Tempestade de neve interrompe voos no aeroporto de Vancouver

VANCOUVER, Colúmbia Britânica — A neve e os ventos do Ártico soprando em partes da Colúmbia Britânica do Canadá e no noroeste dos EUA interromperam temporariamente todos os voos no aeroporto de Vancouver na terça-feira.

Os meteorologistas alertaram sobre condições de branco em algumas partes da província da costa do Pacífico, já que o frio com risco de vida da massa de ar do Ártico deve varrer esta semana até o sul dos EUA durante o pico da temporada de férias de inverno.

Até 30 centímetros (12 polegadas) de neve se acumularam em partes do sul da Ilha de Vancouver, enquanto o Metro Vancouver lutou com até 25 centímetros (10 polegadas), disse o Ministério dos Transportes. A Environment Canada previu que mais 10 centímetros (4 polegadas) cairiam antes que as condições melhorassem em Vancouver.

O Aeroporto Internacional de Vancouver suspendeu temporariamente todos os voos de entrada e saída na terça-feira, mantendo as aeronaves que partiam em seus portões e retendo passageiros a bordo de alguns voos que chegavam por horas.

O aeroporto disse que estava lidando com “cancelamentos em massa” e trabalhando para “desembarcar os passageiros com segurança” depois que a nevasca teve um efeito “sem precedentes” nos voos, disse a porta-voz do aeroporto, Megan Sutton, em comunicado por e-mail.

“Os passageiros que esperam voar hoje e esta semana são aconselhados a verificar diretamente com sua companhia aérea o status de seu voo”, disse ela, pedindo às pessoas que fiquem longe.

O aeroporto estava lotado de viajantes retidos, muitos sentados ou dormindo no chão.

Mary Guzman, moradora de Surrey, na Colúmbia Britânica, disse que ela e sua família embarcaram em um voo para as Filipinas às 21h, na esperança de aproveitar o Natal com parentes de lá. Mas depois de passar a noite na pista do avião aterrado, eles foram informados de que o voo havia sido cancelado.

“A noite não foi fácil, especialmente (porque) temos uma filha de quatro anos e um idoso de 88 anos”, disse Guzman, apontando para seu bebê e sua mãe idosa. “Não dormimos nada no avião. Mas é isso, entendemos que é para nossa segurança. Então continuo rezando para que possamos partir esta noite”.

O Ministério dos Transportes do BC disse em um comunicado que os motoristas no Lower Mainland e no sul e centro da Ilha de Vancouver são encorajados a evitar viagens não essenciais.

A BC Ferries também cancelou todas as travessias matinais entre Mainland, Vancouver Island, Sunshine Coast e Southern Gulf Islands devido à pouca visibilidade e dificuldade de chegar aos terminais de balsas, enquanto a polícia em Abbotsford, a leste de Vancouver, relatou condições de blecaute ao longo da Highway 1 através do Fraser Valley. .

As universidades de BC e Victoria, bem como a Simon Fraser University e o BC Institute of Technology, cancelaram todos os exames ou aulas agendadas para a manhã e devem atualizar os planos da tarde no final do dia.