Rainha Elizabeth II e a forma do curativo poderoso do século 20

A rainha Elizabeth II, a monarca mais antiga da Grã-Bretanha, que morreu na quinta-feira, permaneceu resolutamente calada sobre suas tendências políticas durante todo o seu tempo no trono, conforme decretado seu papel na monarquia constitucional de seu país. No entanto, uma parte indelével de seu legado – juntamente com sua dedicação inabalável ao seu país, suas tradições e o simbolismo de uma tiara – foi criar o protótipo para um novo tipo de poder feminino na segunda metade do século 20.

“Tenho que ser vista para acreditar”, disse a famosa rainha, e desde o momento em que se tornou soberana em 1952, aos 25 anos, vestiu-se com esse propósito em mente.

Restringindo-se, em grande parte, a brincadeiras e pantomimas (enquanto ao mesmo tempo participava de aproximadamente 300 eventos públicos por ano), ela entendia perfeitamente que as imagens podiam, no entanto, falar muito – e que ela estava se vestindo não apenas para seu povo, mas também para posteridade. Mais do que os vestidos de noite brilhantes que ela usava quando jovem rainha, que ofereciam uma dose de pó de fada e glamour após a Segunda Guerra Mundial, mas eram uma peça com fantasias reais anteriores, essa era sua contribuição singular. Sua habilidade estava em abrir novos caminhos enquanto convencia o mundo de que ela estava cumprindo seu dever, mantendo a tradição.

Ela era uma praticante adepta e comprometida da diplomacia da moda, abrindo caminho para Michelle Obama e a Duquesa de Cambridge (entre outras mulheres cujos papéis exigiam fluência em semiologia política) trabalharem com designers e marcas para estender a mão da amizade além-fronteiras. Ela usou sua posição para iluminar a indústria local antes de Brigitte Macron ou Jill Biden.

E ela era uma mestra em se vestir para a mídia: originou (e popularizou) a prática de usar um terno de cores vivas como forma de se misturar com o estabelecimento e se destacar na multidão, fornecendo o modelo estratégico para figuras como Hillary Clinton, Angela Merkel e Nancy Pelosi.

Muito antes de Kim Kardashian aparecer na gala do Met de 2021 em um macacão e vestido preto de corpo inteiro, ressaltando o fato de que ela era uma presença tão onipresente na cultura pop que era identificável simplesmente por seu contorno, a rainha, uma pequena mulher de chapéu com uma bolsa pendurada na dobra do braço, podia ser identificada apenas pela silhueta. É por isso que não importa qual atriz estivesse canalizando Sua Majestade (Claire Foy, Olivia Colman, Helen Mirren, Emma Thompson, Imelda Staunton), ela poderia facilmente parecer o papel.

Embora Elizabeth tenha vivido tantas tendências quanto os primeiros-ministros (15) e presidentes dos EUA (14), incluindo as eras dos mods, punk, Teddy Boys e Sloane Rangers, ela nunca as seguiu. Ela estabeleceu o seu próprio. E embora ela fosse frequentemente caracterizada como teimosa em seu estilo, ela estava à frente da curva na abordagem.

A consistência de seu vestido era um sinal de confiabilidade diante da mudança global, uma expressão física de seu trabalho como um símbolo histórico vivo e uma ferramenta manejada com precisão, premeditada. Afinal, ela aprendeu a apreciar o uso do uniforme desde cedo, quando ingressou no Serviço Territorial Auxiliar em 1945.

Seu guarda-roupa estratégico começou em 1953 com sua vestido de coroação, um estilo de cetim marfim bordado com a flora escolhida do reino – incluindo rosas inglesas, cardos escoceses, alho-poró galês, trevos irlandeses, folhas de bordo canadenses, samambaias prateadas da Nova Zelândia, trigo paquistanês, acácias australianas e protea sul-africana – dando início ao que seria décadas de simbolismo diplomático considerado. Tanto que Daniel Conway, professor de política e relações internacionais da Universidade de Westminster, disse ao CB em 2016 que se tornou uma parte fundamental da “política externa britânica”.

A rainha usou um vestido verde e branco de folha de bordo para um jantar de estado em Ottawa em 1957; um vestido branco decorado com papoulas laranja da Califórnia para um jantar em Hollywood com Ronald e Nancy Reagan em 1983; um vestido rosa bordado com peônias de árvores, a flor nacional da China, para jantar com Deng Xiaoping em 1986. Ela chegou a Dublin em 2011 em um vestido e casaco verde brilhante quando se tornou a primeira monarca britânica a visitar a República da Irlanda.

Mas sua intencionalidade não se limitou a suas viagens ao exterior; ela também tinha plena consciência de sua posição na agenda doméstica.

Ela optou por seu visual tom sobre tom, de chapéu a terno ou vestido e casaco a escarpins de duas polegadas, a fim de se tornar facilmente identificável para seus súditos, e manteve-se fielmente por anos, um farol em pervinca, rosa, jade, lilás e uva. “Eu nunca posso usar bege porque ninguém vai saber quem eu sou”, ela reconheceu uma vez para Robert Hardman, o biógrafo real. Em seu aniversário de 90 anos, seu terno verde-limão era tão brilhante que ganhou sua própria hashtag: #neonat90. De fato, seu uso de cores inspirou um livro de Sali Hughes, “Our Rainbow Queen”, um dos pelo menos sete sobre o estilo da rainha. (A repetição também funcionava, quando necessário, como uma espécie de armadura contra as fundas e flechas da opinião pública.)

Norman Hartnell (que fez os vestidos de casamento e coroação da rainha) e Hardy Amies foram seus costureiros locais originais de escolha, seguidos nos últimos anos por Stewart Parvin e Angela Kelly, sua cômoda sênior de mais de duas décadas (e autora de dois livros sobre estilo real). As famosas bolsas quadradas da rainha (ela tinha mais de 200) eram da Launer London, que ela concedeu um mandado real em 1968; suas camisas de algodão eram da Grosvenor Shirts Ltd. em Jermyn Street.

Fins de semana e feriados em Balmoral, na Escócia, permitiram que ela iluminasse os tartans escoceses e os tweeds ingleses. Em 2018, ela sentou-se na primeira fila da London Fashion Week para inaugurar o Prêmio Rainha Elizabeth II de Design Britânico, concedido a uma jovem estilista, estendendo assim seu patrocínio muito além do que ela mesma poderia usar.

Seu conhecimento político estendeu-se à reciclagem de roupas e tecidos que já estavam em seu guarda-roupa muito antes de se tornarem parte do impulso mais amplo das celebridades pela sustentabilidade. E, em resposta à mudança do sentimento público, ela decidiu em 2019 parar de usar peles reais (a menos que já estivesse em seu guarda-roupa).

O fato de ela ter feito tudo isso enquanto de alguma forma era considerada fora da moda, usando a segurança do desalinhamento e o tedioso apropriado para disfarçar o quão táticas eram suas escolhas, era uma aula de mestre na direção errada da indumentária. E como esses vestidos e ternos migram de seus armários para museus e arquivos reais, para serem preservados para estudo futuro, eles devem ser lembrados não apenas como relíquias de um reinado, mas como instrumentos de um tipo diferente e peculiarmente moderno de realpolitik.