Taiwan vota em menor idade para votar, prefeitos e conselhos municipais

Taipei, Taiwan — Os eleitores foram às urnas em Taiwan em uma eleição local observada de perto no sábado, que determinará a força dos principais partidos políticos da ilha antes das eleições presidenciais de 2024.

Os cidadãos taiwaneses escolherão seus prefeitos, vereadores e outros líderes locais em todos os 13 condados e em nove cidades. Há também um referendo para reduzir a idade de votação de 20 para 18 anos. As urnas abriram às 8h (0000GMT) de sábado.

Embora observadores internacionais e o partido no poder tenham tentado vincular as eleições à ameaça existencial de longo prazo que é o vizinho de Taiwan, muitos especialistas locais não acham que a China tenha um grande papel a desempenhar desta vez.

“A sociedade internacional elevou as apostas muito alto. Eles elevaram uma eleição local a este nível internacional e a sobrevivência de Taiwan”, disse Yeh-lih Wang, professor de ciências políticas da Universidade Nacional de Taiwan.

Em uma escola primária em New Taipei City, a cidade que circunda a capital Taipei, os eleitores jovens e velhos chegaram cedo, apesar da chuva, para votar.

Yu Mei-zhu, 60, disse que veio para votar no atual prefeito Hou You-yi, concorrendo à reeleição. “Acho que ele se saiu bem, então quero continuar a apoiá-lo. Eu acredito nele e que ele pode melhorar nosso ambiente na cidade de New Taipei e nossa infraestrutura de transporte.”

A presidente Tsai Ing-wen também saiu no sábado de manhã para votar, pegando muitos eleitores de surpresa quando sua segurança e sua comitiva varreram a escola. Ela então pediu às pessoas em Taiwan que votassem.

Tsai, que também preside o governista Partido Democrático Progressista, falou muitas vezes sobre “se opor à China e defender Taiwan” durante a campanha. Mas o candidato do DPP, Chen Shih-chung, que estava concorrendo a prefeito em Taipei, apenas levantou a questão da ameaça do Partido Comunista algumas vezes antes de voltar rapidamente para questões locais, pois havia pouco interesse, disseram especialistas.

Durante a campanha, houve poucas menções aos exercícios militares em larga escala visando Taiwan que a China realizou em agosto em reação à visita da presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi.

“Então, acho que se você não pode nem levantar essa questão em Taipei”, disse Wang. “Você nem precisa considerá-la nas cidades do sul.”

Em vez disso, as campanhas se concentraram resolutamente no local: poluição do ar na cidade central de Taichung, engarrafamentos no centro tecnológico de Taipei, Nangang, e as estratégias de compra de vacinas COVID-19 da ilha, que deixaram a ilha em falta durante um surto no ano passado.

Os candidatos passaram a última semana antes das eleições em uma agenda pública lotada. No domingo, Chen do DPP marchou por Taipei com um grande desfile repleto de dançarinos em trajes de dinossauros e artistas de diferentes países. Chiang Wan-an, candidato a prefeito do partido Nacionalista, fez propaganda em um mercado de ferragens, enquanto Vivian Huang, uma candidata independente, visitou barracas de almoço em um mercado. Todos os três pararam nos famosos mercados noturnos de Taipei.

A questão é como os dois principais partidos políticos da ilha – o Nacionalista e o atual DPP – se sairão. Como Tsai e o presidente do partido nacionalista, Eric Chu, escolheram candidatos a dedo, o desempenho afetará sua própria posição dentro de seu partido, bem como a força do partido nos próximos dois anos.

“Se o DPP perder muitos assentos no condado, sua capacidade de governar enfrentará um grande desafio”, disse You Ying-lung, presidente da Fundação de Opinião Pública de Taiwan, que realiza regularmente pesquisas públicas sobre questões políticas.

Os resultados das eleições também refletirão, de certa forma, a atitude do público em relação ao desempenho do partido no poder nos últimos dois anos, disse You.

Os observadores também estão observando para ver se os candidatos do Partido Popular de Taiwan, do prefeito de Taipei, Ko Wen-je, conseguirão uma vaga para prefeito. A candidatura presidencial de Ko em 2024 será impactada pelo desempenho político de seu partido no sábado, dizem analistas. Ko tem feito campanha com seu vice, o candidato independente a prefeito Huang, nas últimas semanas.

O dono da barraca de comida, Hsian Fuh Mei, disse que estava apoiando Huang.

“Queremos ver alguém internacional”, disse ele. “Se você olhar para Cingapura, antes éramos melhores que Cingapura, mas ficamos para trás. Espero que possamos mudar de direção.”

Outros eram mais apáticos à raça local. “Parece que todos são quase iguais, do ponto de vista político”, disse Sean Tai, 26, funcionário de uma loja de ferragens.

Tai se recusou a dizer em quem estava votando, mas quer alguém que aumente o perfil de Taipei e traga melhores perspectivas econômicas, mantendo o status quo com a China. “Não queremos ficar completamente isolados. Eu realmente espero que Taiwan possa ser visto internacionalmente”, disse ele.