Rússia ataca na Ucrânia, levantando a questão do que vem a seguir

Ataques mortais russos a ucranianos muito atrás das linhas de frente e novas preocupações sobre a segurança de uma usina nuclear ameaçada destacaram questões sobre como o governo de Vladimir V. as perdas continuam.

Enquanto a Ucrânia afirmava retomar mais cidades e vilarejos no sul e no leste, mísseis atingiram uma área residencial na cidade de Zaporizhzhia, matando pelo menos sete pessoas e cinco outras desaparecidas – o mais recente de uma série de ataques a alvos civis longe do brigando.

“Absoluta maldade, absoluta maldade”, disse o presidente Volodymyr Zelensky sobre os ataques de quinta-feira, falando por vídeo para uma reunião de líderes europeus.

Analistas ucranianos e ocidentais dizem que os ataques russos a alvos civis se tornaram mais indiscriminados, servindo pouco a propósitos militares, mas lembrando às pessoas que nenhuma parte do país é segura. Menos de uma semana atrás, uma explosão de foguete matou pelo menos 30 civis em Zaporizhzhia em um posto de controle e um ponto de ônibus, disseram autoridades.

Um dia depois que o Kremlin anunciou que iria “nacionalizar” a Usina Nuclear de Zaporizhzhia que tomou na Ucrânia, a principal autoridade de energia atômica das Nações Unidas disse na quinta-feira que não poderia reconhecer nenhuma mudança de propriedade da usina, que ele descreveu como ilegal e desestabilizadora. E ele disse que um acidente nuclear existe “uma possibilidade muito, muito clara”.

A Rússia ainda pode prevalecer na guerra que Putin lançou em fevereiro – ela ainda tem poder de fogo e números superiores e controle de uma quantidade significativa de território ucraniano. Mas sua posição militar na Ucrânia piorou no mês passado e, como tem acontecido, Putin intensificou repetidamente a guerra, em palavras e atos, em vez de buscar uma saída.

Os avanços ucranianos atraíram um coro de indignação dos falcões russos, uma partida notável em um país onde a dissidência é frequentemente tratada como crime. Eles acusaram altos funcionários de incompetência e desonestidade e exigiram que toda a Rússia seja colocada em pé de guerra. Uma autoridade russa em uma parte ocupada da Ucrânia chegou a sugerir na quinta-feira que o ministro da Defesa se matasse.

Ao mesmo tempo, o alistamento militar de Putin provocou protestos generalizados e um êxodo de jovens do país, à medida que a censura russa passa pela censura russa de que as tropas estão sofrendo pesadas baixas, perda de território, equipamentos inadequados e moral terrível. Algumas pessoas temem ou se opõem à guerra e, como Putin reconheceu, a trapaça levou ao recrutamento de muitos homens inelegíveis. Depois que ele anunciou a convocação em 21 de setembro, o Kremlin disse que convocaria 300.000 homens, embora os meios de comunicação russos tenham relatado que poderia haver muito mais.

Sob crescente pressão, Putin e seus aliados sugeriram que a Rússia poderia usar armas nucleares. Isso alarmou as autoridades na Europa. Em Washington, as autoridades americanas acham que provavelmente é um blefe, mas uma possibilidade que precisam ser tratadas com seriedade.

E em um discurso belicoso na semana passada, Putin acusou os Estados Unidos de “satanismo”, se referiu aos líderes ocidentais como “o inimigo” e colocou a guerra como uma luta pela sobrevivência da Rússia – muito longe de suas alegações originais de proteger russos étnicos na Ucrânia e livrar a Ucrânia dos fascistas.

Esta semana, seu governo completou as formalidades para anexar ilegalmente quatro regiões da Ucrânia que não controla totalmente, mesmo quando perde terreno e o próprio porta-voz de Putin admitiu que os limites não são claros. O Kremlin sinalizou que com a anexação, que se seguiria a referendos encenados, agora alegará que a ação militar ucraniana naquela parte da Ucrânia é um ataque ao território russo, justificando uma resposta dura.

À medida que avançam, as forças ucranianas encontram cenas de destruição e evidências de atrocidades. Autoridades da região de Kharkiv disseram na quinta-feira que encontraram 534 corpos de civis em áreas que os russos tomaram e depois perderam, principalmente na cidade de Izium, e 22 locais que suspeitavam terem sido usados ​​como câmaras de tortura.

Na quinta-feira, o governo sueco disse que seus investigadores confirmaram que as explosões causaram os danos aos dutos de gás natural vazando sob o Mar Báltico e disseram que reuniram evidências, mas não deram mais detalhes. Os sismólogos relataram detectar as detonações em 26 de setembro, quando os dutos Nord Stream, que transportam gás natural da Rússia para a Alemanha, romperam.

Algumas autoridades europeias especularam que a Rússia poderia ter sabotado suas próprias linhas para ampliar os temores da Europa de escassez de energia, o que seria uma escalada de um tipo diferente.

Em Praga, líderes dos 27 países da União Européia, reunidos na quinta-feira, aprovaram formalmente um plano elaborado pelo governo Biden para limitar o preço que pagam pelo petróleo russo. A ação é uma tentativa de limitar as receitas do Kremlin sem um embargo que poderia causar escassez de combustível e preços mais altos ao consumidor. Mas um dia antes, a Rússia e o cartel da OPEP dos principais países produtores de petróleo concordaram em cortar sua produção, em um esforço para aumentar os preços.

Quando a invasão russa começou há mais de sete meses, o Kremlin – e grande parte do mundo – esperava que os militares da Ucrânia fossem derrotados em um ataque relâmpago e seu governo fosse derrubado em questão de semanas, se não dias. Mas depois de reveses embaraçosos, Moscou optou por uma ofensiva mais lenta para tomar o que ainda não tinha no leste da Ucrânia, a área conhecida como Donbas. Apesar das pesadas perdas, os russos obtiveram ganhos no verão.

Mas desde então, uma impressionante contra-ofensiva ucraniana, auxiliada por armas ocidentais, mostrou que os militares russos são mais fracos e em maior desordem do que pareciam no início da guerra.

Primeiro na região de Kharkiv no nordeste, depois na região de Donetsk no leste e na região de Kherson no sul, e agora chegando à região mais oriental, Luhansk, a Ucrânia retomou o que diz ser mais de 3.000 milhas quadradas que caíram para Rússia. Donetsk, Luhansk e Kherson são três das quatro regiões que a Rússia afirma ter anexado.

Na quarta, Zaporizhzhia, fica a maior usina nuclear da Europa, capturada no início da guerra por tropas russas, mas ainda operada por engenheiros ucranianos, que estão sobrecarregados e sob pressão crescente.

“A equipe da usina está operando em circunstâncias quase insuportáveis”, disse Rafael Mariano Grossi, chefe da Agência Internacional de Energia Atômica da ONU, a repórteres em Kyiv na quinta-feira.

A usina – a primeira do tipo a estar em uma zona de guerra ativa – foi danificada repetidamente por bombardeios, aumentando o risco de um vazamento de radiação ou até mesmo um colapso nuclear. Houve relatos de abuso russo de pessoas na cidade onde vivem os trabalhadores da fábrica, e as forças russas recentemente detiveram o chefe da fábrica por alguns dias, por razões que permanecem obscuras. Autoridades russas disseram que vão cortar a usina de Zaporizhzhia da rede elétrica ucraniana, o que especialistas nucleares dizem que pode introduzir uma instabilidade perigosa.

Falando um dia depois que o Kremlin disse que assumiria a propriedade da planta, Grossi, cuja agência tem especialistas em segurança estacionados na planta, disse: “É claro que a posição da AIEA é que esta instalação é uma instalação ucraniana”.

“Esta é uma questão que tem a ver com o direito internacional”, disse ele.

A reportagem foi contribuída por Oleksandr Chubko e Carlotta Gall de Kharkiv, Ucrânia, Matina Stevis-Gridneff de Praga e John Yoon de Seul.