Turquia ataca Síria e Iraque uma semana após bombardeio de Istambul

ISTAMBUL — A Turquia lançou ataques aéreos mortais sobre as regiões do norte da Síria e do Iraque, disse o Ministério da Defesa turco no domingo, visando grupos curdos que Ancara considera responsáveis ​​pelo ataque a bomba da semana passada em Istambul.

Aviões de guerra atacaram bases do proscrito Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, e das Unidades de Proteção do Povo Sírio, ou YPG, disse o ministério em comunicado, acompanhado de imagens de jatos F-16 decolando e filmagens de um ataque de um drone aéreo.

O ministério citou o direito da Turquia de autodefesa sob o Artigo 51 da Carta das Nações Unidas ao lançar uma operação chamada Claw-Sword no final do sábado. Ele disse que visava áreas “usadas como base por terroristas em seus ataques ao nosso país”.

Autoridades curdas sírias alegaram mortes de civis nos ataques aéreos.

Os ataques aéreos ocorreram depois que uma bomba atingiu uma movimentada avenida no centro de Istambul em 13 de novembro, matando seis pessoas e ferindo mais de 80 outras. As autoridades turcas culparam o PKK e sua afiliada síria, o YPG, pelo ataque. Os grupos militantes curdos, no entanto, negaram envolvimento.

Ancara e Washington consideram o PKK um grupo terrorista, mas discordam sobre o status do YPG. Sob a bandeira das Forças Democráticas da Síria, o YPG se aliou aos EUA na luta contra o grupo Estado Islâmico na Síria.

O PKK combate uma insurgência armada na Turquia desde 1984. O conflito já matou dezenas de milhares de pessoas desde então.

Após os ataques, o Ministério da Defesa postou uma foto de um caça F-16 com a frase “Tempo de vingança! Os canalhas estão sendo responsabilizados por seus ataques traiçoeiros.” A agência de notícias DHA informou que os F-16 decolaram de aeródromos em Malatya e Diyarbakir, no sul da Turquia, enquanto drones eram lançados de Batman.

O ministério afirmou que um total de 89 alvos foram destruídos e um “grande número” do que designou como “terroristas” foi morto em ataques que variaram de Tall Rifat, no noroeste da Síria, às montanhas Qandil, no nordeste do Iraque.

O ministro da Defesa, Hulusi Akar, supervisionou os ataques aéreos de um centro de operações e parabenizou os pilotos e o pessoal de terra. “Nosso objetivo é garantir a segurança de nossos 85 milhões de cidadãos e de nossas fronteiras e retaliar qualquer ataque traiçoeiro ao nosso país”, disse ele, segundo comunicado do ministério.

Akar afirmou que uma ampla gama de alvos “foram destruídos com grande sucesso”, incluindo o que ele descreveu como “o chamado quartel-general da organização terrorista”, sem dar mais detalhes.

Outras autoridades turcas responderam aos ataques. O porta-voz presidencial Ibrahim Kalin twittou uma fotografia da bandeira turca com o comentário “Tempo de vingança para Istiklal” – uma referência à rua onde aconteceu o atentado da semana passada.

Os ataques aéreos atingiram Kobani, uma cidade síria estratégica de maioria curda perto da fronteira turca que Ancara havia tentado anteriormente em seus planos de estabelecer uma “zona segura” ao longo do norte da Síria.

O porta-voz das Forças Democráticas da Síria, Farhad Shami, disse em um tweet que duas aldeias densamente povoadas por deslocados estavam sob bombardeio turco. Ele disse que os ataques resultaram em 11 mortes de civis e destruíram um hospital, uma usina elétrica e silos de grãos.

As Unidades de Proteção às Mulheres, ou YPJ, que estão ligadas ao YPG, disseram que os ataques aéreos atingiram áreas ao longo da fronteira Turquia-Síria, incluindo Kobani, Derbasiyeh e Ein Issa. “Os ataques aéreos são aleatórios e visam as pessoas”, disse o escritório de mídia do YPJ em resposta por escrito à Associated Press.

“As pessoas que lutaram contra a organização terrorista Daesh estão agora sob ataque de aviões de guerra turcos”, afirmou, usando uma sigla em árabe para se referir ao grupo Estado Islâmico.

O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha, um monitor de guerra da oposição, informou que os ataques também atingiram posições do exército sírio e que pelo menos 12 foram mortos, incluindo SDF e soldados sírios.

O observatório disse que cerca de 25 ataques aéreos foram realizados por aviões de guerra turcos em locais no interior de Aleppo, Raqqa e Hasakah.

O Ministério da Defesa sírio disse que “vários” soldados sírios foram mortos no interior de Aleppo e na província de Hasakah. A mídia estatal síria já havia relatado três soldados mortos.

No vizinho Iraque, autoridades do governo regional do Curdistão disseram que pelo menos 32 militantes do PKK foram mortos em 25 ataques aéreos.

A autoridade liderada pelos curdos no nordeste da Síria disse no sábado que, se a Turquia atacar, os combatentes na área terão “o direito de resistir e defender nossas áreas de uma maneira importante que levará a região a uma longa guerra”.

O comandante da SDF, Mazloum Abdi, pediu às pessoas que permaneçam em casa e sigam as instruções das forças de segurança. “Estamos fazendo todos os esforços para evitar uma grande catástrofe. Se a guerra estourar, todos serão afetados”, tuitou.

Uma declaração do SDF disse posteriormente que os ataques “não ficarão sem resposta. No momento e local apropriados, responderemos de maneira forte e eficaz”.

Surgiu que Erdogan deu a ordem para os ataques aéreos quando voltava da reunião do G-20 de líderes mundiais na Indonésia na quinta-feira. O gabinete do presidente divulgou imagens de Erdogan sendo informado em seu avião por Akar.

Mais tarde, no domingo, Erdogan, acompanhado por um grupo de dirigentes, incluindo Akar, deixou a Turquia para a cerimônia de abertura da Copa do Mundo no Catar.

A Turquia invadiu o norte da Síria três vezes desde 2016 e já controla alguns territórios no norte. No início deste ano, Erdogan ameaçou outra operação militar na área de fronteira.

As forças turcas lançaram uma nova operação terrestre e aérea, apelidada de Claw-Lock, contra o PKK no norte do Iraque em abril.

———

Os escritores da Associated Press Abby Sewell e Samya Kullab em Bagdá e Bassem Mroue e Kareem Chehayeb em Beirute contribuíram para este relatório.