Turquia prende empreiteiros 6 dias após terremotos

ANTÁQUIA, Turquia — Enquanto as equipes de resgate ainda retiravam alguns sortudos dos escombros seis dias depois de dois terremotos devastarem o sudeste da Turquia e o norte da Síria, autoridades turcas detiveram ou emitiram mandados de prisão para cerca de 130 pessoas supostamente envolvidas na construção de prédios que desabaram e esmagaram seus ocupantes.

O número de mortos nos terremotos de segunda-feira era de 28.191 – com mais de 80.000 feridos – na manhã de domingo e certamente aumentará à medida que os corpos continuarem surgindo.

Como o desespero também gerou raiva nos esforços de resgate agonizantemente lentos, o foco se voltou para quem era o culpado por não preparar melhor as pessoas na região propensa a terremotos que inclui uma área da Síria que já sofria com anos de guerra civil.

Embora a Turquia tenha, no papel, códigos de construção que atendem aos padrões atuais de engenharia sísmica, eles raramente são aplicados, explicando por que milhares de prédios caíram de lado ou desabaram sobre os residentes.

O vice-presidente turco Fuat Oktay disse na noite de sábado que mandados foram emitidos para a detenção de 131 pessoas suspeitas de serem responsáveis ​​por prédios desabados.

O ministro da Justiça da Turquia prometeu punir qualquer um dos responsáveis, e os promotores começaram a coletar amostras de edifícios para evidências dos materiais usados ​​nas construções. Os terremotos foram fortes, mas vítimas, especialistas e pessoas em toda a Turquia estão culpando a má construção por multiplicar a devastação.

Autoridades prenderam duas pessoas na província de Gaziantep no domingo, suspeitas de terem derrubado colunas para abrir espaço extra em um prédio que desabou, informou a agência estatal Anadolu.

Um dia antes, o Ministério da Justiça da Turquia anunciou a criação planejada de escritórios de “Investigação de Crimes de Terremoto”. As agências teriam como objetivo identificar empreiteiros e outros responsáveis ​​por obras de construção, reunir evidências, instruir especialistas, incluindo arquitetos, geólogos e engenheiros, e verificar licenças de construção e licenças de ocupação.

Um empreiteiro foi detido pelas autoridades na sexta-feira no aeroporto de Istambul antes de embarcar em um voo para fora do país. Ele era o empreiteiro de um prédio de luxo de 12 andares na cidade histórica de Antakya, na província de Hatay, cujo desabamento deixou um número incontável de mortos.

As detenções podem ajudar a direcionar a raiva do público contra construtores e empreiteiros, desviando a atenção das autoridades locais e estaduais que permitiram que as construções aparentemente abaixo do padrão continuassem. O governo do presidente turco Recep Tayyip Erdogan, já sobrecarregado por uma crise econômica e alta inflação, enfrenta eleições parlamentares e presidenciais em maio.

Os sobreviventes, muitos dos quais perderam entes queridos, voltaram sua frustração e raiva também para as autoridades. As equipes de resgate ficaram sobrecarregadas com os danos generalizados que afetaram estradas e aeroportos, tornando ainda mais difícil correr contra o relógio.

Erdogan reconheceu no início da semana que a resposta inicial foi prejudicada pelos danos extensos. Ele disse que a área mais afetada tinha 500 quilômetros (310 milhas) de diâmetro e abrigava 13,5 milhões de pessoas na Turquia. Durante um passeio pelas cidades danificadas pelo terremoto no sábado, Erdogan disse que um desastre desse porte era raro e novamente se referiu a ele como o “desastre do século”.

Equipes de resgate, incluindo equipes de outros países, continuaram a sondar os escombros na esperança de encontrar sobreviventes adicionais que ainda pudessem vencer as probabilidades cada vez mais longas. Câmeras térmicas foram usadas para sondar as pilhas de concreto e metal, enquanto os socorristas exigiam silêncio para que pudessem ouvir as vozes dos presos.

Um menino de 6 anos foi retirado dos escombros de sua casa na cidade de Adiyaman no domingo, 151 horas após o terremoto. O resgate foi transmitido ao vivo pela televisão HaberTurk, mostrando a criança enrolada em um cobertor espacial e colocada em uma ambulância. Um socorrista exausto removeu sua máscara cirúrgica e respirou fundo enquanto um grupo de mulheres podia ser ouvido chorando de alegria.

O ministro da saúde da Turquia, Fahrettin Koca, postou um vídeo de uma jovem com um suéter azul marinho que foi resgatada. “Boas notícias na 150ª hora. Resgatado há pouco por tripulações. Sempre há esperança!” ele tuitou.

Os esforços de uma equipe de resgate italiana e turca também valeram a pena quando removeram um homem de 35 anos dos destroços na cidade de Antakya, fortemente atingida. O homem, Mustafa Sarigul, parecia estar ileso enquanto era transportado em uma maca para uma ambulância, 149 horas após os primeiros terremotos, informou a televisão privada NTV.

Durante a noite, uma criança também foi libertada na cidade de Nizip, em Gaziantep, informou a agência estatal Anadolu, enquanto uma mulher de 32 anos foi resgatada das ruínas de um prédio de oito andares na cidade de Antakya. A mulher, uma professora chamada Meltem, pediu chá assim que saiu, de acordo com a NTV.

Em Kahramanmaras, perto do epicentro do primeiro terremoto de 7,8 que ocorreu na manhã de segunda-feira, esforços estavam em andamento para encontrar um sobrevivente detectado por cães farejadores sob um prédio de sete andares agora destruído, informou a NTV.

Aqueles encontrados vivos, no entanto, permaneceram a rara exceção.

Um grande cemitério improvisado estava em construção nos arredores de Antakya no sábado. Retroescavadeiras e escavadeiras cavavam buracos no campo enquanto caminhões e ambulâncias carregados com sacos pretos para cadáveres chegavam continuamente. As centenas de sepulturas, espaçadas a não mais de 3 pés (um metro) de distância, foram marcadas com simples tábuas de madeira colocadas verticalmente no chão.

A imagem é menos clara da situação na fronteira com a Síria.

O número de mortos na região controlada pelos rebeldes no noroeste da Síria chegou a 2.166, de acordo com o grupo de resgate Capacetes Brancos. O número total de mortos na Síria ficou em 3.553 no sábado, embora as 1.387 mortes relatadas em partes do país controladas pelo governo não fossem atualizadas há dias.

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Suzan Fraser relatou de Ancara.