russa mostrou moradores aglomerados nas margens do rio Dnieper, muitos com crianças pequenas, para atravessar de barcos para o leste – e, de lá, para o território controlado pelos russos.

Ao anunciar a lei marcial em vigor na quinta-feira, Putin disse ao seu Conselho de Segurança: “Estamos trabalhando para resolver tarefas de grande escala muito difíceis para garantir a segurança e o futuro seguro da Rússia”.

Putin está sob crescente pressão de uma contra-ofensiva ucraniana que recuperou território, sabotagem de uma ponte estrategicamente importante que liga a Rússia à Crimeia, assassinatos de funcionários do Kremlin em Kherson e erros que ele próprio admitiu em sua mobilização parcial de tropas.

A declaração de lei marcial de Putin autorizou a criação de forças de defesa civil; a possível imposição de toque de recolher; restrições a viagens e reuniões públicas; censura mais rígida; e poderes mais amplos de aplicação da lei em Kherson e nas outras regiões anexas de Donetsk, Luhansk e Zaporizhzhia.

Em um movimento ameaçador, Putin abriu a porta para que medidas restritivas fossem estendidas também à Rússia. Isso pode levar a uma repressão mais dura à dissidência: a dispersão dos protestos contra a guerra e a prisão de pessoas que fazem declarações ou fornecem informações sobre os combates que diferem da linha oficial.

A gravidade das novas restrições dentro da Rússia depende da proximidade com a Ucrânia, abrangendo a liberdade de movimento e outras medidas de segurança.

Na região de Kherson, as forças ucranianas repeliram as posições russas na margem oeste do rio Dnieper. Ao retirar civis e fortalecer posições na principal cidade da região, que fica de costas para o rio, as forças russas parecem esperar que as águas profundas e amplas sirvam como uma barreira natural contra o avanço ucraniano.

A Rússia disse que o movimento de ucranianos para a Rússia ou território controlado pela Rússia é voluntário, mas em muitos casos, eles não têm outras rotas de saída e nenhuma outra escolha.

Sob a lei marcial, as autoridades podem forçar as evacuações. O chefe de segurança nacional da Ucrânia, Oleksiy Danilov, disse no Twitter que a declaração de Putin é “uma preparação para a deportação em massa da população ucraniana para as regiões deprimidas da Rússia para mudar a composição étnica do território ocupado”.

Durante meses, circularam relatos de deportações forçadas, e uma investigação da Associated Press descobriu que autoridades russas deportaram milhares de crianças ucranianas para serem criadas como russas.

O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse que o decreto de Putin é ilegal, chamando-o de parte de seu esforço “para privar os habitantes dos territórios temporariamente ocupados da Ucrânia até mesmo de direitos humanos básicos”.

As autoridades russas simularam temores de um ataque a Kherson, aparentemente para persuadir os moradores a sair. Mensagens de texto alertaram os moradores para esperarem bombardeios, informou a mídia estatal russa.

Um morador contatado por telefone descreveu veículos militares deixando a cidade, autoridades instaladas em Moscou lutando para carregar documentos em caminhões e milhares de pessoas fazendo fila para balsas e ônibus.

“Parece mais um pânico do que uma evacuação organizada. As pessoas estão comprando os últimos mantimentos restantes em mercearias e estão correndo para o porto fluvial de Kherson, onde milhares de pessoas já estão esperando”, disse o morador Konstantin. A AP está retendo seu nome de família, como ele pediu, para sua segurança.

“As pessoas estão assustadas com as conversas sobre explosões, mísseis e um possível bloqueio da cidade”, acrescentou.

Folhetos diziam aos evacuados que eles poderiam levar duas malas grandes, remédios e comida por alguns dias.

Andriy Yermak, chefe do gabinete presidencial ucraniano, chamou a evacuação de “um show de propaganda” e disse que as alegações da Rússia de que as forças de Kyiv podem bombardear Kherson “uma tática bastante primitiva, já que as forças armadas não atiram em cidades ucranianas”.

O analista militar ucraniano Oleh Zhdanov disse que a operação pode pressagiar combates intensos e táticas “mais duras” do novo comandante russo para a Ucrânia, general Sergei Surovikin.

“Eles estão preparados para varrer a cidade da face da Terra, mas não para devolvê-la aos ucranianos”, disse Zhdanov em entrevista.

Em um raro reconhecimento da pressão que as tropas de Kyiv estão exercendo, Surovikin descreveu a situação de Kherson como “muito difícil”. Blogueiros russos interpretaram os comentários como um aviso de uma possível retração do Kremlin. Surovikin afirmou que as forças ucranianas estavam planejando destruir uma usina hidrelétrica, que autoridades locais disseram que inundaria parte de Kherson.

Incapaz de manter todo o território que conquistou e lutando com perdas de mão de obra e equipamentos, a Rússia intensificou os bombardeios aéreos, com uma campanha de terra arrasada visando usinas de energia ucranianas e outras infraestruturas importantes. A Rússia também aumentou seu uso de drones iranianos armados para atingir prédios de apartamentos e outros alvos civis. Nos estágios iniciais da invasão em fevereiro, os comandantes russos aparentemente procuraram poupar alguns utilitários de que poderiam precisar.

A Rússia lançou vários mísseis sobre a Ucrânia na quarta-feira. Autoridades ucranianas disseram ter derrubado quatro mísseis de cruzeiro e 10 drones iranianos. As instalações de energia foram atingidas nas regiões de Vinnytsia e Ivano-Frankivsk.

Sirenes de ataque aéreo soaram na capital ucraniana, Kyiv, enviando muitas pessoas para as estações de metrô em busca de abrigo. O prefeito Vitali Klitschko anunciou que a cidade iniciaria o aquecimento centralizado sazonal na quinta-feira em temperaturas mais baixas do que o normal para economizar energia.

Um oficial de energia ucraniano, Oleksandr Kharchenko, informou na quarta-feira que 40% do sistema de energia elétrica do país foi severamente danificado. Uma área onde a energia e a água foram interrompidas devido ao bombardeio noturno foi Enerhodar. A cidade do sul fica ao lado da usina nuclear de Zaporizhzhia, que é um dos focos mais preocupantes da guerra.

Mísseis danificaram gravemente uma instalação de energia perto da cidade natal de Zelenskyy, Kryvyi Rih, uma cidade no centro-sul da Ucrânia, cortando a energia de vilarejos, vilas e um distrito da cidade, informou o governador regional.

Na cidade de Chernihiv, drones iranianos deixaram três pessoas feridas, disse o governador regional Viacheslav Chaus.

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Karmanau relatou de Tallinn, Estônia.

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Acompanhe a cobertura da AP sobre a guerra na Ucrânia: