Quando a rainha morreu, alguém teve que contar às abelhas

LONDRES – Enquanto as notícias da morte da rainha Elizabeth II repercutiam pelo mundo, uma manchete no fim de semana intrigou muitos nas redes sociais: Exclusivo do Daily Mail que o “apicultor real informou às abelhas da rainha que a rainha morreu”.

As abelhas precisavam ser informadas sobre assuntos humanos? Eles teriam algum tipo de opinião sobre o assunto?

Mas alguns apicultores, apoiados por historiadores do folclore, dizem que “contar às abelhas” é uma prática padrão que remonta a séculos, com consequências potencialmente graves se não for seguida.

“É uma tradição muito antiga e bem estabelecida, mas não muito conhecida”, disse Mark Norman, folclorista e autor de “Telling the Bees and Other Customs: The Folklore of Rural Crafts”.

A tradição sustenta que as abelhas, como membros da família, devem ser informadas dos principais eventos da vida da família, especialmente nascimentos e mortes. Os apicultores batiam em cada colmeia, davam as notícias e possivelmente cobriam a colméia com um pano preto durante o período de luto. A prática é mais conhecida na Grã-Bretanha, mas também é encontrada nos Estados Unidos e em outras partes da Europa, disse Norman.

Nos séculos 18 e 19, acreditava-se que deixar de contar às abelhas poderia levar a vários infortúnios, incluindo sua morte ou partida, ou a falha na produção de mel. Hoje em dia, os apicultores podem estar menos propensos a acreditar que arriscam azar, mas podem continuar a seguir a tradição como “uma marca de respeito”, disse Norman.

Stephen Fleming, apicultor há 25 anos e coeditor da BeeCraft, uma revista para apicultores britânicos, disse que certa vez executou a tradição depois que um amigo morreu. Ele foi até as abelhas do amigo, bateu discretamente nas colméias e lhes contou as novidades, disse ele.

“Foi apenas algo que pensei que meu amigo teria gostado”, acrescentou.

Depois que a BeeCraft publicou um artigo sobre como contar as abelhas em 2019, várias pessoas escreveram suas próprias histórias de como fazer a tarefa. Um leitor, dirigindo-se às abelhas de outra pessoa, falou em rimas para dizer-lhes que seu mestre havia morrido: “Abelhas, abelhas, ouçam o que digo. Seu mestre [name] já faleceu.”

John Chapple, apicultor do Palácio de Buckingham, não quis comentar. O Daily Mail informou que ele havia colocado fitas pretas amarradas em laços nas colméias antes de dizer a eles em voz baixa que a rainha havia morrido e que eles teriam um novo mestre.

Fleming disse que a maioria dos apicultores provavelmente conhece a tradição, mas não tantos a praticam.

“Geralmente é considerado uma coisa boa e agradável de se fazer”, disse ele.