Putin pede cessar-fogo de 36 horas, mas Ucrânia e EUA são céticos

O Kremlin anunciou na quinta-feira um cessar-fogo de 36 horas na Ucrânia para marcar o Natal ortodoxo oriental, que seria a trégua mais ampla desde a invasão da Rússia em fevereiro. Mas os líderes da Ucrânia descartaram a ideia como uma postura cínica de um inimigo implacável e indigno de confiança.

O presidente Vladimir V. Putin, da Rússia, ordenou o cessar-fogo, do meio-dia de sexta-feira até a meia-noite de sábado, disseram o Kremlin e o Ministério da Defesa em declarações separadas. “Dado que um grande número de cidadãos que praticam a ortodoxia residem nas áreas de hostilidade, pedimos ao lado ucraniano que anuncie um cessar-fogo e lhes dê a oportunidade de assistir aos serviços religiosos na véspera de Natal e no dia do nascimento de Cristo”, disse o Kremlin. disse.

O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, respondeu com escárnio em sua mensagem de vídeo noturna, embora não tenha descartado explicitamente a ideia. Depois de mudar de ucraniano para russo para se dirigir diretamente ao povo russo, ele falou daqueles que “enviaram todo o seu povo para ser massacrado” e “não lutam pela paz”.

“Agora eles querem usar o Natal como disfarce” para interromper os avanços ucranianos “e trazer equipamentos, munições e tropas mobilizadas para mais perto de nossas posições”, disse ele. “Todos no mundo sabem como o Kremlin usa as calmarias da guerra para continuar a guerra com nova força”, acrescentou.

A Rússia já rejeitou anteriormente – e, de acordo com a Ucrânia, violou repetidamente – cessar-fogo local limitado destinado a permitir evacuações humanitárias e entrega de ajuda em locais sitiados como Mariupol.

O anúncio do Kremlin ocorre no momento em que as forças russas, após graves reveses, lutam para construir defesas, transportar novos recrutas para o front e reconstituir unidades destruídas. À medida que o alto custo do que inicialmente foi anunciado como uma guerra rápida e fácil chega aos russos comuns, Putin tornou-se cada vez mais atento às preocupações públicas domésticas sobre o conflito. Ao mesmo tempo, seu governo, isolado internacionalmente, tem tentado reformular as opiniões no exterior.

Em Washington, o presidente Biden disse que parecia que Putin estava “tentando encontrar um pouco de oxigênio” com o anúncio do cessar-fogo. “Estou relutante em responder a qualquer coisa que Putin diga”, disse Biden. “Achei interessante que ele estivesse pronto para bombardear hospitais, creches e igrejas no dia 25 e no ano novo.”

Enquanto isso, os Estados Unidos e a Alemanha anunciaram na quinta-feira que forneceriam veículos blindados de combate à Ucrânia pela primeira vez, um dia depois que a França o fez, embora não tenham citado números. Autoridades ucranianas pedem há meses veículos blindados como os agora prometidos, o americano Bradley Fighting Vehicle, o francês AMX-10 RC e o alemão Marder, bem como tanques ocidentais, que os aliados da Ucrânia até agora se recusaram a fornecer.

O chanceler Olaf Scholz da Alemanha, após um telefonema com Biden, disse que a Alemanha também enviaria à Ucrânia um sistema de mísseis Patriot, a mais sofisticada arma de defesa aérea americana, duas semanas depois que o presidente prometeu dar à Ucrânia seu primeiro Patriot. sistema.

Depois de começar a perder terreno no final do verão, as forças russas passaram a bombardear alvos civis na Ucrânia, destruindo eletricidade e sistemas de aquecimento e tornando as defesas aéreas críticas para os ucranianos sobreviverem ao inverno. Houve pouco movimento recentemente no campo de batalha, mas espera-se que isso mude nos próximos meses, valorizando os veículos blindados.

Analistas políticos e militares caracterizaram o cessar-fogo anunciado por Putin como um estratagema de relações públicas que ele tentaria explorar, independentemente de como a Ucrânia respondesse. Se Kyiv concordar com um cessar-fogo, disseram, isso permitiria que Putin se apresentasse como um pacificador.

Se a Ucrânia o ignorar, a Rússia poderia tentar reivindicar um terreno moral mais elevado – apesar dos fatos de que a Rússia começou a guerra e suas forças cometeram muitas atrocidades documentadas – e usar hostilidades contínuas para difamar a Ucrânia aos olhos da opinião pública russa e mundial.

Pavel Luzhin, um analista militar russo, disse que o Kremlin “precisa de uma pausa para restaurar parcialmente seu poder militar”, mas, sabendo que é improvável que Kyiv aceite um cessar-fogo, está jogando para um público doméstico. “O Kremlin vai demonstrar aos russos, que estão cansados ​​da guerra, por que a liderança russa precisa continuar lutando”, disse ele.

Nos últimos dias, a Ucrânia afirmou ter usado artilharia de longo alcance para infligir enormes baixas em ataques a várias concentrações de tropas russas atrás das linhas de frente, e os russos confirmaram pesadas perdas em um local. Tatiana Stanovaya, uma analista política russa, disse que Putin pode estar tentando evitar outro desastre durante o feriado.

Em poucas horas, alguns dos aliados mais radicais de Putin pareciam estar sabotando seu plano. Alguns nacionalistas russos pró-guerra descartaram a ideia do cessar-fogo de cara, enfatizando a profundidade da animosidade mútua.

“Nós – soldados e voluntários russos – não queremos concessões”, escreveu um influente blogueiro militar, Vladlen Tatarsky, no aplicativo de mensagens Telegram. “Queremos matar todas as pessoas vestidas com o uniforme do exército inimigo.”

O procurador mais proeminente do Kremlin na Ucrânia ocupada, Denis Pushilin, escreveu no Telegram que “não se pode falar em trégua” e que um cessar-fogo “não significa que não responderemos às provocações do oponente”. Pushilin, que era o chefe do autoproclamado estado separatista na região de Donetsk que a Rússia reivindicou anexar, acrescentou que o cessar-fogo se aplica apenas aos cristãos ortodoxos, não à liderança da Ucrânia – possivelmente uma referência ao Sr. … Zelensky está sendo judeu.

Alguns ucranianos observam o Natal em 25 de dezembro, especialmente na parte ocidental do país, onde há uma população católica romana significativa. Mas as igrejas ortodoxas, que ainda usam o calendário juliano em vez do calendário gregoriano mais recente, marcam o dia 7 de janeiro, que este ano cai no sábado.

O anúncio da Rússia veio horas depois que o chefe da Igreja Ortodoxa Russa, o patriarca Kirill I, um aliado próximo de Putin, pediu um cessar-fogo para permitir que os cristãos ortodoxos de ambos os lados da linha de frente compareçam aos cultos da igreja. O presidente Recep Tayyip Erdogan, da Turquia, que se posicionou como mediador no conflito, falou com Putin na quinta-feira e também pediu um cessar-fogo.

Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, disse a repórteres que o anúncio do Kremlin era “cínico”. Ele acrescentou: “Acho que sabemos melhor do que aceitar qualquer coisa que vemos ou ouvimos da Rússia pelo valor de face”.

Mykhailo Podolyak, um conselheiro sênior de Zelensky, rejeitou a proposta de cessar-fogo do Kremlin em um comunicado como um “gesto de propaganda” e um “truque banal”.

“Depois de 10 meses de genocídio, depois de centenas de igrejas ucranianas destruídas, não é tarde demais para o Kremlin pensar em Deus?” O Ministério da Defesa da Ucrânia perguntou nas redes sociais. O Ministério das Relações Exteriores também disse que a proposta de Putin “não pode e não deve ser levada a sério”.

As autoridades ucranianas já acusaram a Rússia de prejudicar a preparação para o Natal ortodoxo com ataques contínuos a civis. Um ataque russo na quinta-feira na região de Kherson matou uma família de três pessoas, incluindo um menino de 12 anos, que se preparava para comemorar o Natal juntos em casa, disseram autoridades.

A reportagem foi contribuída por Alina Lobzina, Megan Specia, Cassandra Vinograd, Anushka Patil, John Ismay e Safak Timur.