Skatepark perto do Coliseu dá a Roma um ponto turístico moderno

Eles construíram e as pessoas vieram.

Meninos adolescentes, em sua maioria, de Roma Nord, Ostia, Prenestina, Monterotondo e outros subúrbios, caminhando para o centro da cidade de Roma, pranchas na mão, para heelflip, airwalk e boardslide entre os obstáculos de um novo skatepark, que abriu ao público pouco antes do Natal .

“Estávamos desesperados; não tínhamos nada”, disse Lorenzo Ficini, 27, especialista em marketing e skatista que, como se fosse uma deixa, abordou um repórter para dizer que queria agradecer à cidade pelo skatepark. Um triunfo espontâneo de relações públicas.

“Para nós, é a realização de um sonho — a estrutura é ótima. E então”, disse o Sr. Ficini, apontando com a cabeça para o sul, onde os arcos superiores do Coliseu emergiam acima de uma fileira de árvores. “Você tem isso. É maravilhoso.”

O skatepark – situado no Oppian Hill, como essa área com vista para o anfiteatro do século I é conhecida desde os tempos antigos – é descaradamente elogiado pelas autoridades da cidade de Roma como o skatepark com a melhor vista do mundo.

“Fale sobre uma oportunidade fotográfica”, disse Alessandro Onorato, membro do Conselho da Cidade de Roma responsável por turismo e eventos.

A localização única, disse ele, ajudou a convencer Mundial de Skate, órgão regulador de todos os esportes sobre rodas, que realizará uma competição de skate de rua em Roma no verão passado. O evento atraiu centenas de atletas de ponta de todo o mundo, e o parque de última geração construído para a competição foi deixado para trás para o deleite dos romanos.

“Isso mostra como um evento único pode ter um impacto duradouro em uma cidade”, disse Onorato.

Em uma tarde recente, o constante “baque, baque” dos skatistas em suas aterrissagens encheu o ar, junto com um ocasional “Uau!”

“É muito importante para nós”, disse Papik Rossi, 49, um acessório no circuito de skate de Roma. “Nunca tivemos um skatepark centralizado.”

Ele se apaixonou pelo skate depois de assistir ao clássico filme “De Volta para o Futuro”, de 1985, disse ele, e, baixando a voz, acrescentou: “Eles vão negar, mas metade das pessoas que conheço começou pelo mesmo motivo”.

O novo parque é “bom para novos skatistas”, disse ele, mas ainda prefere as ruas.

Quando Rossi começou a andar de skate na década de 1980, praticamente todos os skatistas da cidade se chamavam pelo primeiro nome. Ugo Bertolucci, 49, também fez parte dessa cena inicial. Naquela época, disse Bertolucci, os skatistas eram considerados “extraterrestres”, malucos em um país onde o futebol era rei. “Agora, é um esporte olímpico”, ele deu de ombros.

Bertolucci lembrou que, antes da internet, era mais difícil aprender truques novos. Naquela época, skatistas como ele assistiam a fitas VHS de seus colegas nos Estados Unidos – o berço do skate – “repetidamente, até ficarem exaustos”.

Aprendendo fazendo, as quedas foram inevitáveis. Hoje, um tipo mais formal de educação vem das muitas escolas de skate que surgiram em meio à crescente popularidade do esporte. Essas aulas evitam muitas lesões, disse Bertolucci, que agora constrói pistas de skate no norte da Itália, onde o skate é mais comum.

“Naquela época”, disse ele, “você tinha que ser duro”.

E você tem que estar disposto a arriscar multas porque o skate é proibido nas ruas de Roma. Os redutos preferidos dos rebeldes: o Foro Italico, local do estádio Olímpico, e o bairro periférico da EUR. Ambas são áreas da era fascista densas com pedra travertino de formas e extensões geométricas variadas – o sonho de um skatista.

Esse sonho agora se deslocou para uma área que até poucos meses atrás criava pesadelos para o vereador Onorato.

Quando a administração de centro-esquerda de Roma chegou ao poder em outubro de 2021, a área onde agora fica o skatepark estava repleta de seringas e degradada, com bancos desfigurados e quebrados.

Uma pista de skate mais modesta que existia foi repetidamente vandalizada e depois fechada depois que um menino se machucou em uma “pista deteriorada”, disse um porta-voz da cidade. Jornais locais relataram a deterioração do local, acusações fotográficas mostrando pilhas de lixo e rampas quebradas.

“Sabe qual foi o meu maior pesadelo?” Sr. Onorato perguntou em uma entrevista por telefone. “Que nove meses atrás, um correspondente estrangeiro teria visitado a área porque teria escrito uma denúncia dizendo que a 200 metros do Coliseu era uma área de tráfico e usuários de drogas.”

“Isso não é mais o caso”, disse ele.

O novo skatepark faz parte de um playground maior, e o projeto, que custou cerca de 200.000 euros, ou cerca de US$ 210.000, para ser construído, incluirá um pequeno campo de futebol, uma quadra de vôlei, um local com máquinas de ginástica e uma área voltada para o Coliseu com damas e tabuleiros de xadrez. “Assim como o Central Park”, disse Onorato.

E o vandalismo, dizem as autoridades italianas, será coisa do passado. Antes, disse Onorato, a vigilância era negligente, e a área era deixada quase toda sozinha. Agora, a manutenção e segurança do skatepark estão a cargo da Sport e Salute (Desporto e Saúde), empresa do Ministério da Economia que gere grandes eventos desportivos e promove o desporto e o bem-estar.

“Estamos acostumados a cuidar de áreas esportivas e poderemos fazer o mesmo com o playground de Oppian Hill”, disse Vito Cozzoli, presidente e diretor executivo da Sport e Salute. “Falamos também com os skatistas, que são os principais usuários, e eles vão nos ajudar a cuidar da área, cientes também do privilégio de ter à sua disposição um parque com vista para o Coliseu.”

“É do interesse de todos que o parque seja cuidado”, disse ele.

Ainda é cedo para dizer como o projeto vai dar certo, mas as autoridades estão otimistas. Dizem que o skatepark é uma forma de tirar o pó da imagem mofada de Roma, que carrega o peso de sua história.

“Queremos falar com os jovens com uma linguagem moderna”, disse Cozzoli, “e o parque une a mensagem do passado clássico com a mensagem moderna do skate”.

O skatepark também está atendendo a uma demanda crescente na cidade, onde a popularidade do skate aumentou desde que o esporte foi apresentado há alguns anos nas Olimpíadas de Tóquio, disse Marla Ascone, 44, que, com o marido, Nicolò Mattia Cimini, 43, é proprietária e administra um skatepark privado em Roma. “Hoje em dia, quando saímos, muitas vezes encontramos skatistas que não conhecemos”, disse ela. “Antes, você conhecia todo mundo.”

Ao anoitecer, os skatistas deram seus últimos passeios. Um deles, Fabio Spalvieri, lamentou a falta de estruturas em sua cidade, Frosinone, cerca de 75 quilômetros a sudeste de Roma, o que o obrigou a viajar. “Pelo menos é divertido”, disse ele.

Agora que o skatepark está pronto, Onorato disse ter certeza de que as pessoas virão do exterior também, citando e-mails que recebeu de skatistas de todo o mundo intrigados com o site.

“Há todo um grupo de pessoas que, graças a esse parque, virão a Roma não para ver a Capela Sistina ou a Basílica de São Pedro, mas porque querem patinar no parque”, disse ele. “Era isso que queríamos – comunicar ao mundo a imagem de uma cidade mais contemporânea.”

O parque enfeitado também deixou os moradores felizes. Majoritariamente.

“Estava abandonado. Pelo menos agora as pessoas estão usando”, disse Michele Cubino, dona de um café na esquina da pista de skate. “Ou pelo menos eles vão usá-lo até que alguém se machuque porque não foi supervisionado”, acrescentou. “Então eles vão simplesmente desligá-lo.”